传承20年：揭秘三巴旺白米粉背后的家族传奇
说到新加坡最具代表性的美食，大多数人都会想到几个熟悉的品牌。比如提到叻沙或海南鸡饭，不同的人会推荐不同的餐厅，每家都有自己的忠实拥趸。
但如果提到“白米粉”（white beehoon），大多数人脑海中首先浮现的应该是：White Restaurant，也就是著名的“三巴旺白米粉”的发源地。
多年来，无数的小摊位和滋查（zi char）餐厅都尝试模仿这款风味浓郁、鲜美十足的面食。
White Restaurant 的总经理、创始人 Tay King Huak 之子 Victor Tay 告诉 MS News，有些“山寨店”甚至骗过了他的朋友，朋友们在吃完后还会发自拍，自豪地宣布在“支持”他的生意。
“哎呀，你去错店啦！”他总是笑着这样回复。不过，大家都知道，模仿是最高级的赞美。
“这不过是一道普通菜”：创始人对爆红感到惊讶
对于 80 岁的老 Tay 来说，他的白米粉能如此出名，至今仍让他觉得有些不可思议。
毕竟在他看来，这从来不是什么伟大的烹饪发明。他耸耸肩说：“因为这太常见了，它就是一道普通的菜。”
任何人都能在家里炒米粉，关键在于好不好吃而已。
显然，他的味道赢了。
在 White Restaurant 成为拥有 9 家分店、全岛知名且拥趸众多的品牌之前，它在 1999 年起源于崇邦市场（Chong Pang Market）。
当时，Tay 先生和妻子像许多当时的家庭一样，仅仅是为了维持生计。四个孩子还小，经济不景气，工作很难找。
所以，当崇邦市场出现空摊出租时，Tay 先生建议妻子尝试一下。一家人竞标下了一个摊位，由 Tay 先生、妻子和长女共同经营。
从家庭小摊到美食地标
在一年多的时间里，他们售卖白米粉和几道简单的蔬菜菜肴，直到该地块被征收用于开发。
2000 年，一位在三巴旺（Sembawang）一个安静社区的 Jalan Tampang 接手咖啡店的朋友邀请 Tay 先生入驻。一家人搬了过去，那家简陋的咖啡店最终成为了 White Restaurant 的发源地。
但这道菜并非一夜成名。
生意起伏不定，地理位置既不便捷也不光鲜。Tay 先生记得，当时有朋友警告他：“在那儿开店的人最后都关门了”。
尽管如此，一家人依然坚持。随着时间推移，生意逐渐稳定，Tay 先生最终接管了整个咖啡店，这为 White Restaurant 的扩张奠定了基础。
增长的部分动力来自口碑，随后是媒体的关注。Victor 回忆道，2005 或 2006 年左右的一篇报道带来了第一波客流，而 2010 年的另一篇文章则将这道菜推向了更高峰。
很快，所有人都想知道这道菜到底有什么魔力。
“我从未想到这道白米粉会变得这么出名，”Tay 先生感叹道。
Victor Tay：从帮手到接班人的潜伏期
Victor 加入家族生意的过程并非戏剧性的接班计划，而是一个循序渐进的过程。
这位 45 岁的男子记得，2000 年代中期生意好转时，周末在家经常会突然响起电话：“喂，咖啡店人满了，快过来帮忙，快过来！”
因为就住在两个巴士站外，他经常跑过去帮忙收拾桌子和洗盘子。
当时，Victor 正在南洋理工学院学习机械工程，他的实习工作是为裕廊的一家公司设计深海钻井设备。
但这段经历让他迅速意识到，传统的办公室工作并不适合他。更糟糕的是，那种生活意味着凌晨 4:30 起床，5:30 赶公司巴士，然后开始早上 7 点到下午 4 点的工作。
“那是我人生中最糟糕的三个月实习，”他笑着说。
理工学院毕业后，Victor 深入参与家族生意，在厨房担任了约七年的厨师。
随着业务增长，他开始处理房东关系和租赁事宜，帮助将家庭式小摊转变为一个拥有更多员工、结构更完整的企业运营模式。
扩张初期的阵痛
第一次扩张发生在 2015 年，White Restaurant 在 Victor 的管理下在 Punggol Settlement 开店。
这一决定部分是受顾客驱动。许多搬到 Punggol 和 Sengkang 新组屋的顾客回到原店恳请他们在那儿开分店，因为那里“没东西吃”。
Tay 先生和妻子起初很担心，觉得那里太远了。但他们最终支持了 Victor。
“如果你觉得有信心能做好，我们就支持你，”Victor 回忆道。
然而，信心并不能消除开业初期的混乱。
Victor 记得 Punggol 分店早期的日子是一片模糊的加班和缺乏休息。当时，他同时扮演着老板和年轻父亲的双重角色：管理餐厅、烹饪、去市场买食材，甚至早上 6 点还要在儿子的学校担任交通引导员。
有四天时间，他完全沉浸在新店工作中以至于忘记吃饭，体重减轻了约 5 公斤。
一两周后，他和妻子坐下来反思：“我们为什么要开餐厅？”
在品牌扩张中保持实干
幸运的是，早期的扩张阵痛已经过去。
虽然 Punggol Settlement 分店后来关闭了，但 Jalan Tampang 分店依然是主店，继续吸引着老顾客和新粉丝来到这个一切开始的安静社区。
在我们的拍摄过程中，一位顾客在意识到 Victor 和 Tay 先生是老板后，立刻走上前对食物大加赞赏。
如今，White Restaurant 的分店从 IMM 延伸到樟宜机场 Jewel，这两家店是 Victor 提到的最繁忙的分店，此外还有一个中央厨房在幕后提供支持。
Tay 先生已将日常运营交给 Victor，但全家人依然密切关注食物质量。
在一次午餐中，Tay 先生给 Victor 带来一小碗面尝试。Victor 吃了一口并给出建议，原来他们正在测试一种新的汤底。
“白米粉已经存在 20 年了，但我们也需要与时俱进，引入新口味，”Victor 解释道。
这些年，餐厅尝试了麻辣白米粉、松露白米粉和芝士白米粉等变体。但目标并不是将这道菜改得面目全非。
“我们只需要针对新的味蕾持续创新，”Victor 说，“我们尝试在传统菜肴中加入一点创意，但不会改变太多。”
当然，餐厅并不局限于白米粉。为了保持菜单新鲜，他们还提供炒饭、蔬菜、 yam rings（山药圈）等熟悉的滋查经典菜肴。
Victor 还在思考超越现有餐厅模式的增长，包括新概念、海外特许经营，以及可能将其他特许品牌引入新加坡。
为下一代留门
至于下一代，Victor 并没有强迫他 17 岁、15 岁和 11 岁的三个孩子加入生意。
他的长子甚至在外面寻找兼职工作，部分原因是由于他不想在家族店里被特殊对待。
“他不想成为一个‘靠关系’的富二代（nepo baby），”Victor 打趣道。
当被问到最自豪的事情时，Tay 先生没有提到品牌的名气、标志性的菜肴或长长的排队队伍。
“我的孩子们，”他微笑着说，“以及把生意发展到今天这个地步。”
作为一个出身贫寒的人，他表示很满足且自豪地从零开始，创造了一份遗产，并将其传承下去，让“三巴旺白米粉”这个名字在新加坡家喻户晓。
对于一个他曾描述为“只是炒米粉”的东西来说，这结果相当不错。
