碰巧看到一篇关于新加坡河川动物园的文章，这和我们普通人去逛动物园不同，作者对动物园非常了解，从他的角度出发，你也许会对动物园有新的认识。
新加坡河川动物园，融入文化、故事线去诠释它被赋予的主题——河川。
河川动物园入口
河川动物园在游园动线上很不同，一般动物园中最常见的规划是在步道沿线分布各种动物主题区，想看哪个区的动物就要进入那个主题区，但园区设置有可穿梭往返的步道。
河川动物园是世界上动物园中极少数单一轴线动物园，尤其是在动物园的左半部分，游客必须完全按照动物园规划，没有叉路、单向地参观沿路上的各个展区。通常动物园在规划设计上比较偏向景观设计，所以通常动物园在动线上面通常会比水族馆具备更多的自主性，有去“公园”散步的感觉（Zoo的原意就是“Zoological Park”），水族馆则基本上都是建筑设计，更像博物馆或美术馆，虽然少部分大型水族馆也能够提供多展区及动线，但是基本上受到地基以及垂直空间利用的限制，最后都会偏向使用单一动线的规划。河川动物园地基又小又狭长，因此在设计的逻辑上更像一个户外“摊平”的水族馆。
河川动物园园区真的不大，走马观花大概一个多小时就可以逛完。
动物园像是一个以河川为主题串起的万国博览会，从密西西比河到刚果河，从尼罗河到恒河，从湄公河到长江……跟新加坡其它三个动物园相比，河川动物园用了大量的文化元素去诠释各条河川所孕育的文化以及人类与河川极亲密的关系。
▋ 密西西比河
密西西比河是北美洲最长的河，从靠近五大湖的地方一路直直地流进了墨西哥湾。展区不大，基本上就是以北美洲的河岸民居作为呈现的主题。这里展示了许多北美洲河流及湖泊、湿地的动物，如鳄龟、红耳龟（巴西龟）、钝口螈、鳄雀鳝等。（好几种都是中国可以见到的外来入侵种动物。）
公园满池塘的红耳龟就不用说了，民众将宠物鳄龟放生到公园的也屡见不鲜。鳄雀鳝是代表生物，它们是一种古代的鱼，在地球上已经存在超过一亿年。最吸引人的除了双排的锋利牙齿，还有身上闪闪发亮的超美硬鳞质，这是它们保护自己的盔甲。动物园中的鳄雀鳝体型比宠物店的大个许多，除了用鳃呼吸，大家也可以观察它们利用鳔到水面去呼吸新鲜空气。鳄雀鳝同时也是北美洲最大的淡水鱼之一，可以长到约三米、一百多公斤。
鳄雀鳝
▋ 恒 河
恒河是印度半岛的圣河。
从我的角度来看，恒河主题区中比较有趣的事情是这里的“文化物件”与动物展示场是融合的。其它展示场中鱼缸就是鱼缸，前面玻璃后面岩石，水面上有一些当地的文化元素（例如北美洲的小屋），但是在恒河主题区，这里的印度风格建筑延伸出的楼梯却一阶一阶地抵达鱼缸底部，就像是恒河岸那些洗衣妇人所站立的台阶一样，俗称“鸭嘴坦克”的巨魾（音同“批”）就在充满植物的阶梯上面活动着。
我想，如果不在河川动物园，应该也不太可能看清恒河的水中究竟有没有鱼吧。
▋ 湄公河
青海的融雪滴出了澜沧江，澜沧江流进了中南半岛之后始称为湄公河。通常讲到湄公河时大家都会先联想到越南，但其实跟其他中南半岛国家相比，湄公河在越南境内的长度非常短，仅流出海的那一段在越南，长度大约只有河川总长的百分之五。
一来到湄公河主题区一定会迅速被超大型的鱼缸吸引。缸中满满是巨大的湄公河巨鲶。这种巨鲶是生活在湄公河下游的大型鱼类，最大可以长到三米约三百多公斤，几乎算是世界上最大的淡水鱼。但是因为捕捞、污染等原因几乎绝种。鲶鱼的英文名字很可爱，因为有胡须，所以就直接叫做Catfish，但是这种巨鲶的胡须比较不明显就是了。
湄公河巨鲶
鱼缸里也有另外一种小一点、但还是很大的鲤鱼——暹罗巨鲤，它是世界上最大的鲤鱼。它们没有鱼须，只生活在湄公河的泰国段。因为太合当地居民的胃口，所以同样也被捕到极度濒危了
鱼缸中另外一个明星就是这种淡水𫚉鱼。通常讲到𫚉鱼大家总是先想到海洋馆中如鸟类展翅的𫚉鱼，但其实𫚉鱼不只是住在海里，淡水也有很多种𫚉鱼。水族店或是一些红龙缸里会有一些淡水𫚉鱼，那些通常是来自南美洲的珍珠𫚉。湄公河超大鱼缸里生活了世界上最大的淡水𫚉鱼——查菲窄尾𫚉，同时它们也是最大的有毒鱼。
𫚉鱼跟鲨鱼一样是软骨鱼（软骨就是我们鼻子或是耳朵的那种材质），它们没有骨骼，所以你顶多看过鲨鱼牙齿的标本但是不会看过鲨鱼全身的骨骼标本。
▋ 长江
长江又被称为扬子江，通常在外文中都会直接以Yangtze或是Yangtze
River来称呼，很少人会讲Long River。长江主题区是河川动物园中一大重点之一，因为熊猫馆就坐落于此。长江展区中有很多种非常珍贵、濒危的动物。比如扬子鳄只生活在长江下游，是中国非常珍贵的爬行动物，它的邻居是同样极为稀少的中国大鲵，也是俗称的娃娃鱼。
中华鲟
中华鲟被称为“水中熊猫”，是世界级濒危的大型鱼类，可以长到超过四米。中华鲟早期因为鱼子酱而被捕捞。近年则是因为水利工程，影响了它们从海里游回上游产卵。聚集在坝前的鲟鱼一年比一年少
▋ 亚马逊河
相对于园区左半边搜罗了世界各地不同的河流，园区右半边则全部都献给了亚马逊河流域的动物。
新加坡四间动物园都有非常精彩的动物表演，这当然不会是马戏团的那种跳火圈骑脚踏车的形式，而是透过引导动物展现自然行为的同时来跟游客进行教育解说，例如动物怎么游泳或是怎么飞行。河川动物园的Show叫做“Once Upon A River”，讲述了关于河川动物的习性以及河川相关的知识。在这些表演中，如果动物做出符合期待的动作，管理员会给予动物好吃的食物当作奖赏，有时候如果动物没有心情配合表演管理员也就算了，不会去强迫动物一定要做什么，那天我看表演时最后压轴出场两只刚开始训练没多久的动物。管理员先在门外放了一些它们喜欢吃的东西吸引它们出来，希望让它降低对于观众声音的戒心并且熟悉舞台环境，全程都是鼓励而不是用强迫的方式。
动物表演舞台，动物透过水池、树枝等展现行为
水豚
松鼠猴是中南美洲的小型猴子，松鼠猴森林则是一个大网室
游客在步道上，动物则可以在森林以及游客的步道上来回穿梭。松鼠猴常常会跳到人们身上偷东西吃，这里是全动物园唯一禁止饮食的区域，入口处甚至有员工指示大家必须把背包挂在前面，不然有时候在游客发现之前松鼠猴就已经把背包里的东西丢得满地都是了。
除了松鼠猴，这个网室还有僧面猴跟刺豚鼠，不过相较于松鼠猴，它们没那么活泼也比较害羞，所以很多游客都没有注意到它们。
白面僧面猴
南美洲啮齿类好像都用同一个模子敲出来的
亚马逊泛滥森林（Flooded Forest）是出现在湖泊或是河流附近的森林，因为降雨导致水面升高而浸泡在水里的森林地区。水位升高，河川还有湖泊中的动物可以游进原先无法进入的陆地以及森林之中。昏暗中，满满的生命力在尝试用新的可能填满这里，陆地与水的交界被模糊、被融合了，更如梦似幻了。
