新加坡：应建立“持续英才”制度 不以“一考定终身”
唯才是用制度并不是解决所有社会挑战的万灵丹，当它以固化和狭隘的单一标准来衡量人才与能力时，将无法让新加坡建立起具有多元化优势和坚韧的社会，来应对明日的挑战。
政府施政方针和各部门附录星期二（4月18日）在国会里作第二天的辩论。教育部长陈振声发言时说，新加坡必须通过超越教育、贯穿人们一生的“持续的英才”（continuous meritocracy）制度，避免让某一次测试或在一个时间点，决定一个人的终身成败。
他指出，新加坡社会契约的核心向来都是唯才是用制度，也就是让人们凭著才华与成就获得肯定。“我们希望所有人都能通过自身能力，而不是出身、家庭关系或所继承的财富取得进步。这个原则促成新加坡的成功，激励每一个人追求卓越，也让大家取得许多集体成就。”
唯才是用制度有四不完美
不过，陈振声也承认，唯才是用制度虽然帮助新加坡避开了贵族政治、财阀政治和朋党政治，成功激励新加坡人力争上游以及吸引最优秀的人才，但这个制度仍有四个不完美之处。
首先，以固化和狭隘的单一标准来定义成败，很容易导致社会停滞不前，最终与世界脱节。因为世界在不断演变，新加坡必须与时俱进，才能保持竞争力，避免落伍。
他认为，那些在现有制度下取得成功的人往往希望延续同一套标准，这有时是为了维护既得利益，有时也是假定过去行之有效的方法将继续发挥作用，没有去考虑社会发展所需的替代方案。
陈振声说，政府重视人们的多元化能力，接下来将逐步停止根据小六离校考试成绩、平均绩点，或是否有大学学位和大专文凭来判断一个人的能力。
全面科目编班制2024年全面落实之后，新加坡的教育制度也将更灵活，提供多种途径满足不同学习者的需求，以及借助人工智能等教育科技，让学生获得更多客制化的学习体验。
其次，唯才是用制度有可能导致“一考定终身”的情况出现，仿佛人生轨迹就此固定下来，难以改变。陈振声指出，每个人以不同的步伐成长，在不同的时间表现出不同的能力，我们不能是个人生轨迹难以改变的社会。
他也认为，雇主和社会要避免陷入文凭主义陷阱，应该让每个人都有机会为社会做出贡献。在遭遇挫折时，也要得到帮助振作起来。
第三，唯才是用制度可能导致社会渐渐出现分层化。陈振声指出，成功人士聚到一起形成专属的社交圈子而不分享社会资本，是人之常情，但我们绝不能听之任之，否则这将逐渐加大社会分层，破坏国家凝聚力。
最后，人们也可能误以为个人才能与努力是成功的唯一因素，而忽略了社会在让人成功方面所发挥的作用。这样一来，人们就可能不回馈社会、不着力于维护制度和加强社会凝聚，也不认为有必要努力抵御使社会分层化的力量。
陈振声强调，每一个人都要回馈社会，较富裕者应承担多一些责任，较贫穷者则会得到更多帮助。这也是为什么政府希望在住房、养老、医疗保健和许多其他方面为弱势群体做更多事情。
他说：“我们或许应该常常提醒自己，施比受更为有福。”
陈振声也说，新加坡作为一个成功社会的最终标准，不在于能够帮助多少掉队的人，而是在获得发展机会之后，还需要帮忙的人越来越少。
