當地時間5日，新加坡總統哈莉瑪在總統府開齋節開放日上宣布，為紀念新加坡開埠200周年，新加坡金融管理局下週一將推出全新20元鈔票。鈔票的「真容」一經公布，就有細心人發現，鈔票背面印有的8位先驅人物中，有一位是中國人耳熟能詳的著名愛國華僑領袖陳嘉庚，這也是出現在新加坡鈔票上的首位華僑面孔。
即將發行的新加坡20元新鈔（圖源：《海峽時報》）
從官方公布的樣本上來看，即將發行的20元新鈔正面是新加坡首任總統尤索夫·伊沙克的肖像，以及當時的最高法院和市政廳（現在是新加坡國家美術館），背面則印著19世紀初，來到新加坡的8位先驅人物。這8位先驅個個都大有來頭，新加坡政府還專門列出清單對他們進行介紹。
他們分別是華僑教育先驅陳嘉庚，被譽為新加坡特蕾莎修女的許哲（Teresa Hsu Chih），傑出女教育家王惠卿，現代馬來文學之父文西阿都拉（Munshi Abdullah），第一任植物園園長亨利·李德里（Henry Nicholas Ridley），印族慈善家比萊（P.Govindasamy Pillai），傑出女運動家 愛麗絲·彭尼華德（Alice Pennefather），以及馬來族抗日英雄阿南賽迪（Adnan Saidi）。而這其中最為大家所熟知的便是著名華僑領袖陳嘉庚了。身兼多種身份的他，曾為中國教育事業的發展做出了突出貢獻。
年輕時的陳嘉庚
陳嘉庚是福建省泉州府同安縣集美社（今福建廈門集美區）人，早年間出國創業東南亞，成為一代「橡膠大王」，巔峰時期陳嘉庚公司的直接代理商遍布五大洲，還組成了國際銷售商貿網路，其代表警醒振興中華民族工商業的注冊商標——中國鐘標，也隨著商品流通為世界人民所認識。
1913年，陳嘉庚回到故鄉投身於中國教育事業的建設，如今著名的廈門大學就是陳嘉庚一手創辦。回到家鄉集美後，陳嘉庚先後創辦了集美學校（多所學校的總稱），包括集美小學、集美中學、師范、水產、航海、商科、農林等校，之後又創辦了廈門大學。此後，廈門大學、集美學村各校師生都尊稱他為「校主」。
將陳嘉庚以華僑教育先驅的身份印在20元新鈔上，也印證了他對新加坡教育事業發展的傑出貢獻。1919年，陳嘉庚創辦新加坡華僑中學，是新加坡第一所主要以中文為教學媒介的學校，如今，華僑中學已成長為新加坡頂尖的5所中學之一。1941年，陳嘉庚又設立了南橋示範學校（如今是南僑中學）。之後，陳嘉庚還創辦了新加坡歷史上第一所海外華人大學——南洋大學。
陳嘉庚在當地教育事業上的辛勤耕耘，加速新加坡教育事業的前進，而將他的面孔印在鈔票上，更是對他的一種緬懷和崇敬。（海外網 魏雪巍）
