專家指出，退休、健康衰退、社交圈縮小以及不願主動求助等因素，可能增加本地年長男性輕生的風險。（圖：iStock)
根據新加坡援人機構（Samaritans of Singapore，簡稱SOS）的最新數據，2024年，在60歲及以上的自殺身亡者當中，每四人就有三人是男性。在這個年齡層的120宗自殺死亡個案中，男性占90人，女性則占30人。
專家指出，退休、健康衰退、社交圈縮小以及不願主動求助等多重因素交織，可能增加本地年長男性輕生的風險。
工作等於身份認同
新加坡管理大學幸福老齡化研究中心主任、社會學教授鄭寶蓮指出，受傳統性別角色影響，許多男性過度投入工作，沒有足夠時間建立社交網絡。一旦退休後，他們很可能因為突然失去日常規律和職業身份，甚至是家庭中的角色而感到迷失。
曹氏基金會（Tsao Foundation）負責輔導計劃的專家，則鼓勵退休男性重新尋找人生目標。
「雖然他們未必再像過去那樣承擔家庭經濟責任，但他們仍可透過鼓勵家人、分享人生經驗，以及維繫家庭關係，繼續發揮重要作用。」
身體健康惡化帶來的衝擊
隨著年齡增長，許多年長者都面對慢性疾病、長期疼痛及行動能力下降等健康問題，導致他們失去獨立生活的能力。這也會影響一個人對人生意義和生活自主權的看法。
邱德拔醫院精神科高級顧問兼主任Dr Surej John表示，身體健康惡化是晚年自殺的重要風險因素之一，但並非唯一原因。如果身體疾病再伴隨著抑鬱、孤獨、喪偶或經濟壓力，自殺風險便會顯著增加。
鷹閣醫院精神科醫生林汶龍指出，「研究持續顯示，身體功能障礙及多種疾病都與自殺行為有關，而孤獨和社會隔離更會進一步加劇風險。」
社交圈不斷縮小
新加坡援人機構（SOS）副主任Charlene Heng指出，許多年長男性的社交網絡相對有限，他們的人際關係主要建立於工作場所，這些聯繫往往在退休後逐漸消失，使他們越來越孤單。「女性通常擁有較多社交聯繫，也更願意主動尋求幫助。」
另外，曹氏基金會的專家也指出，許多人認為，只要年長者與家人同住，就不會感到孤獨，但其實這是一個誤解。「如果只是同住，卻缺乏有意義的交流，一個人依然可能覺得孤立、無人理解，甚至覺得自己像一個看不見的負擔。」
隱藏的抑鬱症
即使年長男性正經歷情緒困擾，外界也往往不容易察覺。
心理衛生學院的專家認為，這是因為這一代男性成長於強調男子氣概的年代，因此較少公開表達自己的脆弱。
老年醫學專科醫生Dr Nur Farhan Alami指出，未經治療的抑鬱症仍然是導致自殺的最大風險因素。她表示，長者的抑鬱症常有「非典型症狀」，例如食慾下降、睡眠困難，或表現得健忘。
「他們可能出現許多身體不適，卻檢查不出真正的身體疾病。」
有時，抑鬱症甚至會看起來像失智症。例如一些突然變得健忘或性格明顯改變的年長者，其實可能患有「假性失智症」（pseudodementia），即因抑鬱導致專注力下降。
醫生強調，及早求助、接受抑鬱症治療，並獲得適當支持和資源，能夠有效降低自殺風險。
值得警惕的危險訊號
專家指出，年長男性較喜歡獨處，因此較難辨識他們自殺的危險訊號。酒精等物質使用增加，也是男性較常見的危險訊號之一。
新加坡援人機構強調，任何談論死亡或輕生的話語都必須認真看待。心理衛生學院的專家則建議家人主動關心年長者的近況。
新加坡援人機構的數據顯示，雖然女性只占2024年自殺死亡人數約三分之一，但她們卻占了這個機構相關求助電話和訊息的62.5%。
新加坡社科大學（SUSS）老年學副教授Dr Helen Ko表示，女性通常通過面對面交談建立聯繫，男性則往往通過共同參與活動建立關係。因此相關活動性質應考慮男性建立人際關係的習慣。
專家建議，與其要求男性參加傳統的支持小組，不如設計以實際活動為主的項目，讓他們藉此建立友誼和信任，並減少孤獨。
《8視界新聞網》提醒您：珍惜生命，請給自己一個機會。
全國心理援助熱線（National Mindline 1771）
24小時 CareText（WhatsApp）：9151 1767
新加坡援人機構（Samaritans of Singapore）24小時熱線：1767
新加坡心理健康協會（Singapore Association for Mental Health，SAMH）求助熱線：1800 283 7019
