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▎“少言寡语的开拓者”与世长辞
新加坡首任驻华大使郑东发博士于11月4日安详离世，享年96岁。作为新加坡公共服务和外交领域的先驱，郑东发曾在1991年至1998年间担任我国驻中华人民共和国大使，为新中两国建交后关系的发展奠定了重要基础。
在新加坡与中国建交35周年之际，郑东发先生的一生经历也为我们回顾新中关系的发展提供了一个独特的视角。
郑东发的逝世不仅是个人的遗憾，也标志着一个时代的结束。他作为新加坡首任驻华大使，在任内推动了新中高层领导人的密切交往，积极促进新中人才交流，为两国建立起深厚的相互理解和民间联系。
更值得一提的是，他参与了新中首个政府间合作项目——苏州工业园区的创建和发展，该项目至今仍是两国合作的基石。在郑东发大使的带领下，新加坡与中国高层建立了广泛的联系网络，为双边关系的持续发展奠定了坚实基础。
本文将通过回顾新中关系的历史沿革，特别是从郑东发大使任期内的重要事件出发，探讨两国在政治、经济、文化等领域的里程碑式发展。
郑东发与新中关系的特殊纽带
郑东发博士的一生与新加坡和中国的关系紧密相连。他在1957年从英国格拉斯哥大学获得兽医学位后，投身新加坡公共服务部门，历任农业部、发展部、文化部等多个重要岗位，并曾担任市区重建局主席和建屋发展局主席等要职。
1979年，他调任文化部常任秘书，在此期间兼任新加坡广播局（SBC）总经理，推动了新加坡华语电视剧的蓬勃发展。郑东发先生以其远见卓识，将华语电视剧部门引入新加坡广播局，为本地华语影视业的崛起作出了重要贡献。
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1990年，新加坡与中国正式建交，郑东发成为首任驻中国大使。正如外交部所评价的那样，他在任内“致力于促进新加坡和中国领导人之间的密切关系，提升了新加坡发展经验的影响力”。
并“参与了新中首个政府间合作项目——苏州工业园区的创建和发展”。苏州工业园的成功不仅成为新中合作的典范，也标志着两国关系进入了一个新的阶段。
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郑东发大使的工作态度严谨而低调，他以务实的精神和敏锐的洞察力赢得了同事和朋友的尊敬。据同事回忆，郑东发在担任驻华大使期间，经常与一些中国领导人一起垂钓，这种亲近的交往方式体现了他注重建立信任和友谊的外交风格。
他与中国高层官员建立了广泛的联系网络，积极推动新中人才交流，促进两国深厚的相互了解和密切的民间往来。这些努力为新中关系的长期稳定发展奠定了坚实基础，也使郑东发成为两国友好交流的桥梁。
新中关系的萌芽与建交历程
新加坡与中国的关系源远流长。早在19世纪中叶，新加坡就与中国建立了经贸往来。当时大量华人下南洋谋生，成为新加坡社会的重要组成部分。
1976年，新加坡总理李光耀应邀首次访华，与毛泽东主席会面，这是两国领导人的第一次直接接触。1978年，邓小平副总理应李光耀邀请访问新加坡，实地考察了新加坡的经济发展模式和公共住房政策，对新加坡的现代化成就深感震撼。
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1990年是新中关系的重要转折点。1990年10月3日，新加坡与中国正式建立大使级外交关系，时任新加坡副总理吴作栋与中国外长钱其琛分别代表两国签署建交公报。
建交后的新加坡迅速在北京设立大使馆，并于1991年7月派遣郑东发博士出任首任驻中国大使。郑东发大使的任命标志着新中关系进入了一个新的阶段，他肩负着促进两国高层交往、推动各领域合作的重任。
在郑东发大使的任期内，新中两国高层保持了密切的互动。1992年，中国改革开放总设计师邓小平南巡期间再次盛赞新加坡的发展成就，这极大地鼓舞了新中合作的热情。郑东发大使任内见证了新中关系从建交初期的全面启动，到逐步深化的重要历程。
建交后的经济合作
从苏州工业园到“一带一路”
经济合作是新中关系的重要支柱。建交后，两国在贸易、投资、园区合作等方面取得了丰硕成果。其中最具代表性的项目是苏州工业园区（SIP）的创建和发展。
苏州工业园于1994年由中新两国政府合作成立，是中国改革开放以来首个以经济技术合作为主题的国家级开发区。
郑东发大使在任内积极参与了苏州工业园的创建过程，与中方 counterparts 密切合作，为园区的规划和起步奠定了基础。苏州工业园自成立以来发展迅猛，如今已成为中国对外开放和国际合作的典范，为新中两国带来了巨大的经济效益和示范效应。
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苏州工业园的成功经验为两国后续合作提供了借鉴。2008年，中新两国又携手打造了天津生态城项目，旨在建设一个环境友好、可持续发展的城市新区。
2011年，两国政府签署《关于合作建设中新天津生态城的框架协议》，正式启动该项目。天津生态城作为新中在环保和城市规划领域的合作尝试，至今仍在稳步推进，被视为新中经济合作的新里程碑。
除了政府间合作项目，新中在贸易和投资领域也实现了跨越式发展。建交初期，新中双边贸易额仅为几亿美元，但随着双方市场开放和合作深化，贸易额迅速攀升。
2023年，新中双边贸易额已超过1,200亿美元，中国成为新加坡最大的贸易伙伴之一，新加坡则是中国在东盟最大的贸易伙伴。下图直观地展示了这一贸易额的增长趋势。
进入21世纪，新中经济合作进一步拓展到更广泛的领域。在“一带一路”倡议下，新加坡作为地区金融和航运中心，与中国在基础设施、互联互通、金融等方面开展了深入合作。
新加坡积极参与中国“一带一路”建设，投资了一批重要项目，如中国-新加坡（重庆）战略性互联互通示范项目等。这些合作不仅为中国企业“走出去”提供了平台，也提升了新加坡在区域经济中的地位。
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此外，新加坡的金融机构和企业还为中国企业提供金融服务和融资支持，在人民币国际化和绿色金融等方面发挥了积极作用。
总体而言，新中两国在经济领域的合作从无到有，从小到大，取得了令人瞩目的成就。在郑东发大使等前辈的努力下，新中经贸合作的基础不断夯实，为两国人民带来了实实在在的福祉。
文化交流
传媒与教育领域的相互影响
文化交流是新中关系的重要组成部分。新加坡作为多元文化国家，华人占人口多数，中华文化在新加坡社会中占有重要地位。建交以来，新中两国在教育、媒体、旅游等人文领域的交流日益频繁，增进了两国人民的相互了解和友谊。
在传媒领域，郑东发大使在文化部任职期间，积极推动华语电视剧的发展，他从香港等地引进了一批优秀的制作人才和节目，为新加坡华语电视注入了活力。
“
他的儿子回忆说：“父亲将永远因远见卓识，以及当时在新广设立华语电视剧部门而被铭记。”
可以说，郑东发先生为新加坡华语传媒的繁荣做出了重要贡献，也通过这些节目加深了中国观众对新加坡的了解。
教育交流方面，新中两国互派留学生和学者，促进了学术和人才的交流。新加坡国立大学（NUS）和南洋理工大学（NTU）等高校与中国的顶尖大学建立了合作关系，联合开展科研项目和学生交换计划。
据统计，每年有数千名中国学生赴新加坡留学，他们在新加坡的高校学习工程、商科、医学等专业，毕业后不少人选择留在新加坡工作或创业。与此同时，新加坡也有大量学生前往中国深造，学习中文和中国文化。
总之，新中两国在文化教育领域的交流与合作丰富多彩，从广播影视到学术研究，再到人才培养，各个层面都取得了显著成果。这些交流活动加深了两国人民的相互认知和友好感情，为双边关系的长期稳定发展提供了坚实的民意基础。
回顾新中关系的发展历程，从1990年建交以来，两国在政治、经济、文化等领域取得了全方位、多层次的合作成果。特别是在郑东发大使等外交前辈的积极推动下，新中高层交往密切、民间交流频繁，两国人民之间的友谊深入人心。
郑东发大使的逝世，让我们更加缅怀他为新中关系所做出的贡献。他用一生的经历诠释了一位外交官的忠诚与担当，也为我们留下了宝贵的精神遗产。郑东发先生的低调务实、敬业奉献，以及对新中友谊的坚定信念，将永远激励着后来者。
