讨论死亡，不是一件容易的事，新加坡国立大学苏瑞福公共卫生学院院长张毅颖教授和卫生部传染病管理司高级司长李坚明副教授，联合撰写文章《如何看待冠病成为地方病后的死亡数字》，探讨新加坡冠病相关死亡的情况。
过去五年新加坡的死亡率保持平稳，即便是在冠病肆虐的22个月里，新加坡没有因疫情导致医疗系统不堪负荷和死亡率激增。（早报制图）
国大苏瑞福公共卫生学院院长张毅颖教授和卫生部传染病管理司高级司长李坚明副教授撰文指出，包含经推算后今年的全年数据，过去五年新加坡的死亡率保持平稳，即便是在冠病肆虐的22个月里，新加坡没有像其他国家一样因疫情导致医疗系统不堪负荷和死亡率激增。
“通过提高全国疫苗接种率，以及注射疫苗追加剂来维持较低的死亡率，但过去四周仍有约300人因冠病逝世，每一起死亡病例对亲人都是切肤之痛，这些数字难免引起人们关注，因此需要以人们可能没有注意到的数据和事实，来正视这些担忧。”
在冠病疫情稳定的情况下，我们每年仍可能有大约2000起与冠病相关的死亡病例，正如新加坡每年有约800人因流感和4000多人因肺炎过世一样，而总体死亡率不一定会因冠病而增加。
“我们不能孤立看待冠病对死亡的影响，而必须全面看待，把它视为众多死亡原因之一。尽管过去一个月冠病死亡人数明显偏高，甚至令人震惊，但新加坡继续逆世界趋势，2020年和2021年的总体死亡人数并没有明显增加。我们仍然是冠病死亡率最低的国家之一。
完成接种者得冠病死亡率
仅为流感一半
两人指出，新加坡数据显示，完成接种冠病疫苗的人死于冠病的可能性低于已是地方性流行病的流感。以今年9月确诊的病例来看，截至10月15日，未接种疫苗的病患死亡率是流感的五倍，已接种疫苗的病患，死亡率则仅为流感的一半，“因此冠病也被视为‘未接种疫苗者的大流行病’”。
随着新加坡过渡到地方性传染病阶段，冠病死亡人数将上升。排除出现更危险的新变种毒株的情况，专家预计与冠病共存的稳定阶段每年可能有2000起与冠病有关的死亡，就如本地每年有大约800起流感死亡和超过4000起肺炎死亡病例。
张毅颖和李坚明也认为死于冠病的人数并非完全无法控制，医护人员将继续尽最大努力照顾每一个重症患者以确保他们能康复。
公众也可通过一些行为保护自己，例如通过接种疫苗和追加剂，从而降低病毒传播速度，以及在染病时避免重症和死亡。健康的生活习惯和预防慢性疾病也能避免感染重症，戴口罩和保持良好的个人卫生习惯也可以减少感染冠病和其他传染病的风险。
“我们的总体死亡率不一定会因为冠病而增加。这是我们相信完全可以与冠病共存的关键原因之一。不过我们仍须尽自己的责任。”
全面看待冠病对死亡的影响
照顾个人卫生降低肺炎死亡率
本地过去一周的社区病例较前一周的比率从前天（11月4日）的0.93降至0.81，连续三天处于1以下。（白艳琳摄）
张毅颖教授和李坚明副教授在文章中指出，必须全面看待冠病对死亡的影响，如果对新加坡的死亡率进行分析，2020年和2021年相比，缺血性心脏病导致的死亡人数略有上升，肺炎导致的死亡人数却明显下降。
在缺血性心脏病方面，专家认为这是死亡率位移（mortality displacement）所造成，也就是在发生流行病、饥荒或是战争等危机时，身体已经虚弱的人会感受到冲击，并加速一些人的死亡。冠病也可能加重他们的病情，引发心脏衰竭和死亡。
虽然冠病会导致肺炎，但在疫情期间实施的防疫措施如戴口罩，以及人们更注重卫生习惯和安全距离，可能减少了其他病毒性和细菌性病毒的传播，也降低这些病毒或细菌引发的肺炎，因而降低整体肺炎的死亡率。
他们写道，目前根据医院的数字，因流感而住院的人数达到历史最低水平，染上感冒的人也越来越少。
文： 王康威、 陈可扬
