新加坡國防部長黃永宏上周終於確定該國將向美國購買一批F-35戰機。
新加坡空軍這一更新換代決定，卻引來了美媒CNN「這是向中國傳遞信號」的猜測。美國有線電視新聞網（CNN）7日刊登其國際版編輯布拉德·蘭登（Brad Lendon）的文章，稱如果計劃順利執行，新加坡將成為繼澳大利亞、日本、韓國後，美國在太平洋地區第四個擁有F-35的盟友，此舉可能會讓「北京感到不安」。
但分析人士認為，新加坡在此事上保持謹慎，不想激怒中國，也不願在挑戰中國的問題上發揮領導作用。
觀察者網軍事評論員指出，選購F-35表明，新加坡在安全防務問題上延續了以往做法：依靠美國的態度並沒有任何改變和調整。
新加坡航展上展出的F-35
據《聯合早報》報道，新加坡國防部長黃永宏3月1日辯論國防預算時表示，新加坡將購買四架美國F-35戰鬥機，未來還可能追加八架。他稱購買意願已經獲得美國行政部門和國防部的同意，特朗普2月寫信給新加坡總理李顯龍，對此決定表示歡迎。
黃永宏表示，一架F-35戰機的售價將介於9000萬至1.15億美元（約合人民幣6.04億至7.7億）之間。CNN指出，採購F-35戰機最終還要得到美國國會批准。
2018年7月，黃永宏在談及更換新加坡軍隊裝備的F-16戰機時，曾列舉了幾款新一代戰機為例，包括歐洲戰機集團的「颱風」戰機、美國洛克希德·馬丁公司的F-35、俄羅斯蘇霍伊公司的SU-57，以及中國成都飛機工業集團的殲-20。
觀察者網曾提到，雖說黃永宏在羅列參考機型時提及了殲-20，但並不意味著新加坡真的打算採購這型飛機。從黃永宏提出的幾個機型中可以看出，新加坡軍隊本次戰機採購的技術目標相當之高，實際上恐怕是直接瞄準了四代隱形戰鬥機，更確切地說，是瞄準了F-35。
其實早在2003年，新加坡就簽署了合作協議作為「安全合作參與國」（Security Cooperative Participants，SCP）加入了F-35的初始研製。相較於新加坡，另一個SCP國以色列早已把F-35用於實戰。
新加坡拉惹勒南國際關係學院國防分析員盧福偉博士曾指出，「新加坡自2003年便為F-35項目投入大筆資金，很難想像現在會突然放棄採購這種戰機。」
CNN：這是給中國的信號
新加坡雖然是一個城市國家，但在軍隊建設上卻毫不手軟，時常購買一些乍看上去與其國家體量不符的先進軍事裝備，從而在東南亞小型軍備競賽中不落下風。
黃永宏去年7月就特彆強調「有效地保護領空」對小國新加坡的國防至關重要，因此新加坡空軍必須保持區域內的領先地位。東南亞幾個鄰國普遍裝備第三代雙發重型戰鬥機，印尼還正與韓國聯合研製下一代隱形戰鬥機。在此背景下，新加坡終於下定決心購買美製F-35並不奇怪。
新加坡空軍的F-15SG，幾個地區鄰國馬來西亞、印尼和越南也都各自裝備了與之相當的雙發重型戰鬥機（wikimedia commons 圖）
但對於新加坡這次的採購計劃，CNN煞有介事地將其與中國聯繫起來，認為這是在向中國「傳遞信號」。
文章援引美國智庫蘭德公司高級防務分析師蒂莫西·希思（Timothy Heath）的話說：「北京應該從這一事件中看到，亞太地區對美國的需求依舊強勁。」他以南海和東海為例，稱部署F-35的軍隊聯合起來，增加了這些國家在必要時聯合作戰的可能性。
澳大利亞格里菲斯亞洲研究所（Griffith Asia Institute）防務分析師雷頓（Peter Layton）認為，新加坡購買F-35，可能促使中國思考如何改善其在南海的防空網絡，及如何在艦艇上偵測及瞄準F-35這種隱形戰機。
不過，儘管新加坡採購F-35戰機是向中國發出「強烈的信號」，分析人士卻一致認為，新加坡正謹慎地發送這些信號。
黃永宏在宣布購買計劃時沒有提及中國，他只表示這些戰機「將極大提高（空軍）維護新加坡主權和安全的能力」。
新加坡國防部長黃永宏 圖自《聯合早報》
希思認為，儘管新加坡與美國關係良好，但由於國家本身體量小並且在經濟上與中國聯繫緊密，新加坡通常不願意在挑戰中國的問題上發揮領導作用。
「新加坡不想激怒中國，而傾向於悄悄行事，」前美軍太平洋司令部聯合情報中心作戰處長舒斯特（Carl Schuster）補充說：「新加坡認為自己扮演的角色是區域安全與穩定的促進者，而非針對任何特定國家的聯盟的成員。」
觀察者網軍事評論員指出，新加坡作為瀕臨馬六甲海峽的城市國家，其安全環境與馬六甲海峽的暢通與否休戚相關，而自詡保護國際航線自由的美國更是將馬六甲海峽作為美軍在戰時需要控制的全球重要海上通道之一。美國長期對新加坡軍隊提供採購美製先進武器的便利，新加坡樟宜海軍基地目前也是美國海軍在東南亞地區最重要的海軍基地之一。新加坡選購F-35表明其在安全問題上依靠美國的態度並沒有任何改變和調整。
文 觀察者網 王愷雯
