蔡厝港坟场办事处。（截自视频）
作者 侯佩瑜
传统守墓人的形象在我们的认知里一般是：
每天穿行在灰濛濛的墓碑群，靠打理和修葺往生者的葬身地换取微薄薪酬。
但你可知道，新加坡坟场设有一个中央办公室，专门负责统筹安葬和墓地的管理工作，里面的负责人犹如一名现代守墓人。
我国目前只有蔡厝港坟场可供土葬。基于国土有限，政府从1998年起限定土葬的期限为15年，之后遗骨会被挖起安排火化。若逝者宗教不允许火化，坟墓就得迁往他处。
Faisal就是这么一名“现代守墓人”。新加坡永续发展与环境部上个月制作了一个视频，介绍Faisal的日常工作。
Faisal是环境局的运营和设施管理部高级管理人员。他的职责是在蔡厝港坟场监督安葬运作，他的团队会与殡葬业者合作，确保日常土葬过程顺利进行，以及为当天准备足够的墓穴（crypt）。
当局以往只能在遗体入土的数小时前才挖掘墓地。2007年当局引入新系统，预先在工厂以预制混凝土制造墓穴组件和顶盖，然后再运到坟场组装，之后为墓穴盖上种有青草的顶盖备用。一旦接到往生者家属的要求时，只需将预制顶盖揭开，便能开始土葬仪式，把棺木安置在内。这类预制墓穴的墓墙更薄，能让墓穴像乐高积木那样紧紧贴在一起，减少所需的墓地空间，因此可节省约15%的土地。另外，使用过的墓穴也可以重用，因此能使坟场的“寿命”延长至2130年。（截自视频）
Faisal说，他们每天都需要与时间和天气条件赛跑，确保在夜幕降临前完成埋葬工作。
葬礼对家人来说可能是一个充满困难和情绪化的时刻。
Faisal面临的另一挑战是处理好家庭成员对逝者身后事安排的不同意见，有时这些分歧甚至会演变成激烈争吵。他的工作包括安抚他们、调解和找到一个各方都同意的解决方案。
此外，他也要处理来自利益相关者和公众的反馈。
Faisal分享他接过一通公众的反馈电话，内容相当“灵异”。
一名男子在电话里说，他独自到蔡厝港坟场拜祭至亲，低头清理杂草时，看到远处有一名女子向他走来。当时忙着扫墓的他以为女子很快就会从身后经过。等了好一阵子就在他觉得奇怪而抬头时，发现女子竟然已经凭空消失了，无处可寻。
Faisal哭笑不得地说，那一刹那，他实在不知道如何回复对方，只好回复说：感谢你的反馈。
示意图：传说中的“阿飘”。（截自视频）
不过Faisal说，他至今并没在蔡厝港坟场遇过任何灵异事件，倒是听过别人与他分享的各种“不期而遇”。
他笑言： “刚入职时一踏入蔡厝港坟场，我真的不敢四处张望。特别是第一天上班时，总觉得有‘人’在看着我。但过了一段时间后，我就没有这种感觉了，也许‘大家’都已经认识我了，就不再看我。”
Faisal也分享说，毕竟是在坟场工作，有时也会感受到情绪上的波动，尤其是在观看孩童的葬礼时。
他自己也育有年幼的孩子，特别能感同身受，无法想像家人失去小孩所需经历的伤痛。然而，他仍然得保持专业，把伤感葬在心底，专心完成安葬工作，希望通过给予家人一个顺利的葬礼，帮忙他们了结一桩心事。
他也说，在坟场工作让他领会到一个真理：
“时间到了，就要走了，无论你是老的还是年轻的，健康还是不健康，当你的时间到了，就真的得走了。这提醒我要一直做好事，让每一天都变得有意义。”
