2024年4月2日，新加坡国会通过了一项备受争议的新法案，旨在赋予警察更多权力，以拘留被认为对自己或他人构成安全风险的精神障碍者。这一法案的通过，在全国引发了一场关于精神健康、公民自由以及警力使用的激烈讨论。
根据修订后的《精神健康（护理与治疗）法案》，警察现在可以基于“合理相信”而不仅仅是“合理怀疑”和“迫在眉睫”的危险，来拘留患有精神障碍的个体。此外，警察还被授权可以对被拘留的人进行搜查和制约，这一点与处理犯罪嫌疑人的方式相似。
然而，此次法案修订也引起了国会议员和心理健康专家的担忧。他们认为，这可能不仅加剧了公众对精神疾病的负面看法，而且还可能导致更多的错误拘留。
在公众和议员的担忧声中，内政部第二部长Josephine Teo进行了回应。她强调，拘留并不等同于逮捕或关押，而是旨在将个体带往可以获得医疗帮助的指定精神病机构。Teo部长解释说，警察在面对可能患有心理健康问题的个体时，将以尊重和关怀的方式进行行动。
提名国会议员Syed Harun Alhabsyi也发声支持这一法案，指出在极端情况下，警方的干预可能是挽救生命所必需的。他强调了迅速获取精神评估和评价的重要性，以防止潜在的自我伤害或对他人的威胁。
不过，一些议员对警方如何判断一个人的威胁是否由精神障碍引起表示担忧。对此，Teo部长明确表示，警察的职责不是评估或诊断心理健康状况，而是应对潜在的伤害并维护公共安全。为了防止滥用权力，警察将配备随身摄像头，以确保行动的问责性和透明度。
此外，Teo部长还提到，虽然与心理健康专业人员或社区第一反应者的合作理想化，但在实际操作中存在困难，因为这需要随时可用的大量专业人员。
政府致力于推进心理健康和减少相关污名的努力也被Teo部长强调。她表明，政府的目标是鼓励民众在需要时毫不犹豫地寻求帮助，而警方的介入仅旨在预防伤害，一旦情况得到控制，就会尽快将个体移交给医疗专业人员。
在法案通过之际，新加坡社会对于如何平衡警方的新权力、保护公民自由、并妥善处理精神健康问题之间的关系展开了广泛讨论。这一讨论不仅关乎法律和政策，更触及到社会对待心理健康的态度和理解，以及如何在危机干预中保持人性化和尊重。
