「當年的碧山還是墳場,武林山墳場等私人墳場都是我的遊樂場。」
這句話恐怕會讓不少人毛骨悚然,但51歲的卓良水真的是在墳場長大的孩子。他從15歲開始當學徒,深夜跟著父親到墳場送貨,隨後繼承父親衣缽,如今是本地碩果僅存的墓碑雕刻師傅。

圖:關美玲
卓良水在上世紀80、90年代服完兵役後就正式接手父親的墓碑雕刻生意,他在30歲時創辦友和石業,1993年將公司名稱改為卓鴻發貿易,把墓碑和石碑的業務拓展到馬來西亞、印度尼西亞等海外地區。
有些顧客對於墓碑的雕刻和設計有特別的要求,曾有一名顧客要求在墓地擺放一隻石獅子,守護主人,但海外的工廠堅持賣一對,因此卓良水就將另一隻大石獅擺在工廠門前,直到今天。
另有家屬向他定製了一對象牙石雕,擺放在從事象牙生意的往生者墳前,紀念逝去的先人。
但如今,這些珍貴的畫面只能翻看舊照片重溫。隨著城市的發展,不少墳場已經為了「讓路」而被拆除,卓良水和父親製作的墓碑都已經銷毀。

圖:關美玲
上世紀90年代是黃金時代
上世紀90年代是本地墓碑業的黃金時代,卓良水每天至少要完成一個石碑,一個月可完成30個石碑。
近年環保意識抬頭,更多人選擇海葬、樹葬等節約土地的做法。卓良水指出,他今年每個月大約製作兩個擺放在骨灰塔靈位上的墓碑,相去甚遠。
本地在過去一年多受疫情的影響,喪禮出席人數受限,喪事殯期也從五天縮短至三天,使得墓碑製作的流程需要在更短的時間內完成,即便是周末和公共假期,卓良水都要準備隨時開工。
卓良水說:「我們就和裁縫師一樣,不能大量生產,有了訂單才可以開料,價錢也和大量生產的衣服不同。」

圖:關美玲
運用科技將傳統延續下去
儘管墓碑的訂單減少,但民眾對傳統工藝的熱潮卻越來越盛,卓良水就當起「導師」,配合「我的社區節」活動開班授課,親自教授雕刻工藝,讓參與者嘗試為字體貼上金箔。
隨著科技的進步,手工雕刻也已改良,工作流程加入了電腦排字、切稿以及機器打砂,大大縮短製作時間。
卓良水說:「手工雕刻太辛苦,一整天都同一個姿勢很傷腰,看跌打是平常事。」
與多數傳統行業一樣,卓良水也面對著後繼無人的問題,他說:「年輕人的學歷都比我們那一代高,畢業後收入也很好,我們禮拜天、假期還要工作,因為喪禮是不看時間的,這樣的行業誰要繼承?」