以環保袋取代塑料袋，真的會比較環保嗎？（海峽時報）
作者 鄭智浩
近期新加坡國家環境局就2023年上半年起，擬議推行超市塑料袋強制收費措施一事，徵詢公眾意見。由於課題涉及日常民生，消息一出立即引起坊間熱議。
贊成方不外乎站在環保減塑這邊，希望藉此提高人們減少垃圾用量的意識。反對方則以額外收費會加重低收入家庭負擔，以及找不到「免費垃圾袋」為由提出質疑。
環境局指出，2019年及2020年，本地家庭和商場每年平均丟棄20萬噸一次性用品（相當於400個奧林匹克游泳池大小），其中塑料袋占三分之二。超市則每年給出8.2億個塑料袋，每名消費者均耗146個塑料袋，數量相當驚人。
有人建議，不如趁此機會改變個人購物習慣，多用可重複循環使用的環保袋。依循這樣的倡議，真的會讓新加坡更環保嗎？
濫買囤積的環保袋反而「幫倒忙」
據《紐約時報》報道，使用環保袋不一定是對環保盡一份力，尤其是當家中動輒囤積數十個為了跟風跟潮流而買下的環保袋。這樣做不僅對減少垃圾無益，還造成新的環境問題。
（紐約時報）
根據2018年丹麥環境與食品部的一項研究，一個棉質環保袋需被使用至少2萬次，才能抵消它生產時對環境造成的影響。
這樣算來，一個人每天帶同一個環保袋出門，需不間斷重複使用54年，才能真正地「物盡其用」。問題在於，有多少人能這麼持之以恆？
專家們指出，生產棉花及製作環保袋的過程除了十分耗水外，人們看膩了或想要丟棄它時，又找不到棉質用品的回收處理站，可以說產出和銷毀環節都相當棘手。
據悉，全球每年生產的約3000萬噸棉花中，只有15%真正能做到回收再利用。
環保袋上的商標和圖案則大多使用聚氯乙烯（PVC）製成的染料，回收時極難通過化學方法分解。
（海峽時報）
打著環保旗幟，各種棉質包裝袋充斥市場
有環保人士稱，棉質環保袋「幫倒忙」，反而危害到對地球，說明了現代人們雖然試圖作出積極正面的選擇，卻因缺乏整體認知而造成負面後果。典型的好心做壞事。
泛濫成災的環保袋充斥著市場。近年來許多標榜為環境盡一份力的知名品牌，都會在消費者買單時，以自家環保袋取代購物袋。
高端名鞋、名牌包包都會附上一層放塵袋，再裹上幾層華麗的禮物盒或裝飾。一些根本不需要防塵的用品，如發圈，衛生棉球和洗面乳，通通用棉質袋子分裝。
推廣永續發展的非營利組織 New Standard Institute 負責人貝達（Bedat）直批：
「這根本就是包裝上再加一層包裝然後再加一層包裝。」
（而且還是以環保可再使用的名義，頻頻給出眾多真正意義上「一次性使用」的環保袋）
（紐約時報）
所以該使用塑料袋還是環保袋呢？
美國紐約佩斯大學（Pace University）環境研究與科學教授迪普伊（Melanie Dupuis）指出，消費者在權衡利弊後實際上陷入了兩難，好像找不到一個最優解。
不少意識到問題的品牌也作出了相應調整，包括減少袋子的使用量、派發成本更高但容易降解的環保袋，或者乾脆不發購物袋。環保袋泛濫的問題料將有所緩解。
如今球又回到消費者的腳下。
使用環保袋或塑料袋實際上視個人需求而定，東西買多了拿來裝袋無可厚非。關鍵就在於如何好好利用，不造成浪費的同時，也避免製造大量不可降解的垃圾。
畢竟地球就只有一個。
