在新加坡生活一段时间后，会发现一个很有意思的现象：这座城市并不缺少高楼、商场和现代化的城市景观，但在城市边缘，还有一些地方保留着非常原始的自然状态，比如说红树林（Mangroves）。
红树林跟热带雨林相似，都是在热带地区，但是红树林只生长在海岸、河口以及潮间带，这里最大的特点就是——水位变化很大，而且土壤里的盐分较高。普通植物很难长期适应这样的环境，但红树林却发展出了自己的生存方式。
世界红树林分布(绿色部分)
有些树的根会露出泥土，形成一大片密集的“支架”；有些根则像一根根向上伸出的呼吸管。这是因为红树林生长在潮间带，当海水涨潮时，树根可能长时间泡在水里；泥土比较松软，树容易受到潮水冲刷；普通的地下根系在这种环境中固定能力有限。所以这些根既可以帮助树木站稳，又能够增加树木与泥土之间的接触范围。
红树林距离海水很近，因此还有一个非常重要的作用——保护海岸线。密集的树根可以减缓水流和海浪对岸边的冲刷，同时帮助泥沙沉积，简单来说，它相当于海岸边的一道天然缓冲带。这也是为什么很多国家和地区会把红树林保护作为沿海环境管理的一部分。
新加坡是一个高度城市化的国家，土地面积有限，城市建设、工业、港口、道路和住宅都需要土地。但与此同时，新加坡仍然保留了一些红树林、湿地和森林区域。
其中比较有代表性的就是北部的双溪布洛湿地保护区（Sungei Buloh Wetland Reserve），这里不仅可以看到红树林，还可以观察到候鸟、泥滩和各种湿地生物。
对于生活在城市里的人来说，这种地方提供了一个很特别的对比，走出城市道路和住宅区之后，很快就可能进入完全不同的生态环境。红树林不能像一栋楼一样产生明显的经济价值，也不能像一条地铁一样让人立刻感受到便利。
它提供的是一种更加缓慢的价值，给生物留下空间，保护海岸，维持湿地生态，也给生活在城市里的人留下观察自然的机会。
可能这就是新加坡特别的地方吧。
