新加坡消費者協會（CASE）近日發出緊急呼籲，要求在涉及大額或長期預付款的行業中實施強制性保障措施。此前，多家健身機構相繼倒閉，導致消費者損失近 382 萬新加坡元。
該協會在周一（10月5日）表示，在 9 月 10 日至 9 月 30 日期間，協會共收到 1,610 起與健身房關店相關的投訴。
其中，1,518 起投訴涉及金額約 378 萬新加坡元，均與 9 月 11 日關店的 True Fitness 和 True Yoga 有關。
另有 92 起投訴涉及約 3.28 萬新加坡元的預付款損失，與上個月關閉剩餘門店的 Yoga Inc 相關。
CASE 表示，已協助受影響的消費者向相關清算人提交索賠申請和債務證明。
從 1 月 1 日到 9 月 30 日，消費者向 CASE 報告的預付款損失總額近 670 萬新加坡元。
協會指出：「這一數字比 2025 年全年的預付款損失（271 萬新加坡元）高出約 147%。」
「如此規模的損失凸顯了加強保障措施的必要性，因為當企業進入清算程序時，消費者通常被視為無擔保債權人，處於極不利地位。」
CASE 引用了香港、台灣、英國和紐約州等地區為保護預付款消費者而引入或建議的措施，認為新加坡也應在涉及大額或長期預付款的行業中考慮實施強制性保障。
其他地區如何保護消費者預付款
香港
香港已提議為預付美容和健身合同設立 7 天的冷靜期和 14 天的退款期。
其他擬議措施包括將合同期限上限設為兩年，並增強海關在打擊違反《商品說明條例》的收款行為方面的執法權力。
政府目前還在諮詢這些保護措施應適用於金額在 3,000 港元、8,000 港元或 15,000 港元以上的合同。
台灣
當局要求健身中心必須為預付款提供消費者保護機制，例如設立信託帳戶或提供履約保證。所需的保護金額必須覆蓋至少 50% 的收取費用。
英國
英國政府針對某些消費者儲蓄計劃引入了專項保護。自 1 月 1 日起，運營此類計劃的企業必須通過保險或信託等安排保障消費者款項，確保企業破產時消費者能追回受保護的資金。
紐約
紐約州要求健康俱樂部提供財務擔保（如保證金、信用證或存款證明），以保護預付會員費的消費者。
健康俱樂部的合同期限上限為 36 個月，年費限制在 3,600 美元以內。消費者在簽約後三天內有權取消合同。
擬議的保障措施
CASE 提出了三項具體措施：針對高價值預付套餐設立強製冷靜期、在涉及大額或長期預付款的行業強制推行 CaseTrust 認證，以及對潛在的惡意交易行為進行適當調查和執法。
CASE 表示，強製冷靜期將給消費者時間重新考慮涉及大額預付款的承諾，並允許其在無需支付違約金的情況下取消訂單。
協會還建議，將 CaseTrust 認證設為美容和健身等涉及大額或長期預付款行業的強制要求。
此類認證將要求企業實施包括預付款保護、透明定價、清晰的合同條款、妥善的信息披露以及合理的退款安排在內的保障措施。
此外，CASE 呼籲，在滿足相關法律要求的情況下，應根據《2018年破產、重組與解散法》第 239(6) 條，對潛在的惡意交易案例進行適當調查並採取執法行動。
CASE 指出，這可能包括在企業清算前不久仍收取大額預付款的情況，此類行為應受到更嚴格的審查。
「在證據支持下的有效調查和執法將強化企業的問責制，並產生實質性的威懾作用。」
該協會強調，這三項建議是互補的，旨在加強新加坡整體的消費者保護框架，並明確表示這些建議「並不構成對任何特定企業或個人的違規指控」。
CASE 主席 Melvin Yong 呼籲儘快引入這些保障措施，以保護消費者，為企業建立清晰且負責任的標準，並增強消費者購買預付套餐時的信心。
「當企業停止運營導致預付服務無法履行時，消費者不應繼續承擔巨額損失，」Yong 先生表示。
「近期健身房的倒閉以及預付款損失的激增，凸顯了僅依賴自願措施的局限性。現在是時候在涉及大額或長期預付款的行業引入強制性保障措施了。」
