這一天：J.B. Jeyaretnam 成為獨立以來首位贏得議席的反對黨政治人物
45年前的10月31日（1981年），新加坡歷史上首次出現非人民行動黨（PAP）政治人物贏得議席的情況。
在安森（Anson）補選中獲勝的約書亞·班傑明·傑亞雷特南（Joshua Benjamin Jeyaretnam），成為了新加坡獨立以來首位當選國會議員的反對黨政治人物。
儘管他後來面臨了一系列法律問題，甚至導致其失去議席，但 J.B. Jeyaretnam 在1981年的勝利，對於工人黨（WP）以及新加坡的政治歷史來說，都是一個具有里程碑意義的時刻。
這場選舉是如何發生的
當時，安森選區由人民行動黨的程加拉·維特爾·德萬·奈爾（Chengara Veetil Devan Nair）持有。
奈爾先生在同年10月被選為新加坡第三任總統後，必須辭去議員職務。
因此，為了填補安森選區的空缺，補選於10月31日舉行。
選民在三位候選人中做出選擇：代表工人黨的是其秘書長 J.B. Jeyaretnam；另外兩名競爭者分別是人民行動黨的龐金欣（Pang Kim Hin）和聯合人民陣線（UPF）的哈班斯·辛格（Harbans Singh）。
對於觀察家來說，這場選舉的意義顯而易見。
10月27日，《商業時報》指出，這次補選並非兩黨或兩個個人之間的競爭，而是一場人民行動黨與 J.B. Jeyaretnam 之間的較量。
至少在人民行動黨組織秘書吳作棟看來，情況確實如此。
他還將此描述為一場一邊是人民行動黨及其代表的一切，另一邊是所有反對黨聯合起來的競爭。
僅僅一天後，Jeyaretnam 先生將這次選舉描述為執政黨與人民之間的戰鬥，而非人民行動黨與工人黨之間的競爭。
競選期間各方的主張
為了贏得民眾支持，雙方都承諾將為人民的利益而努力。
Jeyaretnam 先生將競選重點放在影響新加坡人的生活成本上漲上，特別是與組屋（HDB）住房、醫療護理和交通相關的費用。
這位反對黨政治人物表示，高昂的成本讓許多新加坡人難以維持體面的生活。
他還指責人民行動黨在酒店、機場和大使館上投入了過多的政府資金。
與此同時，他的對手龐先生則側重於強調人民行動黨在造福人民方面的過往記錄。
激烈的言語交鋒
當然，競選過程中不乏激烈的口水戰。
人民行動黨多次指責 Jeyaretnam 先生是一個只談理想、不顧行動的人。
在1981年10月29日的新聞發布會上，龐先生表示，人民行動黨從不像其對手那樣開空頭支票。
龐先生稱，他的對手承諾「將一切免費提供」，最終這將導致新加坡破產。
這些指控引起了 Jeyaretnam 先生的強烈反應，他在第二天稱其為「邪惡且惡意的謊言」。
他在補選前的最後一次集會上表示：「我們所說的是，那些無法負擔基本生活必需品的人必須得到政府的幫助。」
勝利是如何實現的
1981年10月31日，J.B. Jeyaretnam 贏得了安森補選。
他獲得了 51.93%（7,012票）的選票。而來自人民行動黨和聯合人民陣線的對手分別獲得了 47.10%（6,359票）和 0.97%（131票）。
Jeyaretnam 先生的勝利標誌著新加坡獨立以來，首次有非人民行動黨政治人物贏得議席。
這結束了人民行動黨在政府中長達13年的壟斷。
雖然這次勝利具有歷史意義，但當時的觀察家認為，這次選舉與其說是工人黨的勝利，不如說是人民行動黨的失敗。
據《海峽時報》（ST）報道，第二代人民行動黨領導層被賦予了競選的全權責任。
他們部分地寄希望於反對黨之間會發生內鬥，特別是工人黨與新加坡民主黨（SDP）之間。
然而，新加坡民主黨退出了選舉，轉而支持 Jeyaretnam 先生。
時任新加坡民主黨黨魁錢世通表示：「我們向新加坡人民證明了我們是成熟且負責任的，能夠合作確保不會出現不必要的反對黨分票現象。」
此外，也有評論認為人民行動黨沒有注意到安森選區基層人民的真實感受。
根據《南洋商報》的一篇摘錄，安森選區的大多數選民屬於中低經濟階層。
因此，當時的主要議題——生活成本上漲，讓選民們感觸頗深。
儘管如此，人民行動黨卻派出了一位相對的新人，其形象給人的感覺像是一個富家子弟。
為什麼反對黨的勝利至關重要
這次歷史性的選舉結果無疑給人民行動黨和反對黨都帶來了思考。
對於反對黨來說，這是他們首次在政府中獲得機會，證明自己能夠兌現承諾。
對於人民行動黨來說，這讓他們反思是否與選民脫節。
《海峽時報》在1981年11月6日的一篇文章中指出，人民行動黨失去了對人民的感知力。
儘管是一個優秀的提供者，但執政黨並不了解普通民眾的感受，而是簡單地設定議程並強加給人民。
另一篇文章稱，這次歷史性的失敗給人民行動黨敲響了警鐘：人們的心靈和思想是必須不斷爭取的東西。
文章寫道：「該黨的失敗，很可能證明是國家的收穫。」
