天下第一等好事，莫如读书。而在新加坡，“读书”可以说是进入了“共产主义社会--按需分配”了。因为你身边有许多图书馆， 它们能够满足你读书的需要。
在文化建设方面，新加坡有“四多”：学校多、庙宇多、民众俱乐部多（相当于中国的乡镇文化站）、公共图书馆多。一个相当于中国的二线城市，竟然有27座公共图书馆，几乎布满了全国，人们看书很方便。特别是，许多图书馆，都单独设立“儿童图书馆”，方便儿童阅读。而每一个组屋前后都有锻炼的场所，同样，也都设立幼儿或儿童游乐场所。可见，新加坡对儿童教育的重视程度。
27座公共图书馆
新加坡是一个只有700平方公里左右的小国家，面积没有中国的许多县的面积大，但是却有国家办的公共图书馆27座。笔者住的的地方，不远的东边就有裕廊东图书馆，西边有文礼图书馆等等。
新加坡的图书馆还以下几个特点：
图为新加坡的图书馆，坐满了阅读的人。
一是凡是公民都有“借书证”，因为每个人的身份证就是“借书证”，而每一个新加坡人，一出生就可以办理身份证。而且对新生幼儿，国家免费送一些育儿方面的书籍。
二是国家办的图书馆，基本上每天都开放。双休日一般都是“人满为患、一座难求”，坐满了埋头读书的人。
三是不管你在哪一家图书馆借阅的书籍，都可以随便在任何一家图书馆还，还书全部是自动的，24小时开放，只要在任何一家图书馆，把需要还的书，往窗口一丢，就完成还书的手续了。
N座“组屋图书馆”
近年来，在新加坡的生活区内，许多组屋的一楼，像雨后春笋一样，冒出了许多“组屋图书馆”，（因为不是公办的，也没有“命名”，笔者姑且称之为“组屋图书馆”。）
原来一些人把自己“用不上”的书籍，家中又没有地方，都丢弃了。 对自己“无用”的书籍，也许对他人有用，于是自发地形成了组屋“图书馆”。
在这些 “图书馆”里，没有管理人员，没有借阅手续，图书馆的告示上说：这些书籍，人们都可以免费拿走阅读，阅读时保持安静等等。阅读后都自觉放回原处。在新加坡的公共场所，晚上的照明是一夜都不关灯的。无论白天晚上，都可以来看书。
笔者居住的东边和西边，都有这样小型的图书馆。你随时随地都可以去读书，而且不需要办理任何借阅手续。这些书都是居民们把家里多余的书籍拿出来的，供大家阅读。一般人在阅读后，都自觉地放回原处。
因为这些图书馆都是民间自发组织的，也没有统计过，所以也不知道究竟有多少座，笔者估计，起码有上百座。这里主要是儿童读物，也有教科书、健康保健书、工具书等等。
在新加坡几乎每一所学校都有“学校图书馆” ，供学生和老师阅读书籍。另外，新加坡还有众多的“民众俱乐部”，俱乐部主要是开展各类文化活动，每天都开放，其中阅览室里都有报刊杂志，供人们阅读。
小图书馆开大眼界
新加坡的图书馆，在“政治上”，基本上没有“黄赌毒”。图书馆里也基本上没有有关政治方面的书籍。人们出国后，有的地方可以看到一些“负能量”的报刊或者书籍，所以，中国海关把防止人们出国把“反动出版物以及“黄赌毒”的报刊杂志书籍带回国，当作一项重要任务。但是，在新加坡的图书馆里，你看不到“政治反动”或者“低俗下流”的书籍。宗教方面的书也很多，但是没有邪教方面的书。
图书馆里主要是经济、科技及文学方面的书籍，而儿童文学的书籍占多数，同样，英文书籍也占多数 。
华文方面的书籍，主要有三类，
一是以中国传统文化为主，主要是先秦时期的作品，如诸子百家的著作及述评等等。
第二类主要是民国期间的作品，如胡适、张恨水、林语堂等等，居然还看到了胡适写的长篇小说。但是没有看到鲁迅、郭沫若等人的书。
第三类是港台作者的作品。在中国，人们一般看到的是港台的电视剧等等，如琼瑶、金庸等等人写的电视剧， 图书馆里他们的小说很多。看到这些书后，才知道这些电视剧都是从小说改编而来的。想不到的是，在图书馆还看到周杰伦写的长篇小说。
大陆作家的文学作品很少见到，现代作家如莫言等人的书也没有看到，倒是看到我的朋友圈的一个朋友，陈秉安的《大逃港》的书，也许新加坡与香港关系密切，所以有关香港的书籍人们也关注。
经济类书籍也比较多，如介绍中国民营企业的书籍，如阿里巴巴的马云、华为、小米，还有就是海外华人的创业故事，如李嘉诚等等。 其它的类书籍就是宗教、健康等等。
笔者曾经在这里看到一本基辛格著的《论中国》一书，里面有基辛格陪同尼克森首次访问中国，及中美联合公报是怎么出台的一些内幕，这些资料都是十分珍贵的。基辛格在书中引用尼克森的预测说：
“虽然中国局势混乱，又一穷二白，但是中国人民有这样卓越的才能和力量，中国以后一定会跻身于大国行列。要把8亿中国人放到一个不错的制度之下，他们就能领导全世界。”
对当时中美联合公报的签定, 书中说：
中美能走到一起是时代的必然，但是，此事能够进行的那么果断，弯路走得那么少，就要归功于两位领导人的才干了。
图为《论中国》书中插图
“和谐”离不开图书馆
在新加坡所有的图书馆里，几乎看不到宣传战争胜利、宣传领导人伟大等等作品。
网上有一幅图片：当你拿起书时，你就会放下手中的枪。新加坡为什么那么和谐？大概也离不开图书馆多。
其实，图书馆的书也要有选择，如果天天给你看战争题材的书籍，你可能也想要迫不及待地上战场了。所幸的是，新加坡的图书馆基本上看不到战争题材的书籍。
组屋图书馆 中国可借鉴
中国在建设和谐社会期间，也曾经大力提倡读书，不少乡村都建立了“农村文化室、阅览室、图书馆”等等，但是不少地方没有坚持下去 。
中国很多人也有多余的书籍，我的一位朋友，著名作家刘湘如，前不久就把他的作品和一些藏书捐献给他的肥东母校，深受大家的好评。
还有，几年前曾经有人提出过：小学教材循环使用，也是一件好事，但是也不了了之。不少人虽然不像刘湘如那样有很多书籍，大都数人少量的书籍还是有的，现在这些书籍都当作“废纸”卖了或者丢了确实太可惜了，中国许多基层的社区、乡村，能否把它们“废物利用”，集中起来，像新加坡那样，办成“身边的图书馆”，供人们阅读，真是功德无量。
衣食足不一定知荣辱
中国的物质文明建设已经取得了举世瞩目的成就，经济总量跃居全世界第二位了，许多人的经济收入也大幅度提高了，不少人都能够“端起碗来吃肉了”。但是“衣食足不一定知荣辱”，物质文明建设上去了，不等于精神文明建设会自然而然地上去。
在精神文明建设上，中国与世界其他国家和地区相比，差距还是很大的。就拿新加坡的组屋图书馆来说，许多书天天都放在公共场所，也没有人管理，也没有人”偷“。新加坡虽然有拾破烂的人，但是绝不会出现：把组屋图书馆的书，都拿去当破烂卖掉的事情。
新加坡的公共厕所里面，都有卫生纸免费供应，也没有人把它拿走，家家户户都能买得起卫生纸“易"，公共场所放得住卫生纸"难"！中国不少人虽然做到了：“端起碗来吃肉了” ；但是要想做到“放下筷子不骂娘”，大概还有很长的路要走。
