散裝蔥蒜，甚至是新鮮椰子，都能在寶發雜貨店找到。
看到一名婦女在挑選香蕉時拿不定主意，卓甘葉就說：「太多是嗎？你要哪一串拿過來，我幫你切。」顧客如果買得多，結帳時她會扣掉一兩毛錢的零頭。
熟客偶爾帶不夠錢，他們也不介意讓顧客先拿貨後還錢。有來有往，有商有量，有買有扣，是規格化超市和網商所無法給予的。
香蕉、雞蛋都可散賣，方便只需小量的顧客。
提供咖啡豆研磨服務
老闆自行包裝的1公斤全新米，適合小家庭分量。
架子上的「全新米」對記者來說很新鮮，卓猷義解釋道，泰國現在適逢收成期，稻米收割後直接拿到市場賣；全新米粘性強，最適合用來煮粥，米漿特多。他也提醒用全新米煮粥時要不停攪拌，避免糊底。作為顧客，買米的同時也上了一堂課。
卓猷義還說：「原本1公斤賣$3.50，現在只賣$3.20，希望可以薄利多銷。」
三毛錢在當今社會可能買不到什麼，卻是一些顧客在意的，也是店家爭取生意的誠意。
「我們面對許多競爭，所以價格不能訂得太高，以前可能還有10％的利潤，現在往往不到10％。越好賣的東西越多人賣，價格就越競爭，反而不好賺。不暢銷的貨，我們又沒有理由拿來賣。」
寶發雜貨店仍提供傳統的咖啡豆磨粉服務。
雖說時間長利潤薄，卓氏夫婦仍用心守護著他們半輩子的心血。已很難在雜貨店看到的咖啡豆研磨機，就見證了他們的堅持。咖啡豆分糖炒咖啡豆（半公斤$7）和白咖啡豆（半公斤$8）兩種；轟隆隆機械聲伴隨撲鼻咖啡香，是久違的古早味。
卓甘葉說：「我們一開始在這裡就有提供攪咖啡豆的服務，就一直做下去。有些人覺得麻煩，所以不要做。」
咖啡豆研磨機旁擺放著四方鐵桶的散裝餅乾，以及祭拜用的金銀紙和香燭。貨物齊全，價格公道，正是「寶發」的生存之道。
寶發雜貨店的貨物齊全，包括祭拜用的金銀紙。
防空壕雜貨店難維持
我國自1987年起開始在學校、民眾俱樂部和組屋等公共空間設置防空壕，直到1994年才把防空壕建在個別組屋單位內。
本地有100多個地下防空壕，其中一些用做雜貨店。這類雜貨店在地面層只有一個招牌，很容易就錯過，而且還要爬上爬下，所以生意不盡理想。近年來好些已改為補習中心或其他服務類行業。
因疫情迎來新顧客
雜貨店的生意跟經濟息息相關，例如1986年我國出現經濟危機時，雜貨店行業就深感威脅。今年席捲全球的冠病疫情，對雜貨店業者來說也是一個考驗，更多人開始習慣網購模式。受訪業者多抱持既來之則安之的心態，沒有打算在網絡行銷方面多下功夫。
世事無絕對，宏茂橋10道第456座的許發興迷你市場，倒是因為疫情迎來新顧客。
老闆許健豪（72歲）原本在父親位於後港六條石的雜貨店幫忙，服完兵役後決定自立門戶，26歲頂下實龍崗路上段林亞炳路（Lim Ah Pin Rd）的雜貨店。
接手時他已是第三個老闆，在原本店名前加了自己的姓氏，就成了「許發興」。1985年政府徵收土地，雜貨店分配到宏茂橋現址。店裡一開始就有冷氣，看起來相當明亮舒心。
許健豪經營許發興迷你市場近半個世紀，早把這裡當第二個家。
「以前附近有幼稚園和幾所學校，加上附近組屋居民，生意很好。我們這一排店屋只有四個單位，就有三家雜貨店。後來超市開了，學校搬走，組屋拆掉，生意就大不如前，現在只剩下我這家。
「冠病剛在本地暴發時，我的兒子眼明手快訂了一批口罩，全島四方八面的人都來買。那段期間附近兩座較新組屋的居民，因為沒有什麼地方可以買東西，開始留意到我這家雜貨店，所以吸引到一些新顧客，最近的生意有了起色。」
許健豪也說，雜貨店主要做街坊生意，真正的威脅不是來自超市，而是同行。如果附近開了新的雜貨店或迷你市場，而且價格壓得很低，利潤就會更低。
雖然生意不如從前，雜貨店就像許健豪的第二個家，難以割捨。他還在一旁空地種了各種果樹，如芒果、波蘿蜜和木瓜。許健豪有四個孩子，如果剛服完兵役的小兒子也無意繼承，雜貨店就只能在這一代結束。
年過70的許健豪相當硬朗，輕易就可搬動一箱汽水，應該還可以維持好多年。
許發興迷你市場也賣卡帶、錄音帶和CD，許健豪說偶爾還有人來找。
百年經營見朝陽
另一家在宏茂橋第629座的張泉記，雖然附近有個規模相當的巴剎，雜貨店依舊人潮不斷，充滿朝氣。
張泉記已是百年老字號，由新加坡雜貨店聯誼會會長張坤輝（70多歲）經營。張坤輝的祖父從前在湯申路一帶甘榜做生意，一開始是售賣豬飼料，後來才增加其他貨物，1983年搬到現址。
張坤輝說：「我們這裡有很多老顧客，而且供應商也很熟。雖然靠近巴剎，大家各做各的，顧客覺得價格合理就來買。我賣的蔬菜一些是本地供應，也有來自馬來西亞和中國等地的。這些年我們也引進新科技，最近還使用自動找錢機。」
張坤輝的孩子也在店裡幫忙，有第四代繼續擦亮「張泉記」這塊招牌，不過張坤輝一再強調要低調，不願入鏡，對於自家生意和新加坡雜貨店聯誼會會務都不願多談。
新加坡雜貨店聯誼會 見證雜貨店業的起落
新加坡雜貨店聯誼會於1973年註冊，1987年配合芽籠路會所落成出版內容豐富的紀念特刊。根據記錄，1980年代高峰期曾有超過1200名會員，如今只剩下約80名會員。
聯誼會執委黃炳虎在紀念特刊撰寫了一篇論行業前景的文章，回顧了本地雜貨零售業簡史。
二戰後1945至1960年代，甘榜多為街邊流動雜貨攤，以一輛三輪車載滿家常用品沿街叫賣。一兩百戶家庭組成的鄉村，會出現一兩家雜貨店鋪，除了「開門七件事」——柴、米、油、鹽、醬、醋、茶，也售賣蔬菜、水果和魚類。當時甘榜就像一個大家庭，守望相助，雜貨行業也給予顧客掛帳的方便。幾乎80％是掛帳生意，有約10％賴帳。
1961至1970年代組屋逐漸取代甘榜，雜貨店業者面對新挑戰，包括租金高昂，員工難請，顧客從單一語言源流變成多種語言等。1970年代雜貨店適應新環境後，開始享有經濟起飛的黃金時期，到1980年代中受世界經濟不景氣打擊。
八佰伴（Yaohan）、職總平價超市（NTUC FairPrice）、英保良（Emporium）冒現，到後來的巨人（Giant）、昇菘（Sheng Siong）、冷藏公司（Cold Storage）、百美（PRIME）、7-Eleven便利店等，造成傳統雜貨店的顧客流失。
1980年代雜貨店業者曾經集合資源，做出反擊，如普威聯營有限公司的宜康自助市場及參與商店，就舉辦抽獎活動，可贏取轎車和現金等。贊助電視節目從《宜康之夜》《普威之夜》到《贏萬金游萬里歡樂周末夜》，至今仍讓許多觀眾回味無窮。
此外，1985至1986年間新加坡雜貨店聯誼會旗下的雜貨統辦配送中心有限公司，舉辦了五次「一家親」促銷活動，第五次參與雜貨店業者近800家，廠家18家，促銷產品26種，送出800份獎品。
據知，後來參與雜貨店業者認為獲益不多，漸漸興趣缺缺，這類聯合雜貨店的促銷活動也不再舉行。
30多年前紀念特刊中多名業者提及的行業困境，現今竟然仍面對的，包括行內行外激烈競爭，新入行者胡亂削價，同行相輕，薄利多銷，馬拉松似工作時間，家庭式作業和子女不願繼承等。
所以，究竟是時代漸漸把雜貨店給遺忘，還是雜貨店不願走出傳統？
記者：陳愛薇
攝影：龍國雄
