兩名僧侶坐在觀音堂外的椅子上。（新明日報圖）
（新加坡訊）農曆新年期間，僧侶、募款慈善組織、殘疾人士等各方人馬，紛紛出動到香客絡繹不絕的四馬路觀音堂，有公眾因此報警。
《新明日報》前天報道，大年初一上千人排隊進觀音堂上香，長長人龍繞到美居酒店旁的停車場，整條人龍至少數百米長。
過後有公眾撥打熱線通知，稱觀音堂外也來了不少人向公眾討錢。有民眾擔心這些募款人是否合法，因此還驚動了警察到場。
根據讀者所提供的照片，警員與一名手拿募款袋的男子交談。據了解，對方向警方出示了相關證件，相信這名募款人是持有執照才進行募捐的。
記者前天再度走訪觀音堂，發現排隊進入觀音堂的人龍還是有幾百米長。
據觀察，在觀音堂出口處有近十名募款人和售賣紙巾的人聚集，他們紛紛向剛進香走出來的民眾募款以及出售紙巾。
其中一位不願具名的募款人受訪說，由於不少進香的民眾都樂善好施，因此他們才特地在初一初二來觀音堂外募款。
「我們是有執照以及合法的，其他慈善機構也都會在這一兩天來這裡募款。」
另外，記者也發現有至少3名來自外國的僧侶出現在觀音堂附近，其中兩人坐在大門附近，另一位則站在幾十米外。三人並沒主動向民眾討錢，但路過民眾會主動給錢他們。
陳先生（53歲，經理）說，每年都會到觀音堂進香祈福，看到外面的僧侶也都會給錢。
「我給的也不多，除了是做好事，也希望我的善心可以帶給我好運。」
附近商家則表示，這兩天看到了六七位僧侶。「他們不是本地人，也都分開站。不過他們看到警察來就走開，等警察離開後又回來。」
新加坡警方接到通報，到場詢問募款人。（新明日報圖）
有僧侶稱 把錢帶回老家建廟
僧侶稱將把錢帶回老家建廟宇。
其中一位僧侶是53歲的塔塔彭，他受訪時稱來自馬來西亞，這幾天特地到新加坡化緣。
「我29日早上到，30日晚上就會坐巴士回馬來西亞。這裡確實有很多善心人士給我們紅包和錢，所以我這幾年都有過來。」
不過他表示，是自己一個人來，並不認識其他在觀音堂外的僧侶。
「我沒主動討錢，就是坐在這裡。也有其他來自泰國的僧侶，不過我不認識。」
塔塔彭也說，自己會把化緣到的錢帶回馬來西亞，在當地興建廟宇。
佛總：僧侶當街化緣 有損佛教形象
佛總指僧侶當街化緣有損佛教形象，呼籲公眾勿給錢。
佛教總會會長廣品法師回復詢問時說，佛總並未接獲任何相關的反饋。
不過他認為，儘管這些僧侶並未主動討錢，但是其行為就是在等別人給錢。
「這些來自外地的僧侶為什麼來新加坡沒事就要坐在哪裡？目的很明顯還是要錢，這有損佛教形象。」
廣品法師也呼籲民眾不要給錢。「我們新加坡人很善良，不過如果給他們錢，助長他們的行為，那就會有越來越多僧侶來新加坡化緣。」
