在第17届慧眼中国环球论坛的闭幕炉边对话中，新加坡公共服务统筹部长兼国防部长陈振声用华语回答提问。整场对话信息量很大，但最抓人的，是他对小国处境的那番直白判断。
“自己站不起来，没有人要你选边站”
面对大国博弈日趋复杂、地缘政治风浪不断，小国最常被问的就是：你站哪边？
陈振声的回应很干脆：“不要说选边站还是靠边站，首先要能自己站起来。”他进一步说，自己站不起来，不用选边站，也没有人要你选边站。
这话听起来刺耳，但逻辑很现实。国际政治里，大国的拉拢和胁迫本质上是一体两面。你有价值，别人才会花力气争取你；你没有价值，连被胁迫的资格都没有，因为你本来就在人家的势力范围内，不需要额外争取。平衡是结果，不是手段——真正撑起生存空间的，是制度信用、经济连接和军事可信度。
把整个世界当腹地
新加坡没有天然资源，也没有传统意义上的地理腹地。陈振声提出的解法是：以世界为腹地。
通过海、陆、空及数字网络的联通，小国可以突破地理局限，把自己变成一个连接全球的开放平台。劣势不是靠抱怨消解的，而是靠把自己变成别人绕不开的节点来转化的。
他举了新加坡受邀列席二十国集团（G20）峰会的例子。大国愿意听新加坡的声音，不是因为“给面子”，而是因为新加坡提出了有实际分量和独特价值的见解。但他也警告，这种地位并非一劳永逸：“今天我们做得好的，明天人家也可能复制，也可能赶上我们、超越我们。”所以必须不断寻找新的增值点。
到过北京上海深圳，不等于了解中国
陈振声特别谈到“全面认识外部世界的多元文化能力”。他强调，语言只是了解文化的窗口，不能陷入“懂一种语言就等于懂一种文化”的误区。
无论中国还是西方国家，内部声音都是多元且分化的。他鼓励年轻人不要“去同样的地方拍同样的照片”，并直言：
“不要说你到过北京、上海或者深圳，就说我到过中国，那只是中国的三个城市。也不要说我去了华盛顿、纽约或旧金山，就是到过美国。”
对小国来说，误判一个大国的意图或内部逻辑，代价可能极其高昂。这种多元认知能力，本质上是一种生存性的情报素养——你得比大国更懂大国。
对话临近尾声时，陈振声分享了他对中国未来发展的观察角度。他认为，与其揣测具体人事变动，不如关注领导层的代际背景。
成长于改革开放时期的一代，与经历文革岁月的现任领导班子相比，成长环境有明显差异。这种差异可能影响未来一代人看待中国自身定位及其与世界关系的方式。对新加坡这样的小国来说，理解这种代际变化，比追逐短期政治八卦更有实际意义。
在问答环节，陈振声还就人工智能时代的教育、东盟的融合以及新移民融入等问题发表了看法。
