组屋发展的故事
新加坡人口中，有超过八成住组屋，这当中有九成，拥有所居住的组屋。在政府推行“居者有其屋”政策下，新加坡人的拥屋率非常高。不住组屋的人，一般住在各类私人住宅，例如有地洋房、排屋、私人公寓等。
要了解新加坡人的生活，走进组屋区或许是最好的方法。但在进入组屋区之旅之前，先来简略看看新加坡组屋的发展史吧。
一 、大刀阔斧，解决屋荒
在建屋局于1960年成立之前，由英国殖民地政府成立的新加坡改良信托局（Singapore Improvement Trust），是负责发展公共住房的单位。
改良信托局1930年代起，在中峇鲁建设公共住房。在现在的中峇鲁（Tiong Bahru）地区，可以看到一批低层住房，与高楼政府组屋很不一样。它们外观独特，散发着装饰艺术（Art Deco）风格。这便是新加坡最早的一批公共住房，由改良信托局自上世纪30年代起所建设。
中峇鲁靠近牛车水，当时在此兴建公共住房，正是为舒缓牛车水人口过于稠密的问题。
新加坡于1959年取得自治权后，自治邦政府成立建屋局，大刀阔斧解决屋荒问题。建屋局也接手改良信托局在女皇镇（Queenstown）开发新加坡第一个卫星镇的工程。
新加坡时任总理李光耀的目标，是在五年内建好五万个组屋单位。现已80多岁的建屋局第一位建筑规划师曹福昌说，建屋局当时关注的是如何在照顾到质量，以及时间和财务预算都有限的情况下，一年建造一万个组屋单位。当时纵观全球，没有任何国家做过同样的事。
二、居者有其屋
最初，组屋是出租给人民的。1964年，政府推出“居者有其屋”计划，向人民出售组屋。
为协助更多人拥屋，政府在1968年允许人民以公积金（Central Provident Fund）储蓄，支付组屋首期款与每月的分期付款。
这项措施加上历年陆续推出的各类津贴计划，大大提高了新加坡人的拥屋率。
（注：公积金是新加坡一项强制性社会保障储蓄计划，由雇员与雇主各按雇员薪资的特定比率，将钱纳入公积金，作为雇员医药费、住房贷款与退休金等用途。）
由建屋局直接出售的组屋，获得政府大量津贴，因此只供新加坡公民购买。在住满规定年限后，组屋能够在二手市场转售，符合条件的永久居民，只能购买这类转售组屋。
三、组屋类型多样化
建屋局在成立首10年里，只兴建一房式至四房式组屋单位。1970年代开始有面积更大的五房式单位（比四房式多一个饭厅）。在下来的数十年里，随着人民经济条件与人口结构的变化，组屋的类型与设计也相应变得多样化，以满足不同居民的需求。
(具体案例：1980年代，推出空间更宽敞的公寓式组屋；1995年推出私人公寓规格、但价格较便宜的执行公寓；由于人口逐渐老龄化，1997年，为长者推出小型公寓；2005年推出由私人发展商设计、兴建与销售的“私人组屋”。组屋的设计已不再单调，有的甚至能媲美私人公寓。)
