（新加坡讯）多个邻里商联会因物价高和青黄不接纷取消中元宴，但也有受访商联会逆势而行，榜鹅一咖啡店业者通过培养新血，昨晚举办近900人齐聚一堂的盛宴。
除了庙宇会办中元节宴会，很多邻里商联会也会这么做，但这几年不少商联会面对延续这项传统的挑战。
《新明日报》报导，后港村商联会主席孙嘉和告诉记者，早在1986年他从“坡底”甘榜搬到后港前，中元会的香火炉就已延烧了29年，搬迁到后港村那年则更有组织地组成民间组织“后港协心社中元会”。
榜鹅埃奇德尔坪第660A座组屋咖啡店“饮食村”老板卓俗锟，今年第三次举办“榜鹅居民中元会”。（受访者提供）
过去3年，各大中元会受疫情冲击无法举办。虽然疫情阴霾过去，后港协心社中元会却面临物价飞涨，筹委会老龄化找不到接班人的困境，无奈只好停办了中元会宴席，会员仅一起祭拜然后领取中元会祭品回家。
宏茂桥区商联会会长何金龙则说，过去宏茂桥区会举办三场邻里中元宴会，平均每场有30桌，然而如今因没有接班人而停办。
不过，也有邻里中元会越搞越大。榜鹅埃奇德尔坪（Edgedale Plains）第660A座组屋咖啡店“饮食村”老板卓俗锟是“榜鹅居民中元会”的主要发起人，今天举办的邻里中元节宴会共设86桌，主要出席者是榜鹅居民。这是至今以来他办过规模最大的中元宴会，过去则都是五六十桌。
为避免青黄不接，卓俗锟拓展社区人脉网络号召不少年轻和中年人加入，当中包括不少20多岁至50多岁的。另外，尽管成本大涨但他没有增加会费，仍维持在每人120元。为了不亏本，今年宴会喊标数量从去年70样增加到100样。
“中元节是华人传统，强调了孝道。我们希望这个节日能传递给下一代好的价值观，流传下去，所以现在要努力培养接班人。”
榜鹅居民在2022年中元会的盛况。（受访者提供）
身体欠佳而退出
何金龙说，过去举办中元会的筹委会年龄介于70多岁至80多岁，不少身体欠佳而退出。
虽然也有比较年轻的成员愿意热心帮忙，但中元节祭拜有很深的门道，与筹办普通社区活动不同，很多人担心办不好而不敢冒然接手。
“如果有承包商能够协助举办中元会，我们也希望能够继续在邻里举办。”
卓俗锟则说，这次筹办过程中年长一辈会教导新一代的如何组织、筹备、金纸准备、采购等，好让传统延续。接下来他会研究是否要正式注册社团，有助于日后更好地规划筹办事宜，希望下来也能扩大举办端午节和中秋节等邻里民俗活动。
或复办晚宴
有商联会打算复办晚宴。
孙嘉和说，不少居民对于中元会停办感到惋惜，认为少了中元节氛围。然而，场地租用、大棚、宴席、人力等等都涨价，且现在经济不景气，担心会费起价的话，居民或不愿出席。
按照目前百物起价的情况，他仔细算过，每人会费要从现在的120元增加至170元甚至180元，他担心没人要参加。
“现在很多会员来祭拜时，我们会询问如果起价他们还愿意参加吗，大致上都跟我说他们愿意。”
