南洋理工大学前身南洋大学的创建，离不开几十年前一帮爱国华侨的坚持与付出。本期我们聚焦在当时支持兴办华文教育的万金油大王胡文虎，来聊一聊他的南洋发家史及南大的不解之缘。
继承传统 经营药行
胡文虎原籍福建永定县下洋镇中川村，1882年1月16日生于缅甸仰光。父亲胡子钦是侨居缅甸的中医，在仰光开设永安堂中药铺。胡文虎兄弟三人，长兄文龙早年夭折，幼弟名文豹。
1892年胡文虎被送回福建老家，接受中国传统的文化教育，胡文豹则留在缅甸受英国教育。四年后，胡文虎重返仰光，随父亲学中医，并协助料理药铺店务。
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1908年，父亲病故，胡氏兄弟继承父业。胡文虎通晓中文，经常往来香港等地办货。胡文豹通晓英文，留守仰光店面，二人同心协力，业务日趋发达。
科学医理 创制良药
1909年，胡文虎周游了祖国以及日本、暹罗（即今泰国）等地，考察中西药业。
第二年回仰光，着手扩充永安堂虎豹行。南洋气候炎热，日光强烈，人们容易中暑、头晕、疲乏。胡子钦早年行医时，曾用一种国内带去的中成药“玉树神散”（功能清神解暑）给人治病，颇受欢迎。
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胡文虎根据中西药理，采择中、缅古方，并重金聘请医师、药剂师多人，用科学方法，将“玉树神散”改良成为既能外抹、又能内服、携带方便、价钱便宜的万金油；同时，又吸收中国传统膏丹丸散的优点，研制成八卦丹、头痛粉、止痛散、清快水等成药。
不久，“虎标良药”便畅销于缅甸、印度、新加坡、马来亚各地，成为家家必备、老少皆知的药品，胡氏兄弟由此发家致富。
乐善好施 热心教育
胡文虎自称对政治无兴趣，热心于文化教育和医药慈善事业。他在海外兴学，主要集中在新加坡，最著名的是1935年独资创办新加坡民众义务学校。该校分上午、下午、夜校、女子部等四部，学生1600多名，为当时南洋唯一设备完善的义务学校，惠及广大华侨贫寒子弟。
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抗日战争前夕，胡文虎还捐款350万港币，准备10年内在中国兴建1000所小学，争取每县办一所，以实现在国内普及教育和扫除文盲的夙愿。
后因战争爆发，学校只建了一部分，但他仍将建校余款200万元港币存入香港中国银行，指定为战后建校之款项，后来全部认购了“抗日救国公债”，计划抗战胜利后兑换成现款，继续兴办小学。
可是战后由于国民党政府贪污腐败，通货恶性膨胀，这200万元公债已因货币贬值而变成一堆废纸。加上蒋介石发动全面内战，时局动荡，胡文虎兴办小学的计划完全落空，成为终生憾事。
行善医疗 不遗余力
胡文虎因发售“虎标良药”致富，所以他兴办慈善事业，也以捐资于医药方面为最多，以创建医院、造福贫病为急务。他创办的医院，以1931年落成的南京中央医院为最著名。该院由胡氏独资捐献国币37.5万元而建成，为宏伟的4层大楼，至今仍矗立于南京中山东路。
1933年至1934年，他又先后捐款60万元兴建汕头医院、厦门中山医院、福州福建省立医院（三院各20万元）。其他在国内外独资创办或捐助的医院、麻疯医院、接生院（妇产医院）、安老院（养老院）、孤儿院有40多所。
对南洋大学的贡献
创校之际与洋人纸上交锋
从一开始南大就走在一条崎岖的路上，十分艰难，靠着众人的努力，一步一步克服困难，才把南大建立起来。
五三年一月十六日，陈六使先生倡议创办南大后，南洋华人社会，万众欢呼，齐声响应，但同时也招惹外人的反对。
当时，反对者主要是英国人，还有一些马来极端分子。批准与否，大权在于英国人手中。英国人想阻止华人创办大学，但又不想强行阻止，只是希望说服华人放弃创办大学的想法。南洋大学的创办人也想说服英国人，让华人创办大学，对本地社会建设有帮助。于是，双方进行了四个回合的交锋。其中一回合就是由胡文虎对巫文报。
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经过四个回合的交锋之后，总算尘埃落定，英国人和马来人都默许华人创办大学。接下来还需要一步一步克服一路上的障碍，才能把南大办起来。
参与南大筹委会
南大建校的下一道障碍是注册。英国人一开始就不同意华人办大学，不可能批准南大注册，故意为难。创办人于是想出个办法，绕路走，以有限公司名义申请注册。
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南洋大学筹备委员会，三月廿六日正式向当局办理注册手续，将有关南大之组织法呈交当局，胡文虎正是参与签署发起的筹委会成员之一。
捐建校舍
南洋大学确立定址裕廊后，八月五日，举行全马代表大会时，出席代表曾联袂视察，一致认为地点适中，符合理想。
当时，政府仍迟迟不批准建筑图样，以致建筑校园工作仍然未能展开。
胡文虎见南大创建因校址问题发生阻延，而有志进大学求深造之青年学子，仍感彷徨无所，未知何时才能动工，于五四年一月十五日，致函陈六使，查询筹备进行情形。并表示以自己及故弟文豹名义，各捐建学生宿舍一座。
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胡文虎还通过他办的英文《虎报》发表社论，评论南大校址问题，指责当局之诸多留难。其中一段话说：
“我们希望在新图案提出时，当局不会再说那校址又不合适，说那儿的地面令人有怀疑处，说那儿的养气不够水准，说那校址距大路太近，或者，大路距离校址太近。”
胡文虎的公众演讲和在《虎报》上发表的社论，批评了殖民地政府对南大的阻挠，对当局造成压力，也为南大校园设计图样获得通过、及时解决校址问题有所帮助。
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胡文虎秉承“以社会之财，还诸社会”的经营宗旨，忧国忧民，行善救世，几十年不变，实不容易。他创造了近代闽商慈善家的辉煌，也为新加坡华文教育的发展作出了重大贡献。
信息来源：南洋大学校史、百度百科
