示意圖。（圖：Unsplash）
律政部宣布從今天（10月1日）起擴大法律援助的覆蓋範圍，讓更多本地公民和永久居民符合資格申請政府的法律援助，其中民事法援的人均家庭收入頂限調高到1650元，預計每年將有多1000人從中受惠。
律政部昨天（30日）發布文告，宣布提高民事法律援助的收入門檻，以及民事法律援助和刑事辯護援助的資產門檻，讓有需要的人更容易獲得司法援助。
其中，申請民事法律援助的人均家庭收入頂限，將從目前的每月1050元提高至1650元，與刑事辯護援助的人均家庭收入相同。
律政部預計，單是這項調整，每年就可額外讓多達1000名新加坡公民和永久居民從中受惠。
銀行存款和非公積金投資資產調高2000元
另外，民事法律援助和刑事辯護援助申請人的銀行存款和非公積金投資頂限也將提高。60歲以下申請人的頂限從目前的1萬元提高至1萬2000元。60歲及以上申請人則從4萬元提高至4萬2000元。
這兩項資產的門檻要求適用於民事法律援助和刑事辯護援助。
三大民事法援案：婚姻、金錢索償和遺囑認證
律政部指出，目前民事法律援助最常見的三類案件分別是婚姻及家事案件、金錢索償，以及遺囑認證事務。
政府通過法律援助局和公設辯護人辦公室（Public Defender's Office，PDO），為有需要的較低收入新加坡公民和永久居民提供法律援助。
法律援助局在受委律師等志願律師協助下提供民事法律援助；公設辯護人辦公室則與法律義務辦事處（Pro Bono SG）共同提供刑事辯護援助，後者負責管理刑事法律援助計劃。
申請政府法律援助者須通過經濟狀況審查（means test）和案情審查（merits test）。
面對特殊情況的申請人，可由法律和社會服務專業人士組成的獨立經濟狀況審查小組個別評估。
這次放寬法律援助資格的措施，最早在今年國會撥款委員會辯論期間宣布。
律政部指出，申請法律援助的人均家庭收入門檻此前曾在2022年和2024年調整，以反映這些年來家庭收入上升的情況，當局接下來也會繼續定期檢討經濟狀況審查門檻。
