新加坡：StarHub 與 M1 之間潛在的合併可能會打造出一個足以與市場領導者 Singtel（新加坡電信）抗衡的強力競爭對手，並重塑新加坡的電信格局。不過，分析師警告稱，消費者可能會看到目前激烈的價格戰就此終結。
在競爭對手 Simba 擬收購 M1 的計劃失敗數月後，StarHub 和 Keppel 在周三（9月23日）確認，雙方正在就潛在的交易進行談判。Keppel 是 M1 的母公司。
科技行業觀察員 Oo Gin Lee 表示：「如果 StarHub 和 M1 合併，將顯著擴大其客戶群並提供規模經濟，使 StarHub 處於更有利的競爭地位。」
新加坡國立大學商學院戰略與政策部門講師 Xu Le 博士表示，根據目前的市場份額數據，此次合併將創造出新加坡「在後付費移動業務和固定寬頻市場中規模最大的供應商」。
南洋理工學院商業管理文憑課程經理 Puar Leong Sing 先生表示：「StarHub-M1 的合併將允許兩家公司共享網絡基礎設施並減少重複成本，使合併後的實體成為 Singtel 更強有力的競爭對手。」
價格壓力將減輕？
分析師表示，如果網絡運營商的數量從四家減少到三家，新加坡的電信市場將變得更加集中，消費者將在定價方面感受到影響。
Oo 先生表示，由於少了一家主要電信公司，這將「緩解目前極其殘酷的移動訂閱競爭帶來的價格壓力」。
他認為，從理論上講，競爭減少意味著價格將趨於溫和。
Puar 先生表示：「短期內，競爭的減少可能會減輕定價壓力，這對消費者來說可能不利。」
Xu 博士也指出，由於可選的運營商減少，隨著競爭壓力的減輕，消費者看到的折扣和促銷活動可能會減少。
她認為，由於 StarHub 和 M1 作為成熟的在位者，擁有「規模更大且更集中的市場地位」，因此這次組合對市場競爭的影響可能比之前 Simba 擬議的交易更大。
Puar 先生補充道：「這將使新加坡的電信市場進一步向寡頭壟斷結構演變，即由少數幾個主導玩家控制市場。」
面對這種轉變的可能性，他強調，監管機構是否關注運營商的減少會導致價格上漲和消費者選擇減少，將變得越來越重要。
Simba 將如何應對
儘管存在潛在的整合，分析師表示，包括 Simba 在內的較小參與者仍可能影響該行業的定價水平，具體取決於它們採取的策略。
Oo 先生表示：「我不排除 Simba 可能會採取的行動，因為它是一直攪動市場的『異類』，所以我們仍需觀察 Simba 的反應。」
他指出，Singtel 和 StarHub 最近的移動用戶平均收入（ARPU）均有所下降，目前處於 20 至 22 新元之間。相比之下，Simba 的 ARPU 約為 9 至 10 新元。
Oo 先生說：「由於 Simba 的 ARPU 不到競爭對手的一半且依然盈利，這表明它在較低的售價下已經能夠賺錢。」
自進入新加坡市場以來，Simba 以低成本移動套餐和大流量包而聞名。
Oo 先生認為：「如果之前發生的是 Simba-M1 合併而非 StarHub-M1，我覺得新的 Simba 將帶來更大的競爭壓力。」
他補充說，Simba 作為新進入者，在短短几年內實現了從零到一的增長，而其他三家電信公司經營時間更長，但移動業務利潤卻在下降。
Puar 先生表示，在新的整合市場中，如果 StarHub-M1 的交易達成，只要小型廉價品牌能夠輕鬆進入市場，競爭仍可維持。
他表示：「像 CirclesLife 這樣的小型運營商仍然可以提供一定程度的價格競爭，但前提是它們能繼續公平地訪問合併實體的網絡。」
然而，分析師也指出了價格與電信公司長期投資及創新之間的權衡。
Oo 先生表示：「殘酷的商業競爭並不一定有利於整個行業。如果電信公司都賺不到錢，可能會減緩未來的創新或影響服務質量。」
Puar 先生表示，從長遠來看，StarHub-M1 潛在交易帶來的成本協同效應可能會釋放出「大量資金，用於重新投資於下一代網絡基礎設施和產品創新」。
他最後表示：「消費者最終能否受益，取決於合併後的公司是將這些節省的成本通過更好的定價和服務傳遞給用戶，還是將其作為利潤保留。」
