历史上的今天：柔佛长堤于1924年正式启用
一个多世纪以来，柔佛长堤（Johor Causeway）一直连接着新加坡与新山（JB）以及东南亚大陆。
在漫长的岁月里，这条沥青路承载了无数历史，其中最惊心动魄的莫过于在第二次世界大战期间，为了阻挡日军进攻而被炸毁。
尽管时光流逝，很多事情发生了变化，但有些东西始终如一——它依然是新马贸易的命脉，而且，这里的交通依然极其拥堵。
贸易繁荣催生长堤建设
在长堤建成之前，往返于马来半岛与新加坡之间的商品主要依靠轮渡运输。
随着贸易的繁荣，柔佛海峡变得越来越拥挤。
20世纪10年代，由于跨海运输需求激增，货运轮渡被迅速建立。但很快，这些轮渡也无法满足日益增长的需求。
1917年，英国政府决定启动长堤建设工程。
虽然当时考虑过修建桥梁，但最终决定采用由乌宾岛（Pulau Ubin）的碎石和乱石填充的长堤方案，因为这样比使用钢材更便宜。
这座由伦敦一家工程公司设计的原始长堤，全长1.06公里。
其宽度为18.2米，旨在为铁路轨道、公路以及水管预留空间。
那个时代的伟大工程奇迹
工程于1919年动工，共雇佣了2000名工人。
其中一半工人负责从乌宾岛采集碎石，另一半则负责修建长堤。
长堤是当时马来半岛上规模最大的工程项目，估计耗资1700万海峡殖民地元。
然而，建设过程并非一帆风顺。
由于20世纪20年代初的经济衰退以及公众情绪低落，该项目一度面临被放弃的危机。
当时甚至流传着一种谣言，称地基中被放入了人类头骨以驱除恶灵，但这完全没有事实依据。
尽管如此，五年后，长堤提前三个月完工。
1923年9月17日，火车开始在海峡两岸运送货物。
1924年6月28日，长堤正式启用。
战争中被毁，战后重建并扩建
在接下来的几十年里，长堤基本保持原样。
然而，在第二次世界大战期间，盟军为了延缓日军的推进，设置了两枚炸药摧毁了长堤。
1942年1月31日，在撤退的英国士兵执行了这次爆破任务。
战争结束后，随着1965年新加坡与马来西亚的分离，两地在长堤上设立了带有护照查验的移民检查站。
随着新山与新加坡之间交通流量的激增，长堤经历了多次重建和扩建。
扩建分别发生在1976年，以及1989年至1991年期间。
第一次扩建将路宽增加到9米，并拆除了一堵墙以创建人行道。
第二次扩建将道路宽度增加到23.5米，规模扩大了一倍多，包含六车道。
这些扩建工作是通过填海造陆完成的。
自第二次扩建以来，缓解长堤拥堵的努力主要集中在扩大两端的检查站规模。
1998年，第二通道（Tuas Second Link）建成，旨在分流部分长堤的交通压力。
两国共同需要的关键纽带
多年来，长堤的拥堵一直是一个顽疾。节假日期间的交通大瘫痪经常登上新闻头条。
甚至有一位马来西亚女演员为了避开巴士长队，尝试徒步走过长堤。
平均每天约有14.5万辆车，以及大约两倍数量的旅客通过新山的关税、移民和检疫（CIQ）综合体。
工作日过关可能需要两小时，而这个数字在周末和节假日会进一步飙升。
尽管许多人希望改善过关体验，但由于任何结构性改变都需要新加坡和马来西亚两国的共同批准，因此难度极大。
然而，长堤在今天依然是新马两国至关重要的基础设施。
对于新加坡人来说，它提供了前往经济实惠度假胜地的便捷通道；而对于马来西亚人来说，它是通往更好就业机会的道路。
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