馬來西亞原定於9月前完成與新加坡關於柔佛-新加坡經濟特區（JSSEZ）的協議談判計劃恐將落空，因為雙方在幾個關鍵議題上仍存在分歧，談判尚未達成一致。據當地媒體報道，這些議題的討論可能將持續至12月舉行的第11屆新加坡-馬來西亞領導人務虛會。
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儘管新加坡和馬來西亞在今年1月簽署了諒解備忘錄，目標是在2024年底前達成協議，但馬來西亞經濟部長拉菲茲·拉姆利在7月透露，預計最終協議將在9月簽署。然而，柔佛州投資、貿易和消費者事務委員會主席李廷漢先生於8月14日表示，雙方現計劃在年底的領導人務虛會上簽署協議，以便有更多時間就政策和激勵措施進行談判，以增強JSSEZ的影響力。
年底是否能達成協議或許仍然未知
柔佛州務大臣翁哈菲茲加茲在8月15日透露，馬來西亞和新加坡官員將於8月28日至30日在柔佛州舉行為期三天的官方研討會，目的是完成大部分談判，為起草協定鋪平道路。拿督翁表示，儘管目標是在今年年底達成協議，但雙方正在積極進行多次接觸和討論。
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馬來西亞官方消息人士指出，研討會原定於8月初舉行，但已被推遲，在研討會結束後，兩國政府的總檢察長辦公室將需要核實商定提案的法律要求。
2023年10月，馬來西亞總理安瓦爾·易卜拉欣在新加坡參加第十屆領導人務虛會期間正式宣布了JSSEZ項目，旨在促進跨境人員和貨物流動，覆蓋馬來西亞依斯干達和邊佳蘭，橫跨柔佛州南部，面積是新加坡的四倍多。
儘管JSSEZ預計將吸引新投資、刺激貿易並創造就業機會，但談判中的挑戰導致馬來西亞最初設定的最後期限受到影響。目前討論的重點之一是建立一個「促進基金」，以幫助新加坡公司擴大在JSSEZ的業務，另一個關鍵議題是向希望在JSSEZ擴大業務的公司提供技術工人。
新柔特區前途喜憂參半
新加坡商業聯合會對160家企業進行的調查顯示，儘管大多數企業認為柔佛州是一個有吸引力的投資目的地，但人才短缺、跨境流動需求和分散的投資環境等挑戰仍然存在。
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分析人士指出，JSSEZ項目應包括建造連接馬來西亞巴西古當重工業區和新加坡樟宜機場的第三座橋樑，以及兩國高等教育機構在現代農業和城市農業方面的聯合研究，利用柔佛州的豐富土地資源加強糧食安全。
儘管存在挑戰，但預計雙方將在年底前達成一些實質性協議，而更複雜的問題可能在JSSEZ取得進展後的未來日期解決。
馬來西亞投資發展局董事會成員Ong Kian Ming博士表示，馬來西亞與新加坡談判中的潛在擔憂可能包括邊境清關的加速對安全的影響、稅收優惠措施引起的稅收差異，以及對基礎設施融資和共同投資機會的承諾。
柔佛-新加坡經濟特區(JSSEZ)協議的推遲對兩國經濟合作產生重要影響，可能導致投資和貿易機會的延誤，影響跨境人才流動和區域經濟發展，同時凸顯了人才短缺和基礎設施融資等挑戰，對兩國未來的經濟一體化進程構成考驗。
