在新加坡生活一段時間後，會發現一個很有意思的現象：這座城市並不缺少高樓、商場和現代化的城市景觀，但在城市邊緣，還有一些地方保留著非常原始的自然狀態，比如說紅樹林（Mangroves）。
紅樹林跟熱帶雨林相似，都是在熱帶地區，但是紅樹林只生長在海岸、河口以及潮間帶，這裡最大的特點就是——水位變化很大，而且土壤里的鹽分較高。普通植物很難長期適應這樣的環境，但紅樹林卻發展出了自己的生存方式。
世界紅樹林分布(綠色部分)
有些樹的根會露出泥土，形成一大片密集的「支架」；有些根則像一根根向上伸出的呼吸管。這是因為紅樹林生長在潮間帶，當海水漲潮時，樹根可能長時間泡在水裡；泥土比較鬆軟，樹容易受到潮水沖刷；普通的地下根系在這種環境中固定能力有限。所以這些根既可以幫助樹木站穩，又能夠增加樹木與泥土之間的接觸範圍。
紅樹林距離海水很近，因此還有一個非常重要的作用——保護海岸線。密集的樹根可以減緩水流和海浪對岸邊的沖刷，同時幫助泥沙沉積，簡單來說，它相當于海岸邊的一道天然緩衝帶。這也是為什麼很多國家和地區會把紅樹林保護作為沿海環境管理的一部分。
新加坡是一個高度城市化的國家，土地面積有限，城市建設、工業、港口、道路和住宅都需要土地。但與此同時，新加坡仍然保留了一些紅樹林、濕地和森林區域。
其中比較有代表性的就是北部的雙溪布洛濕地保護區（Sungei Buloh Wetland Reserve），這裡不僅可以看到紅樹林，還可以觀察到候鳥、泥灘和各種濕地生物。
對於生活在城市裡的人來說，這種地方提供了一個很特別的對比，走出城市道路和住宅區之後，很快就可能進入完全不同的生態環境。紅樹林不能像一棟樓一樣產生明顯的經濟價值，也不能像一條地鐵一樣讓人立刻感受到便利。
它提供的是一種更加緩慢的價值，給生物留下空間，保護海岸，維持濕地生態，也給生活在城市裡的人留下觀察自然的機會。
可能這就是新加坡特別的地方吧。
