新加坡长期以来透过低税率等优势吸引不少跨国企业入驻。（海峡时报）
作者 李国豪
低税率、政治稳定、健全的司法制度一直是新加坡吸引外资的卖点，根据联合国报告，我国去年就吸进了910亿美元（1232亿新元）的外资，占整个东南亚地区总外资收入的67%。
不过，这样的吸金能力在不久的将来可能面临不小的挑战。
在最近刚结束的G20峰会上，各国领导人同意从2023年起，向营收超过7亿5000万欧元（约12亿新元）的大型跨国企业征收15%的最低公司税率。
15%的最低公司税率，是经济合作与发展组织（OECD）先前推动促成的国际税收制度改革。
这意味着，新加坡透过低税率来招商引资的效果将大打折扣。
我国总理李显龙总吉他在意大利出席G20峰会的行程时也坦承，新加坡有必要探讨如何继续吸引企业到本地投资，以保持我国的竞争力。
出席G20峰会的主要经济体领导人一致同意从2023年起，实施15%的最低公司税率。（法新社）
新加坡至少1800家跨国企业受新税制影响
新加坡的公司税率是17%。
然而，为了吸引更多跨国企业到本地投资，经济发展局（EDB）在实务上给不少企业提供了税务优惠。后者须缴纳的有效税率往往低于15%，部分甚至低至4%。
据统计，我国目前约有1800家跨国企业的营收超过7亿5000万欧元的门槛，且大多数的有效税率都低于15%。
再更细部来看，美国是本地主要的外资来源，约有4500家美国公司在本地营运。根据马来亚银行金英证券的分析，美国跨国企业在新加坡缴纳的有效税率只有大约4%。
其他外国公司在本地负担的有效税率也颇低，包括印尼（4.2%）、澳大利亚（6.7%）和意大利（8.2%）。
这些跨国企业在本地的有效公司税率，相较2023年即将在全球推行的15%最低公司税率，差距不可谓不小。
一旦15%最低公司税率的利刃落下，难免令人担心跨国企业留在本地，以及潜在外资进入本地的意愿，将受到一定程度的冲击。
低税率行不通，还有其他法宝
然而，一些经济分析师认为，新加坡受到15%公司税政策影响的幅度可能不会太大。
首先是全球最低15%公司税制有“漏洞”。
一些特定行业，如采矿、航运和金融服务业基于业务的特殊性，不受15%公司税制改革的限制。
在新加坡，航运和金融业就占了本地国内生产总值（GDP）近五分之一，这些行业在15%公司税政策下将“幸免于难”，可以帮着抵消部分新税制带来的冲击。
航运等行业预料能在15%全球最低公司税制下得到豁免。（法新社）
第二，新加坡不是只靠低税率一招来吃饭。
跨国企业看中本地的，还有其他非税务方面的优势，包括政治稳定、法律制度、经商便利性、基础设施、连通性，以及高素质、高技能的人才储备。
少了低税率这项法宝，意味着新加坡必须更加精进其他非税务的面向，以保持对外资的吸引力。
简单来说，就是尽可能维持政治稳定、司法制度、基础建设和人才储备等优势，甚至进一步改善。
新加坡管理大学会计学院教授岑义隆就建议，政府可以从其他方面着手。
例如，在人才储备和创新方面，当局可考虑为公司员工的专业化训练和创新活动提供奖掖。
此外，新加坡政府作为本地最大的“房东”，也能在租金和营运地点方面，为跨国企业提供优惠。
不少外资认为，新加坡具有高素质人才方面的优势。（海峡时报）
第三，全球划一的15%最低公司税，意味着新加坡不是唯一受到影响的经济体。
亚洲另一金融中心香港同样以低税率的亲商环境闻名，新税制下香港无可避免也将丧失这项优势。
新加坡和香港一直都是跨国企业进入亚洲市场的跳板。然而，在非税务方面的条件，如政治环境的不确定性，加上中美关系的恶化，都让香港的优势正逐渐被蚕食。
如此情况下，新加坡较有可能成为跨国企业的首选。
甚至，从中短期来看，新加坡透过与外国展开疫苗接种者旅游走廊（VTL）的方式，加快对外开放的脚步，或多或少也会对外资投入本地的情绪产生一定的正面影响。
总的来说，当某种武器（低税率）不再有效，就得磨砺其他工具（非税务优势）。
就如同在足球比赛中，没有永远必胜的战术，只有因应潮流而不断变换的风格。时代在变，与时俱进调整策略的韧性，将是新加坡是否长久保持竞争力的关键。
