馬國宣布全面開放邊境，但未宣布有關新柔長堤的進一步詳情。（聯合早報）
作者 李國豪
鄰國馬來西亞首相依斯邁沙比里前天（8日）宣布，馬國將從4月1日起全面開放邊境，國際旅客只要完成疫苗接種，並在出行前和入境後分別接受PCR檢測和ART抗原快速檢測，即可免隔離入境。
（黎曉昕製圖）
聽到這個消息，相信不少新加坡人和馬國客工的內心都極為振奮。
然而，細聽依斯邁沙比里的演說內容，這項宣布對新馬通關而言，似乎不算什麼重大進展。
關鍵在依斯邁沙比里的以下這番話：
「目前還未對馬國全面開放邊境的國家，例如新加坡和印尼，仍會繼續沿用疫苗接種者旅遊走廊（VTL）。」
已經準備出發去馬國買東西、吃東西的國人，以及朝思暮想返回家鄉的馬國客工可能得先按捺一下蠢蠢欲動的心。
依斯邁沙比里（中）在幾位內閣部長的陪同下宣布開放國門。（視頻截圖）
這裡首先必須先釐清「全面開放」和「VTL」的概念。 全面開放，指的是不設人數和出發國限制，只要入境旅客已接種疫苗即可免隔離入境。 VTL與之最大的不同是人數限制，設有配額。
例如，新柔陸路現行的VTL機制下，每天來往兩地的旅客人數最多只有4320人，因此開放VTL後經常出現人們瘋搶車票和機票的情形。
依斯邁沙比里的那番話，究竟意味著馬國仍會對新加坡實施限制人數的VTL，還是單方面對新加坡全面開放，有待馬國政府進一步說明。
其中，兩國陸路相連的新柔長堤是否進一步開放更是備受關注。
新加坡目前分別與柔佛及吉隆坡設有陸路及航空VTL，和檳城的航空VTL也即將於本月16日啟航。（海峽時報）
新加坡何時廢止VTL？
當然，由此衍生的另一個觀察重點，是新加坡政府對VTL存廢的態度。
畢竟，一旦我國宣布廢除VTL，全面開放邊境，就不會再有人數限制方面的問題。
交通部長易華仁在2月16日的抗疫跨部門工作小組記者會上提到，新加坡的「最終目標是允許所有旅客免隔離入境」。
王乙康也在同一個場合說，當局將把邊境措施的主要考量，從國家的風險級別，逐步轉為入境者是否已經接種疫苗。
「與其和一些低風險國家實施VTL通道，我們其實更應該允許來自所有國家，已完成接種疫苗的旅客免隔離入境新加坡。」
不過，兩位部長當時沒有給出「停止VTL」的明確時間點。
王乙康只透露說，我國將在奧密克戎疫情從頂峰消退後，逐步採取措施達到上述目標。但他也強調，這些改變不會一次到位。
換言之，新加坡要走到類似英國或美國等國家全面開放邊境，不限人數，只要旅客把疫苗打好打滿就能免隔離入境的地步，應該還需要一些時日。
王乙康表示新加坡會在這波奧密克戎疫情消退後，逐步向開放所有已接種疫苗旅客入境的目標邁進。（通訊及新聞部）
若新加坡暫時還沒打算摒除VTL模式，沒計劃對馬國全面開放，那馬國還會不會單方面對新加坡全面開放邊境，不限入境人數限制？
退一萬步言，即使馬國最終宣布對新加坡「全面開放」，只要新加坡一日沒對馬國「全面開放」，從本地出發去馬國的人們，恐怕還是得先確保有一張VTL回程票。
否則去了一趟馬國，手裡卻沒有VTL車票返回新加坡，那在現行防疫措施下，回新後終究得居家隔離七天啊！
