新加坡長期以來透過低稅率等優勢吸引不少跨國企業入駐。（海峽時報）
作者 李國豪
低稅率、政治穩定、健全的司法制度一直是新加坡吸引外資的賣點，根據聯合國報告，我國去年就吸進了910億美元（1232億新元）的外資，占整個東南亞地區總外資收入的67%。
不過，這樣的吸金能力在不久的將來可能面臨不小的挑戰。
在最近剛結束的G20峰會上，各國領導人同意從2023年起，向營收超過7億5000萬歐元（約12億新元）的大型跨國企業徵收15%的最低公司稅率。
15%的最低公司稅率，是經濟合作與發展組織（OECD）先前推動促成的國際稅收制度改革。
這意味著，新加坡透過低稅率來招商引資的效果將大打折扣。
我國總理李顯龍總吉他在義大利出席G20峰會的行程時也坦承，新加坡有必要探討如何繼續吸引企業到本地投資，以保持我國的競爭力。
出席G20峰會的主要經濟體領導人一致同意從2023年起，實施15%的最低公司稅率。（法新社）
新加坡至少1800家跨國企業受新稅制影響
新加坡的公司稅率是17%。
然而，為了吸引更多跨國企業到本地投資，經濟發展局（EDB）在實務上給不少企業提供了稅務優惠。後者須繳納的有效稅率往往低於15%，部分甚至低至4%。
據統計，我國目前約有1800家跨國企業的營收超過7億5000萬歐元的門檻，且大多數的有效稅率都低於15%。
再更細部來看，美國是本地主要的外資來源，約有4500家美國公司在本地營運。根據馬來亞銀行金英證券的分析，美國跨國企業在新加坡繳納的有效稅率只有大約4%。
其他外國公司在本地負擔的有效稅率也頗低，包括印尼（4.2%）、澳大利亞（6.7%）和義大利（8.2%）。
這些跨國企業在本地的有效公司稅率，相較2023年即將在全球推行的15%最低公司稅率，差距不可謂不小。
一旦15%最低公司稅率的利刃落下，難免令人擔心跨國企業留在本地，以及潛在外資進入本地的意願，將受到一定程度的衝擊。
低稅率行不通，還有其他法寶
然而，一些經濟分析師認為，新加坡受到15%公司稅政策影響的幅度可能不會太大。
首先是全球最低15%公司稅制有「漏洞」。
一些特定行業，如採礦、航運和金融服務業基於業務的特殊性，不受15%公司稅制改革的限制。
在新加坡，航運和金融業就占了本地國內生產總值（GDP）近五分之一，這些行業在15%公司稅政策下將「倖免於難」，可以幫著抵消部分新稅制帶來的衝擊。
航運等行業預料能在15%全球最低公司稅制下得到豁免。（法新社）
第二，新加坡不是只靠低稅率一招來吃飯。
跨國企業看中本地的，還有其他非稅務方面的優勢，包括政治穩定、法律制度、經商便利性、基礎設施、連通性，以及高素質、高技能的人才儲備。
少了低稅率這項法寶，意味著新加坡必須更加精進其他非稅務的面向，以保持對外資的吸引力。
簡單來說，就是儘可能維持政治穩定、司法制度、基礎建設和人才儲備等優勢，甚至進一步改善。
新加坡管理大學會計學院教授岑義隆就建議，政府可以從其他方面著手。
例如，在人才儲備和創新方面，當局可考慮為公司員工的專業化訓練和創新活動提供獎掖。
此外，新加坡政府作為本地最大的「房東」，也能在租金和營運地點方面，為跨國企業提供優惠。
不少外資認為，新加坡具有高素質人才方面的優勢。（海峽時報）
第三，全球劃一的15%最低公司稅，意味著新加坡不是唯一受到影響的經濟體。
亞洲另一金融中心香港同樣以低稅率的親商環境聞名，新稅制下香港無可避免也將喪失這項優勢。
新加坡和香港一直都是跨國企業進入亞洲市場的跳板。然而，在非稅務方面的條件，如政治環境的不確定性，加上中美關係的惡化，都讓香港的優勢正逐漸被蠶食。
如此情況下，新加坡較有可能成為跨國企業的首選。
甚至，從中短期來看，新加坡透過與外國展開疫苗接種者旅遊走廊（VTL）的方式，加快對外開放的腳步，或多或少也會對外資投入本地的情緒產生一定的正面影響。
總的來說，當某種武器（低稅率）不再有效，就得磨礪其他工具（非稅務優勢）。
就如同在足球比賽中，沒有永遠必勝的戰術，只有因應潮流而不斷變換的風格。時代在變，與時俱進調整策略的韌性，將是新加坡是否長久保持競爭力的關鍵。
