上世紀70年代初，建屋發展局開始規劃宏茂橋新鎮時，宏茂橋仍是個地廣人稀的鄉村，遍布農場與橡膠種植園。新民（Sin Ming）位於已消失的碧山亭墳場旁，被規劃為宏茂橋的一部分。1972年，新民率先發展成為「宏茂橋工業區」。接著新民路上的五座組屋相繼竣工，約1200個單位主要安置宏茂橋德義村、靜山村等甘榜居民，以及在新民工業區工作的員工。多年以後，新民一帶再次興建新公共住宅，900多個預購組屋單位預計於兩年內完工。
▲1970年代落成的新民組屋區，翻新後別具風味
順福（Shunfu）與新民相鄰，擁有約相等單位的組屋區已有40年歷史。順福區的兩條主要公路——順福路和瑪麗蒙路（Marymount Road），分別源自碧山亭墳場的順福村以及開發宏茂橋時期新建的道路。
▲新民地形圖（根據2025年谷歌地圖繪製）
新民工業區與汽車維修業
▲新民工業區：本地首個汽車工業區
1972年開始發展的「宏茂橋工業區」，後來更名為新民工業區，並成為本地首個汽車工業區。最早的一批單層工廠主要分配給市區內受影響的汽車維修業者，隨後聚集超過400家汽車維修廠。此外維康車輛檢測中心（VICOM）和車輛註冊局總部也在此落戶。
儘管現今汽車因擁車證制度而價格高昂，但私家車市場依然活躍，難以想像汽車維修業曾一度陷入低潮。1975年政府提高汽車額外註冊費和路稅，同時推出限制區執照計劃，進入市區的車輛必須額外繳費。這導致許多車主延遲維修保養，至於噴漆之類的美容服務可免則免，修車業生意滑落四成。
到了70年代末，汽車維修業逐漸復甦。隨著碧山新鎮的落成，新居民反而對新民的噴漆業感到擔憂，害怕空氣中的粉塵影響健康。
四十載光陰流轉，新民工業區也在不斷變遷，例如許多修車廠已由後輩接手，一些業者搬遷至鄰近的新民工業大樓（Sin Ming AutoCity）繼續經營。新一代的垂直修車廠採用四面通風設計，安全與環保管理設施完善，將成為修車廠未來的發展模式。
光明山普覺禪寺
▲光明山普覺禪寺：新加坡規模最大的佛教寺院
光明山是新民地勢的最高點，普覺禪寺（簡稱光明山）於百年前創建，如今已發展為新加坡規模最大的佛教寺院，占地面積超過10個足球場。
提到光明山，不少信徒參與過衛塞節的「三步一拜」儀式，這是紀念佛祖誕生、成道與涅槃的重要活動。衛塞節前夕，上萬名信徒分批從大雄寶殿出發，每走三步便五體投地叩拜，直至節日清晨。此儀式不僅象徵佛祖成佛之路的艱辛，也考驗信徒在修行路上的信心與毅力。
光明山的首任方丈轉道法師創立普覺禪寺，旨在弘揚佛法，並為遠道而來的僧眾提供棲身之所。二戰時期，光明山周邊曾用做防空壕和避難所。戰後宏船法師接任方丈，並協助企業家李俊承創辦新加坡佛教總會。新加坡獨立翌年，普覺禪寺首次舉辦國際性水陸道場律儀法會，所籌善款全數用於設立慈善診所基金，三年後首間佛教施診所正式成立，如今分布在全島7個地區。光明山內有座宏船法師舍利塔和紀念館，藉以緬懷他的一生。
妙華山自度庵
▲妙華山自度庵發揮照顧老幼女子的功能，旁邊藍色屋頂為新民的「殯葬街」
光明山普覺禪寺旁的妙華山自度庵，是本地規模最大的女眾道場。二戰前，達賢和達仁兩位師太在樟宜路七條半石創立陶養園，1957年擴建時更名為妙華山自度庵，寓意先自度，後度人。20年後因原址被徵用而遷至新民。
過去一些家長會將「不聽話」的孩子送入庵堂管教，讓她們適應集體生活；也有因家境貧困而寄宿在內的孩童。現年近七旬的羅女士屬於後者，她回憶道，庵堂安排「麵包車」接送她們這群寄宿孩子前往菩提學校上課；年齡稍長時，每逢初一十五和特別節日，她們都會協助庵堂招待善眾和準備齋菜。
自度庵也收留退休的媽姐（自梳女）和其他單身婦女，為她們提供安養之所。媽姐多數來自廣東順德，主要從事幫傭工作。新民的自度庵設有兩層樓宿舍，延續本地齋堂的養老功能。
寶光佛堂
順福路巴剎旁的寶光佛堂與台灣慈濟有著深厚的淵源。慈濟草創時期，志工們的制服是黃色的，而非如今的「藍天白雲」。當時面對人力、物力及場地的挑戰，寶光佛堂住持慧琪長老尼提供場地，讓慈濟在此舉辦會議、茶會及相關慈善與兒童教育活動，寶光佛堂因此成為早期慈濟的「家」。
慧琪長老尼與慈濟創辦人證嚴上人同屬一脈，30多年前慈濟新加坡分會成立時，由慧琪長老尼擔任管理委員會主席。資深志工們表示，「沒有慧琪師伯，就沒有今天新加坡慈濟的道路」。
聖神堂
▲聖神堂出自比利時的司格特傳教修會
本地的天主教堂以法國傳教士創建的居多，湯申路上段的聖神堂（Church of the Holy Spirit）則出自19世紀中葉在比利時成立的司格特傳教修會（CICM，亦稱Scheut Missions）。
CICM是個國際性天主教傳教修會，成立後致力於向中國、菲律賓、美洲、非洲等地區傳福音。二戰前，CICM在海峽殖民地法令下註冊，直到新加坡自治初期，才在原址的小洋房內展開活動。宏偉的教堂是在本世紀初重新建立起來的。
殯儀館一條龍服務
80年代殯葬業在新民路興起，以前在惹蘭柏民賓（Jalan Pemimpin）和謙福路（Kheam Hock Road）經營殯葬業務的業者遷至此地，使到新民通道第37至39座形成一條「殯葬街」。附近的光明山和自度庵設有火化場及骨灰安置所，間接支持光明山下的殯葬與追思的相關行業。
新民通道出現殯葬業之際，政府計劃在一些組屋區附近設立綜合性殯儀館，但因民眾強烈反對而暫時擱置。21世紀初，當局重提往事，計劃在新民增設火化場。部分居民擔憂房價受影響，交通擁堵加劇，甚至認為殯葬設施會帶來霉運。儘管當局承諾新民不會變成殯葬中心，該計劃仍未落實。
或許大家已淡忘，新民的鄰近地帶曾是十萬墓碑的碧山亭墳場，碧山鎮與順福路組屋亦建在墳場舊址。新加坡獨立時人口200萬，65歲以上者僅5萬，殯葬設施需求並不高。現今常住人口已翻了三倍，預計過多五年，每四名新加坡人口當中就有一人超過65歲，殯葬設施的需求勢必增加。面對即將步入超老齡化社會的現實，也許我們需要重新審視生死共存的可能性。
福建會館創辦愛同學校
▲福建會館主辦的愛同學校經歷過艱難的教育轉型期，從一度無人問津的華文源流學校，脫胎換骨為特選小學
愛同學校落戶新民30餘年，發展歷程頗為曲折。愛同學校創建時正值民國元年，校名取自「博愛大同」，寄寓人人平等自由的社會理想。學校最初設於文達街的美以美宣道會樓上，之後遷至直落亞逸街、福建會館和宏茂橋3道。巧合的是，宏茂橋校舍與美以美教會為鄰，多年以後重續前緣。
宏茂橋的新校舍興建期間，新加坡正值教育轉型期，一度只有兩名學生報讀。當時在愛同上課的學生並非主動選擇這間學校，而是因為附近英校學額已滿而被分配至此。時任校長丁明正帶領團隊走過艱難歲月，將它從一度無人問津的華文源流學校，脫胎換骨為特選小學。
諾雅初級學院
▲諾雅（Eunoia）初級學院的名稱源自希臘古文明，意為「美好思考」
妙華山自度庵斜對面，一棟綠意盎然的現代化建築映入眼帘，那便是諾雅初級學院（Eunoia Junior College）。這是新加坡第20所初級學院，由公教中學、聖尼格拉女校和新加坡女子學校聯合成立。公教中學和聖尼格拉女校由法國天主教會創建，新加坡女子學校則由林文慶、宋旺相及邱菽園共同創辦，旨在為土生華人女子提供教育機會。
傳統華校的命名往往體現中華文化價值觀，而諾雅的名稱則源自希臘古文明。「Eunoia」意為「美好思考」（beautiful thinking），出自亞里士多德的《尼各馬科倫理學》（Nicomachean Ethics），強調通過美德來實現幸福與繁榮。亞里士多德特別重視友誼、正義和實踐智慧，認為這些是道德生活的關鍵，因此真正的教育應該培養學生真善美的心靈。
諾雅的中文名寓意「君子大雅，有諾必行」，與其希臘文含義相呼應，寄望學子才學優異、品德高尚、正直守信。我們也期待實現「讓每一所學校都是好學校」的願景，讓孩子們在學習的過程中得到全面的發展。
印度煎餅特色店
▲湯申路上段地鐵站出口道路兩旁的舊店屋，黃色招牌的The Roti Prata House以十多種不同口味的印度煎餅為賣點
聖神堂旁的一列店屋中，有一家名為The Roti Prata House的印度煎餅店，以十多種不同口味的印度煎餅（Roti Prata）聞名，在本地實屬少見。該店於錦茂（Ghim Moh）組屋區開業，80年代搬至貝雅士蓄水池一帶，90年代遷至現址，如今由第二代經營。
早期的印度煎餅外酥內軟，僅以菜油煎制，主要食材為麵粉、糖、鹽和雞蛋。為了提升競爭力，店家推出香脆版本來吸引年輕顧客，金錢煎餅（coin prata）與海嘯煎餅（tsunami prata）成為近年的熱門口味。
印度煎餅是本地印度回教徒的傳統美食，所用的麵粉從印度進口，製成麵糰後以印度酥油在鐵板上煎烤而成。傳統的吃法搭配「達爾查」（dalcha），一種以扁豆為主，添加羊肉或雞肉咖喱的濃汁，並使用混合香料（garam masala）提升風味。如今的達爾查還會添加馬鈴薯和紅蘿蔔，讓口感更加豐富。
約百年前，本地報章已出現印度煎餅廣告。當時紅燈碼頭對面的真者里（Change Alley）商場十分繁華，雲集著上下船的船員旅客。餐廳售賣的煎餅每片一角錢，咖喱配料另計，例如白鴿5角，雞肉3角，牛肉一角半，扁豆一角。如今印度煎餅這道國民餐飲已躋身世界級美食之列。
順福與麻油齊名
▲昔日的順福路曾是一條「麻油街」，隨著順福組屋的建設，沿街的麻油廠已消失
昔日的順福路曾是一條「麻油街」，隨著順福組屋的建設，沿街的麻油廠集體遷至宏茂橋第三工業區。胡益源（Oh Aik Guan）是在順福起家的老字號，第一代業者將麻油裝入啤酒瓶，騎著腳車沿街叫賣，隨著滾動的車輪打響品牌，放眼海外市場。
