- 上世纪 50 年代，企业家Tong Seng Mun在新加坡巴西班让创办了Miniature Zoo，从一只海狮起步，收藏了狮子、企鹅等珍稀动物与常见家畜，1957 年开放后因票价亲民广受游客青睐。
- 50 年代末动物藏品扩充，却因 60 年代初法律变更闭园，虽已不复存在，但它为新加坡后续动物景点发展奠定基础，留下了深远记忆与影响。
在如今以万礼动物园集群享誉全球的新加坡，很少有人知晓，上世纪中叶曾有一座小巧却热闹的私人动物园，在巴西班让的海岸边书写过一段独特的动物传奇 —— 它就是被称为 “巴西班让诺亚方舟” 的Singapore Miniature Zoo。
这座动物园的创办者Tong Seng Mun，有着多重令人好奇的身份，他不仅是新加坡历史最悠久的医用油品牌 “Chop Wah On” 的继承人（该品牌由其父于 1916 年创立），还是一位对异域野生动物充满热忱的收藏家与经销商。
年轻时曾任职于新加坡警察局的他，骨子里藏着冒险与探索的基因，而这份对动物的热爱，最终催生了他打造一座私人动物园的梦想。
1956 年，Tong Seng Mun斥资 3000 新元从荷兰购入一只 90 公斤重的海狮，这只憨态可掬的生物不仅成为他动物收藏的起点，还曾在快乐世界体育场举办的新加坡水族协会展览中惊艳亮相，为即将诞生的动物园预热。
1957 年农历新年期间，新加坡Miniature Zoo在西海岸路 189 号正式开门迎客，这座占地仅 2 公顷、面朝大海的动物园，虽规模小巧，却藏着大大的惊喜。
成人 50 分、儿童 20 分的亲民票价，让它迅速成为全民追捧的休闲胜地，园内的动物阵容堪称 “麻雀虽小，五脏俱全”：既有狮子、美洲豹、太阳熊、猩猩等猛兽与灵长类，也有骆驼、貘、小象、小犀牛等珍稀哺乳动物，甚至还能看到原本生活在寒带的企鹅。
此外，50 个热带鱼缸里五彩斑斓的鱼儿，更为这座海岸动物园增添了灵动气息，在 60 多年前的新加坡，普通市民只需花上一点点钱，就能一次性见到来自世界各地的奇妙生灵，这样的体验在当时足以令人雀跃。
然而，这座热门动物园的运营之路并非一帆风顺，1958 年，也就是开园一年多后，Tong Seng Mun因英国的宠物店生意出现问题，背上了 3500 新元的债务，动物园的动物险些被拍卖抵债。
Tong Seng Mun好在他最终设法还清欠款，才让这座 “诺亚方舟” 得以继续航行，同时，作为野生动物经销商，Tong Seng Mun还面临着国际动物福利组织的压力 —— 当时野生动物跨国运输中的 cruelty 问题备受诟病，许多动物在长途跋涉中夭折。
对此，他积极提出改进建议，包括推行兽医检查、保障充足食物、规范进出口许可等，展现了超越单纯商人的责任与远见。
动物园的黄金时代并未持续太久，到了 60 年代初，国际野生动物贸易法规日益收紧，私人动物园的运营举步维艰。
这些新法规旨在遏制无序的野生动物交易，保护濒危物种，但也让依赖进口异域动物的新加坡Miniature Zoo难以维持。
最终，这座陪伴了新加坡人近十年的私人动物园，在时代浪潮的推动下悄然关停，成为一代人记忆中的片段，虽然新加坡Miniature Zoo已不复存在，但它留下的遗产却影响深远。
Tong Seng Mun在运营动物园期间积累的野生动物饲养、管理经验，为后来新加坡的动物景点发展提供了宝贵参考，从 1955 年至 1991 年运营的范克里夫水族馆，到后来的裕廊鸟类公园，再到如今享誉全球的新加坡动物园，都或多或少受益于这份早期的探索与实践。
更难得的是，Tong Seng Mun将动物园的照片、书面记录等珍贵资料捐赠给了新加坡国家档案馆，为这座城市保存了一段关于热爱与探索的鲜活历史。
如今，当人们漫步在占地 28 公顷、拥有自然主义展区的新加坡动物园时，或许很难想到，几十年前曾有一座 2 公顷的Miniature Zoo，在巴西班让的海岸边播下了新加坡人热爱动物、探索自然的种子。
新加坡Miniature Zoo虽已消失在时光里，但它所代表的那份对未知世界的好奇、对生命的热忱，以及为城市文化留下的独特印记，依然值得被铭记。
