新加坡是一个以华人为主、拥有多民族的城市国家。在这里，华裔、马来西亚族、印度族等各个民族虽然风俗习惯各异，却能相互间友好相处、团结和睦，合力建设一个国家。这期《新加坡印象》给大家分享我们游览牛车水、小印度、哈芝巷的见闻。 作为一个移民国家，19世纪前半期，来自中国、印度、马来半岛和印度尼西亚群岛的移民陆续进入新加坡，其中，华族在新加坡经济社会中地位较高，经商表现尤其突出，大多数新加坡华人的祖先来自于中国南方，尤其是福建、广东和海南，其中四成是闽南人。所以，在这个多民族国家旅游，我们中国人必须要游览的一个景点就是牛车水。
牛车水 牛车水是中国人去新加坡的必游之地，也是外国人到新加坡了解中国文化的一个窗口。牛车水的英文名叫CHINA TOWN，其实就是唐人街的意思，“牛车水”这一名字的由来，是新加坡最早没有自来水，而用牛车运水的情景，在唐人街非常普遍，所以人们就把唐人街称为“牛车水”。 现在的牛车水是新加坡华人聚集最多的地方，从牛车水地铁口出来，直接就来到了牛车水的主街上，我们在这里感受到的是最熟悉不过的餐饮、汉字、普通话、中国货品以及曾经耳熟能详的流行歌曲，在新加坡，这里也是最能体现中华传统文化的地方。
牛车水原貌馆是讲述牛车水的文化渊源与发展进程的纪念馆，也是探寻新加坡早期中国移民生活历程的参观地，我当时想，这个展览是花钱看华人在国外多么辛苦不易，就决定不参观了。不过，关于牛车水原貌馆前面这个雕塑的意义，还是特意询问了纪念馆的工作人员。她用不太流利的中国话告诉我，这个雕塑主要表达的是当年的华人移民非常穷苦，没有鞋子穿就捡鞋底自已绑上带子当鞋穿、没有帽子就找能挡雨遮阳的布片系上带子当帽子戴，这个雕塑和牛车水历史文化街区整个的繁华其实是形成了很大反差的，也可以说，没有这个雕塑所表达的华裔的辛劳付出，也不会有今天新加坡的繁华和发展。
牛车水街区还有壮观宏大的佛牙寺龙华院，楼高五层，全部按中国唐代佛寺风格建筑而成。我们当天走到佛牙寺龙华院时已经很晚了，寺院已经关门，没有进到里面参观，是个遗憾。不过，在寺院的后身，还是感受到扑面而来的来自华人群体的亲切感，这些聚在一起喝茶、下中国象棋的华裔老人，就如同把国内所有公园里那些安享晚年光阴的老人平移到了这里。
（佛牙寺龙华院休闲广场）牛车水还汇集了一些著名的宗教地标建筑，特别是还有印度庙宇和回教堂的身影，与四周的中式建筑虽风格迥异，却相映成趣。其中，马里安曼兴都庙、詹美回教堂，都是新加坡古老的朝圣地点。
（詹美回教堂）
（马里安曼兴都庙，1827年落成，此庙最突出的地方是始建于1930年的门塔。）
马里安曼兴都庙是新加坡历史最悠久的印度教（兴都教）宙宇，建于1827年，在新加坡兴都教徒的生活中扮演着非常重要的角色，初期为印度移民提供住宿，也是当时唯一能为教徒举行结婚仪式的地方。马里安曼兴都庙最为著称的是每年10月或11月间举行的蹈火节，在蹈火仪式上，教徒相继赤脚踏过烧得通红的火炭，以考验他们的虔诚。我们在这里参观的时间恰在11月初，所以我认为，我通过庙宇门口拍摄到的这个画面极有可能就是蹈火仪式，不过，因为语言不通、以及没有脱鞋进到庙宇里面参观，这个论断没有得到论证。
（马里安曼兴都庙内照片）
牛车水街区的主要街道之一是史密斯街， 这条街是车辆禁行的美食街，露天中心各式美食摊档可以让人大饱口福。在史密斯街街头正对着的饭店，是网友们推荐打卡的特色中式饭店——牛车水灌记砂锅。实际上，以同类菜肴为主的饭店在国内各大城市都不少，但是在国外能吃到这样地道的用砂锅做的中国味，也是一次难得的缘份。
