▲ “新加坡”这个词来源于马来语，意思为“狮子” 新加坡直到60年代仍然算不上富裕，李光耀年轻时曾经羡慕过缅甸的繁荣景象，比起盛产橡胶、锡矿、珍稀木料香料的马来半岛，新加坡并没有多少优势。
由于东亚地区在60年代还没有开始经济腾飞，马六甲海峡在经济上的重要性远不如80-90年代之后，当时并不能给予新加坡足够的发展动力，因此新加坡当时的对外经济发展的重点仍然在马来西亚、印尼等周边国家。
▲ 60年代的新加坡并不算富裕
新加坡的繁荣，同样离不开外来移民的贡献，来自马来西亚、印尼、印度，以及其他原英属殖民地的移民，对新加坡经济有很大的促进作用。
因此，将马来语、英语、泰米尔语同时定为官方语言，对吸引外来移民有很大的好处。
▲ 新加坡非常重视爱国主义教育，每年都要举行独立日庆典
在种种内外因素的综合作用下，新加坡独立后就一直强调民族团结，并提高马来语的地位，以此来维系自身的生存和发展。
以法律形式规定用马来语演唱国歌《前进吧，新加坡》，便是其中的一个重要组成部分。
四语平等 独立半个多世纪以来，新加坡凭借工业升级、日益繁忙的自由港优势，以及搭上东亚经济腾飞的快车道，目前已经跻身发达国家行列，2020年人均GDP达到6万美元。新加坡的城市建设也领先全球，有“花园国家”的美称。
新加坡的快速发展，很大程度上得益于良好的外部环境，尤其是与马来西亚的关系。马来西亚人口3300万，是新加坡的近10倍，为新加坡提供了庞大的市场，以及丰富的原材料和劳动力。
▲ 新加坡的城市建设非常著名，被誉为花园城市或花园国家
新加坡人口从1965年独立时的200万，增加到目前的350万，华人比例一直保持在75%上下，与马来西亚华人移民的大量涌入有很大关系。
他们还带来了可观的资金，对新加坡经济腾飞起到重要作用。相比之下，新加坡对马来人移民的控制更为严格一些。
新加坡一直强调四种官方语言是平等的，没有高下之分。从使用范围来看，马来语除了作为国语外，主要用于马来人之间，包括华人在内的其他民族大部分都不会说。除了演唱国歌《前进吧，新加坡》外，平时也没有强制使用的要求。
▲ 新加坡实行双语教育，所有学生要学习英语和母语
英语是新加坡的行政语言，政府公文用英语书写，既是殖民时代遗留产物，也是一种通用语，免去了各民族之间沟通的障碍。
新加坡实行双语教育，英语是第一语言，绝大部分课程用英语讲授，第二语言是学生所在族裔的母语（即华人须掌握华语、马来人须掌握马来语）。也就是说，新加坡人主要掌握英语和所在族裔的母语即可。
泰米尔语主要用于来印度裔以及新加坡务工的泰米尔人，他们人数虽少，但泰米尔语仍然被列为官方语言之一，充分证明了新加坡对民族平等政策的坚持。
▲ 新加坡是除了斯里兰卡以外，唯一将泰米尔语定为官方语言的国家
在官方层面上，华语似乎排在马来语和英语之后，事实上，新加坡人也十分重视华语，1979年又启动常年性的“推广华语活动”，以中国大陆的普通话（华语）取代原先的新加坡的各种汉语方言，并采用汉语拼音和简体字，与中国大陆全面接轨。
▲ 新加坡“讲华语运动” 新加坡将马来语定为国语，四种语言同时作为官方语言。马来语作为国语，法律规定只能用马来语唱国歌《前进吧，新加坡》，实际运用范围远远不及英语和华语，更多体现的是象征意义。
这样的语言政策是符合新加坡实情的，有利于加强民族团结，维持与邻国之间的良好关系，完全称得上是小国的一种生存智慧。
▲ 花园城市
