教育的终点是什么？一份好工作，还是一纸好文凭？6月9日，正在坦桑尼亚访问的新加坡总统尚达曼，向当地大学生分享了他的答案：教育的真正目的，是让年轻人相信自己能为社会做出贡献。
一个史无前例的挑战
在坦桑尼亚达累斯萨拉姆大学，面对约600名师生，一个问题被抛给了尚达曼：为什么我们国家的年轻人总想去国外工作？发展中国家要怎么做，才能让年轻人对自己的未来有信心？
尚达曼坦言，这本质上是一个“赋能”的问题。他指出了非洲面临的一个巨大挑战：根据世界银行预测，未来十年将有5亿非洲年轻人进入劳动力市场，但正式工作岗位只有约1.65亿个，缺口高达3.35亿。
这个惊人的数字背后，是可能出现的希望破灭和普遍迷茫。尚达曼强调，衡量一个国家发展是否成功的最终标准，不是GDP数字，而是它能否为民众创造出有价值、有尊严的工作。
新加坡如何“反向操作”？
谈到新加坡的经验，尚达曼分享了一种“反向操作”。他说，新加坡的目标从一开始就异常清晰：确保每个年轻人离开校园后，都能找到工作，改善生活，并活得有尊严。所有教育政策，都是围绕这个终点“反向设计”的。
建国初期，新加坡需要的是掌握基本技能、能快速上手的工人；经济升级后，市场需要的是更专业、更高阶的人才。尽管新加坡继承了英国的教育体系，也有一所现成的大学，但新加坡顶住了当时全球性的“大学扩张”热潮。
新加坡没有跟风建大学，而是反其道而行，优先发展理工学院（Polytechnics）和工艺教育学院（ITE），打好技术和职业教育的底子，之后才逐步扩大大学规模。如今，新加坡很多大学生都拥有理工学院的扎实背景。这种模式，成功避免了许多国家大学毕业生过剩、为少量工作挤破头的困境。
赋能，而不只是灌输知识
尚达曼的核心观点是，教育必须点燃年轻人内心的信念——他们可以为社会做出贡献，可以改变周遭。当年轻人相信自己能有所作为时，他们自然更愿意留在祖国。这超越了单纯的知识和技能传授，是在塑造一种积极的公民精神。
他认为，非洲正面临一个独特的机会。因为没有被传统的、重学术轻实践的高等教育模式过度束缚，非洲反而可以另辟蹊径，建立一个以实际能力为中心，而非唯文凭论的全新体系，从而避免重蹈许多地区人才浪费和挫败感的覆辙。
演讲之外，一个关于家庭的提问让现场气氛变得温馨。有学生好奇，作为有四个孩子的父亲，尚达曼如何平衡国家领导人与父亲的角色。他望向台下的夫人尚穆加拉特南，笑着说，关键在于与配偶建立健康、亲密的伙伴关系。他强调，育儿不是一方的重担，而是“共同的责任”。
我们必须分享抚养孩子的经历，不把它看作一种负担，而是一种快乐。
📌 要点总结
✦ 教育的核心是赋能，让青年相信自己能为社会做出贡献，而不仅是获取技能
✦ 新加坡曾优先发展理工学院和工艺教育学院，而非盲目扩张大学，以确保毕业生就业
✦ 创造优质就业岗位是衡量国家发展是否成功的最终标准
你如何看待新加坡的教育体系？
