因父亲担心孩子在外溜达容易学坏，当同龄人都在玩乐时，十多岁的曾焕枢就起早摸黑到父亲的藤器店里帮忙制作藤椅和送货，不知不觉就掌握了藤制家具的手艺。
后来，父亲身体抱恙，曾焕枢毅然接手生意，没想一做就是60年，尽管已年过70仍不想退休，“只要健康允许，我就会一直做下去。”
曾焕枢14岁就开始跟着父亲学手艺。（图：关美玲）
14岁开始学手艺
位于红山中1巷第122座的“曾美利藤器”家具店于1948年成立，专门售卖传统手工制作的藤制家具如藤椅、藤桌、藤架及篮子等。掌舵人曾焕枢告诉《8视界新闻网》，生意是他的父亲一手创办的，他是第二代，50多年前从父亲的手中接过生意后就一直做到现在。
曾焕枢说，他14岁时就开始跟着父亲学习手艺。“当时的社会比较复杂，父亲担心我们出去会学坏，就叫我们几个兄弟姐妹到店里帮忙，开始学做一些简单的圆圈、椅子等。”
就这样，他不知不觉就掌握了手作藤器的手艺。后来，他的父亲病重，他不忍父亲辛苦，就毅然把生意接手过来，坚守至今。
曾焕枢制藤约60年。（图：关美玲）
藤制家具耐用是优点也是缺点
曾焕枢说，新加坡的藤业在1970年到1980年代末非常蓬勃，除了本地家庭争相购买藤制家具外，许多西方国家的人也喜欢从我国订购藤器。可惜到了1990年代，店里就不再收到外国订单了。
他说，七八十年代的本地家庭都喜欢购买藤制家具。“当时的需求都是一张三个位和两个单人的，加上一张桌子，放在客厅刚刚好，都会这样购买一整套。”
不过，随着本地的居家空间越来越小，新一代人也比较喜欢新颖款式的家具，藤制家具就越来越少受人青睐。
此外，藤制家具轻巧耐用，顾客可以安心使用二三十年，曾焕枢笑说：“藤制家具轻便耐用，但也因为太过耐用了，我要再做你的生意，要等二三十年，可是我们有多少个二三十年？”
曾焕枢说，藤椅非常轻便耐用。（图：关美玲）
无人传承 有人拜师学艺都熬不过三天
本地的藤器市场小，日常用的一些藤器也多数直接从外国进口，加上肯拜师学艺的人寥寥无几，使得本地的藤器制作工匠越来越少。
曾焕枢坦言，他没有接班人，几个孩子没人愿意接手，他也不鼓励他们继承他的生意。
“我们这个行业已经走到黄昏了，我的感觉就是现在的年轻人对这个行业不感兴趣，因为时间太长，还有就是我们的工资，因为是手工的，都是很慢制造出来，所以他们的收入会受到影响，过不了活，虽然有些人说想要学，但不到三天就不见人影。”
尽管如此，他对于没有接班人这回事并不感到遗憾，只可惜将来退休后无法再帮老顾客修理陈年藤椅。
“很多老顾客对藤制家具很有感情，坏掉了都不忍丢弃，终于找到我可以帮忙修理好，他们都非常高兴，他们开心，我也高兴。我看我会做到我的健康不允许我再做，我就收掉。只要我的健康还好，我还是会继续做下去。不管以后发生什么事，只要我能够做，我就是一定要做下去。”
