南洋理工大學前身南洋大學的創建，離不開幾十年前一幫愛國華僑的堅持與付出。本期我們聚焦在當時支持興辦華文教育的萬金油大王胡文虎，來聊一聊他的南洋發家史及南大的不解之緣。
繼承傳統 經營藥行
胡文虎原籍福建永定縣下洋鎮中川村，1882年1月16日生於緬甸仰光。父親鬍子欽是僑居緬甸的中醫，在仰光開設永安堂中藥鋪。胡文虎兄弟三人，長兄文龍早年夭折，幼弟名文豹。
1892年胡文虎被送回福建老家，接受中國傳統的文化教育，胡文豹則留在緬甸受英國教育。四年後，胡文虎重返仰光，隨父親學中醫，並協助料理藥鋪店務。
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1908年，父親病故，胡氏兄弟繼承父業。胡文虎通曉中文，經常往來香港等地辦貨。胡文豹通曉英文，留守仰光店面，二人同心協力，業務日趨發達。
科學醫理 創製良藥
1909年，胡文虎周遊了祖國以及日本、暹羅（即今泰國）等地，考察中西藥業。
第二年回仰光，著手擴充永安堂虎豹行。南洋氣候炎熱，日光強烈，人們容易中暑、頭暈、疲乏。鬍子欽早年行醫時，曾用一種國內帶去的中成藥「玉樹神散」（功能清神解暑）給人治病，頗受歡迎。
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胡文虎根據中西藥理，採擇中、緬古方，並重金聘請醫師、藥劑師多人，用科學方法，將「玉樹神散」改良成為既能外抹、又能內服、攜帶方便、價錢便宜的萬金油；同時，又吸收中國傳統膏丹丸散的優點，研製成八卦丹、頭痛粉、止痛散、清快水等成藥。
不久，「虎標良藥」便暢銷於緬甸、印度、新加坡、馬來亞各地，成為家家必備、老少皆知的藥品，胡氏兄弟由此發家致富。
樂善好施 熱心教育
胡文虎自稱對政治無興趣，熱心於文化教育和醫藥慈善事業。他在海外興學，主要集中在新加坡，最著名的是1935年獨資創辦新加坡民眾義務學校。該校分上午、下午、夜校、女子部等四部，學生1600多名，為當時南洋唯一設備完善的義務學校，惠及廣大華僑貧寒子弟。
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抗日戰爭前夕，胡文虎還捐款350萬港幣，準備10年內在中國興建1000所小學，爭取每縣辦一所，以實現在國內普及教育和掃除文盲的夙願。
後因戰爭爆發，學校只建了一部分，但他仍將建校餘款200萬元港幣存入香港中國銀行，指定為戰後建校之款項，後來全部認購了「抗日救國公債」，計劃抗戰勝利後兌換成現款，繼續興辦小學。
可是戰後由於國民黨政府貪污腐敗，通貨惡性膨脹，這200萬元公債已因貨幣貶值而變成一堆廢紙。加上蔣介石發動全面內戰，時局動盪，胡文虎興辦小學的計劃完全落空，成為終生憾事。
行善醫療 不遺餘力
胡文虎因發售「虎標良藥」致富，所以他興辦慈善事業，也以捐資於醫藥方面為最多，以創建醫院、造福貧病為急務。他創辦的醫院，以1931年落成的南京中央醫院為最著名。該院由胡氏獨資捐獻國幣37.5萬元而建成，為宏偉的4層大樓，至今仍矗立於南京中山東路。
1933年至1934年，他又先後捐款60萬元興建汕頭醫院、廈門中山醫院、福州福建省立醫院（三院各20萬元）。其他在國內外獨資創辦或捐助的醫院、麻瘋醫院、接生院（婦產醫院）、安老院（養老院）、孤兒院有40多所。
對南洋大學的貢獻
創校之際與洋人紙上交鋒
從一開始南大就走在一條崎嶇的路上，十分艱難，靠著眾人的努力，一步一步克服困難，才把南大建立起來。
五三年一月十六日，陳六使先生倡議創辦南大後，南洋華人社會，萬眾歡呼，齊聲響應，但同時也招惹外人的反對。
當時，反對者主要是英國人，還有一些馬來極端分子。批准與否，大權在於英國人手中。英國人想阻止華人創辦大學，但又不想強行阻止，只是希望說服華人放棄創辦大學的想法。南洋大學的創辦人也想說服英國人，讓華人創辦大學，對本地社會建設有幫助。於是，雙方進行了四個回合的交鋒。其中一回合就是由胡文虎對巫文報。
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經過四個回合的交鋒之後，總算塵埃落定，英國人和馬來人都默許華人創辦大學。接下來還需要一步一步克服一路上的障礙，才能把南大辦起來。
參與南大籌委會
南大建校的下一道障礙是註冊。英國人一開始就不同意華人辦大學，不可能批准南大註冊，故意為難。創辦人於是想出個辦法，繞路走，以有限公司名義申請註冊。
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南洋大學籌備委員會，三月廿六日正式向當局辦理註冊手續，將有關南大之組織法呈交當局，胡文虎正是參與簽署發起的籌委會成員之一。
捐建校舍
南洋大學確立定址裕廊後，八月五日，舉行全馬代表大會時，出席代表曾聯袂視察，一致認為地點適中，符合理想。
當時，政府仍遲遲不批准建築圖樣，以致建築校園工作仍然未能展開。
胡文虎見南大創建因校址問題發生阻延，而有志進大學求深造之青年學子，仍感彷徨無所，未知何時才能動工，於五四年一月十五日，致函陳六使，查詢籌備進行情形。並表示以自己及故弟文豹名義，各捐建學生宿舍一座。
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胡文虎還通過他辦的英文《虎報》發表社論，評論南大校址問題，指責當局之諸多留難。其中一段話說：
「我們希望在新圖案提出時，當局不會再說那校址又不合適，說那兒的地面令人有懷疑處，說那兒的養氣不夠水準，說那校址距大路太近，或者，大路距離校址太近。」
胡文虎的公眾演講和在《虎報》上發表的社論，批評了殖民地政府對南大的阻撓，對當局造成壓力，也為南大校園設計圖樣獲得通過、及時解決校址問題有所幫助。
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胡文虎秉承「以社會之財，還諸社會」的經營宗旨，憂國憂民，行善救世，幾十年不變，實不容易。他創造了近代閩商慈善家的輝煌，也為新加坡華文教育的發展作出了重大貢獻。
信息來源：南洋大學校史、百度百科
