不止激励阿兵哥！新艺演艺团以各类演出面向群众
说到新艺演艺团（Music & Drama Company），你或许会以为他们是一家娱乐表演公司，但若提起它之前被称为“武装部队文工团”，你大概就会知道，它的使命，不止是娱乐民众而已。
今年是新艺演艺团创立50周年；它于1973年，在时任国防部长吴庆瑞的支持下成立，旨在为士兵们提供音乐、戏剧和舞蹈等各种现场表演，提高他们的士气。知名歌手林俊杰、向洋、音乐家李迪文和导演陈子谦都曾在履行国民服役时，被派到文工团去当文艺兵。
本地知名导演梁志强也曾在完成国民服役后，进入当时的文工团工作。
本地知名导演梁志强曾在完成国民服役后，进入当时的文工团工作。（图：陈良同）
招募并培养有才之人
梁志强在接受《8视界新闻网》访问时分享道，他是在1977年入伍，之后进入见习军官学校（OCS）受训，而后又因机缘巧合，于1981年加入文工团。
年少时的他不仅对演艺事业有兴趣，也喜欢以军队为题材画漫画。他过后把作品投稿给国防月刊《国锋报》，并接受他们采访，没想到也因此引起注意，在面试后加入文工团。
当时在团内担任戏剧总监的他，除了负责编剧，也会训练主持人。
这段经历让梁志强获益良多，也奠定他日后演艺事业的基础。
他忆述：“文工团有一个非常好的做法，因为那时候新加坡也没有很正规的戏剧训练学院，所以公司很鼓励我们到外面去表演，就是跟一些真正的商业团体一起表演，学他们变得更专业一些，我因此学到很多。”
为了编写出精彩有趣的短剧，梁志强也会仔细观察和收集反馈，从而设计出好笑的笑话。梁志强告诉记者，《搞笑行动》就是这么来的。
流动式表演 用军车搭建舞台
梁志强记得，当年的演出会以流动方式进行，用军车搭建舞台。“我们不像其他公司有个剧院，我们是属于流动式的，而最快的方式就是将三辆或者四辆3 Tonner军车接起来，然后铺一个板，军车旁边还可以放迷彩灯。”
此外，文工团也会自己制作演出布景、道具和服装等。而这个做法，新艺演艺团一直坚持到现在。
如今的新艺演艺团，除了继续秉承为阿兵哥演出的传统，也是一个面向民众，能进行多媒体歌舞表演、音乐剧和推出音乐视频等的专业表演机构。
现任新艺演艺团一员黄韵琴。（图：张慧仙）
歌手黄韵琴是现任新艺演艺团一员。她告诉记者，该团上个月在维多利亚剧院举行50周年演唱会《Music & Memories》时，从乐器到LED灯光墙，全部都由公司负责带到剧院里去的。
曾是自由业者的她指出，原本还以为公司为阿兵哥提供表演，设备会不如其他公司，但加入后才发现公司设备都非常好。
黄韵琴在2020年2月加入新艺演艺团，不到三个月后，公司就因为冠病阻断等防疫措施，不得不迅速转换至数码模式，黄韵琴的演出也因此从现场表演，变成录制表演视频和其他数码内容。
黄韵琴在新艺演艺团50周年演唱会表演。（图：新艺演艺团）
为阿兵哥表演 自己也受到鼓舞
令黄韵琴印象最深刻的演出，就是在基本军训中心的“新兵之夜”，为阿兵哥带来的表演。
这场演出在新兵接受了几个月的训练之后进行，目的是为了回馈他们的努力，并激励他们。
黄韵琴说：“这些演出都很好玩；能在大型的活动跟多一点观众互动，其实也给予我们很多力量。他们会跟着一起唱、一起跳，我觉得很好。”
全职国民服役人员苏扬景。（图：新艺演艺团）
全职国民服役人员也能加入
除了像退役兵梁志强和黄韵琴这样的线上艺人，全职国民服役人员也可以加入新艺演艺团，今年3月加入的苏扬景就是其中一人。
他分享道，自己过去从未接受过专业的音乐培训，原本以为会面试失败。但没想到，自己被录取，之后还有机会参与新艺演艺团50周年演唱会和国庆敬礼仪式等的演出，并接受了专业歌手的培训。
自认没有“舞蹈细胞”的他，也为了国庆敬礼仪式的演出首次挑战舞蹈。他说，自己的舞蹈能力很差，但幸好得到制作人的鼓励，整个学习过程也相当愉快。
基本军训中心“新兵之夜”。（图：新艺演艺团）
举办多种面向民众的表演
从1973年至今，新艺演艺团走过了半个世纪，除了场地、设备和成员都随着时间推移产生变化，公司也举办各类面向一般民众的歌唱表演或音乐剧。
但不变的是，公司及其成员仍力求为阿兵哥带来力量，鼓励他们成为更好的自己。
梁志强就说：“其实说真的，如果我没有加入文工团的话，恐怕我在演艺上不会这么的顺畅，因为我所学习到的这些知识，我觉得外面买不到。新艺演艺团一直默默地在为演艺圈做出贡献，可是很多时候大家都忽略了它。”
苏扬景也表示，在公司的历练使他成为更勇于表达的人。他说，这几个月来的经历帮助他突破自我极限、培养和施展舞台魅力，也让他有更多机会同各行各业的人接触和互动，将艺术融入生活之中。
新艺演艺团往年的演出。（图：MDC50 Exhibition）
梁智强（左三）曾是文工团一员。（图：新艺演艺团校友李梅兰）
