专家指出，退休、健康衰退、社交圈缩小以及不愿主动求助等因素，可能增加本地年长男性轻生的风险。（图：iStock)
根据新加坡援人机构（Samaritans of Singapore，简称SOS）的最新数据，2024年，在60岁及以上的自杀身亡者当中，每四人就有三人是男性。在这个年龄层的120宗自杀死亡个案中，男性占90人，女性则占30人。
专家指出，退休、健康衰退、社交圈缩小以及不愿主动求助等多重因素交织，可能增加本地年长男性轻生的风险。
工作等于身份认同
新加坡管理大学幸福老龄化研究中心主任、社会学教授郑宝莲指出，受传统性别角色影响，许多男性过度投入工作，没有足够时间建立社交网络。一旦退休后，他们很可能因为突然失去日常规律和职业身份，甚至是家庭中的角色而感到迷失。
曹氏基金会（Tsao Foundation）负责辅导计划的专家，则鼓励退休男性重新寻找人生目标。
“虽然他们未必再像过去那样承担家庭经济责任，但他们仍可透过鼓励家人、分享人生经验，以及维系家庭关系，继续发挥重要作用。”
身体健康恶化带来的冲击
随着年龄增长，许多年长者都面对慢性疾病、长期疼痛及行动能力下降等健康问题，导致他们失去独立生活的能力。这也会影响一个人对人生意义和生活自主权的看法。
邱德拔医院精神科高级顾问兼主任Dr Surej John表示，身体健康恶化是晚年自杀的重要风险因素之一，但并非唯一原因。如果身体疾病再伴随着抑郁、孤独、丧偶或经济压力，自杀风险便会显著增加。
鹰阁医院精神科医生林汶龙指出，“研究持续显示，身体功能障碍及多种疾病都与自杀行为有关，而孤独和社会隔离更会进一步加剧风险。”
社交圈不断缩小
新加坡援人机构（SOS）副主任Charlene Heng指出，许多年长男性的社交网络相对有限，他们的人际关系主要建立于工作场所，这些联系往往在退休后逐渐消失，使他们越来越孤单。“女性通常拥有较多社交联系，也更愿意主动寻求帮助。”
另外，曹氏基金会的专家也指出，许多人认为，只要年长者与家人同住，就不会感到孤独，但其实这是一个误解。“如果只是同住，却缺乏有意义的交流，一个人依然可能觉得孤立、无人理解，甚至觉得自己像一个看不见的负担。”
隐藏的抑郁症
即使年长男性正经历情绪困扰，外界也往往不容易察觉。
心理卫生学院的专家认为，这是因为这一代男性成长于强调男子气概的年代，因此较少公开表达自己的脆弱。
老年医学专科医生Dr Nur Farhan Alami指出，未经治疗的抑郁症仍然是导致自杀的最大风险因素。她表示，长者的抑郁症常有“非典型症状”，例如食欲下降、睡眠困难，或表现得健忘。
“他们可能出现许多身体不适，却检查不出真正的身体疾病。”
有时，抑郁症甚至会看起来像失智症。例如一些突然变得健忘或性格明显改变的年长者，其实可能患有“假性失智症”（pseudodementia），即因抑郁导致专注力下降。
医生强调，及早求助、接受抑郁症治疗，并获得适当支持和资源，能够有效降低自杀风险。
值得警惕的危险讯号
专家指出，年长男性较喜欢独处，因此较难辨识他们自杀的危险讯号。酒精等物质使用增加，也是男性较常见的危险讯号之一。
新加坡援人机构强调，任何谈论死亡或轻生的话语都必须认真看待。心理卫生学院的专家则建议家人主动关心年长者的近况。
新加坡援人机构的数据显示，虽然女性只占2024年自杀死亡人数约三分之一，但她们却占了这个机构相关求助电话和讯息的62.5%。
新加坡社科大学（SUSS）老年学副教授Dr Helen Ko表示，女性通常通过面对面交谈建立联系，男性则往往通过共同参与活动建立关系。因此相关活动性质应考虑男性建立人际关系的习惯。
专家建议，与其要求男性参加传统的支持小组，不如设计以实际活动为主的项目，让他们借此建立友谊和信任，并减少孤独。
《8视界新闻网》提醒您：珍惜生命，请给自己一个机会。
全国心理援助热线（National Mindline 1771）
24小时 CareText（WhatsApp）：9151 1767
新加坡援人机构（Samaritans of Singapore）24小时热线：1767
新加坡心理健康协会（Singapore Association for Mental Health，SAMH）求助热线：1800 283 7019
