作為背靠中國的國際金融中心，許多中國內地的優才申請者也希望將香港作為移居海外的中轉站，藉此接觸更多海外的工作機會。「香港如今經歷『人才荒』，房租水平也在下降，相對處在上升期的新加坡，此時正是去香港『撿漏』的好機會。」文佳笑稱，在充滿不確定性的地緣政治中，香港反而是個可攻可守、可進可退的地方。
對新加坡而言，越來越多人才、「熱錢」湧入這個700多平方公里的小島，也帶來一些負面影響。通脹繼續高企，9月份消費者物價指數（CPI）同比增長7.5%，核心食品通脹上升至6.9%，麵粉和麵條等主食價格創下歷史新高，住房和公用事業成本9月份同比上漲6.2%。新加坡各地的房屋租金也在飛漲，特別是外籍租客較多的區域，租金平均上漲20%至40%。
「太誇張了，漲了將近55%！」怡琳在新加坡東海岸租了一套三房公寓，今年8月租約到期後房東將租金從4200新加坡元（約合21150元人民幣）直接漲到6500新加坡元（約合32732元人民幣）。
這個公寓附近有風景宜人的東海岸公園，也因靠近中央商務區邊界，是外籍人士居住的首選地之一。但是，急速上升的房租讓怡琳對這裡的好感大打折扣。五年前，怡琳一家因工作原因從香港搬到新加坡，如今他們開始考慮「逆流」回港。
新加坡即將開始針對富人的加稅行動，也成為頂級人才考慮離開的因素之一。今年2月，新加坡政府在2022財政年預算案中宣布，從2024估稅年開始，應繳個人所得稅稅率將上調。此外，房地產稅、印花稅和汽車附加註冊費等「富人稅」也將明顯上調。
「未來香港和新加坡的個人薪俸稅最高稅差達7個百分點，足以覆蓋在香港多出來的生活成本。」怡琳盤算道，對年入100萬美元（約合141萬新加坡元）的金融業高收入群體來說，新加坡加稅之後的個稅將達到21萬美元，而在香港只需要交稅15萬美元，兩地稅差約6萬美元，足以在港租住與新加坡同檔次的房屋。新加坡政府在2022財政年預算案中宣布，從2024估稅年開始，應繳個人所得稅稅率將上調。應繳稅收入從32萬以上至50萬新加坡元，個人所得稅邊際稅率仍保持在當前的最高稅率22%，不過，收入50萬以上至100萬新加坡元，邊際稅率將從目前的22%調高至23%，應繳稅收入100萬新加坡元以上，邊際稅率從22%調高至24%。相較而言，香港的個稅稅率更低，如以累進稅率算，最高一檔的稅率僅有17%，而不扣減任何減稅項目的標準稅率為15%。
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在新加坡生活七年、已經拿到新加坡永久性居民身份的方桐也在考慮搬到香港，「一個已入籍新加坡的朋友，疫情期間母親病重，雖然盡力趕回國，但她尚在隔離檢疫期間母親就已經去世了」。持續三年的新冠疫情，讓漂在海外的華人更深刻地體會到兼顧父母養老的不易。在新加坡，父母養老和子女服兵役是兩個「卡脖子」的事情。中國新移民的父母大多只能拿到長期探訪簽證（LTVP），有健康狀況的老年人若無法購買當地醫療保險，一旦生病住院將面臨難以負擔的醫療費用。
「香港對華人群體來說，是相對摺中的地方。」方桐和家人討論良久後認為。香港既是開放、透明的國際化大都市，又與中國文化、歷史有著更深的聯結，適合華人長期生活定居。同時，隨著粵港澳大灣區的深化發展，在香港工作的家庭未來亦可將老人安頓在大灣區的內地城市，老人也可以繼續生活中熟悉的環境，享受醫療保險。如果是獨生子女，或兄弟姐妹均在海外，父母60歲以後亦可以投靠子女的理由，換取香港身份，享受香港的公立醫療等諸多福利。
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香港雖然面積小，但這塊彈丸之地有著無數迷人的風景。在大海之濱，有淺灘偉岸；群山疊嶺間，有草坡茂林。周末可以徒步登山、劃獨木舟、出海潛水。隨著近期M+視覺文化博物館、香港故宮文化博物館等多家文化設施相繼開放，連李家超都笑稱：「香港如今是文化藝術之都，有些人去其他地方覺得好悶，香港不會悶的，幾點都有節目（有得玩）。」
英國人Dudley作為跨國公司的外派人員，今年初曾因為疫情政策離開居住多年的香港飛回倫敦，在英國待了半年後，「我覺得還要回到亞洲」；但這次他選擇了新加坡，「因為那裡是個很受歡迎的地方」。但在新加坡待了兩個月後，Dudley有點忍受不了沉悶的生活，10月底再次回到香港，「兜了一圈，還是覺得香港很舒適」。
關於港星兩地人才競爭的討論不絕於耳，量化基金Two Sigma亞太執行長林國灃在接受財新採訪時稱，香港和新加坡的競爭不能用「零和遊戲」來看。從整個亞洲區域來看，東京和上海主要面向其國內市場；新加坡憑藉良好的社會環境和穩定的政策，背靠東南亞市場，可發揮區域中心的作用；香港則是中國企業往外走的平台，也是全球通向中國的橋樑。
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至於當前香港面臨的人才外流困境，林國灃認為，過去幾十年，香港也曾出現過幾次「移民潮」，但人們最終還需要考慮工作機會和生活舒適度。現在各個地區都處於從新冠疫情復甦的階段，新加坡可能比香港快了三個月到半年，但隨著香港進一步開放，這種差異會逐漸縮小。
李家超近期坦言，三年前香港未曾憂慮過人才問題，而疫情防控帶來的活動空間縮小，令香港在爭取人才方面一度落後，但隨著未來香港逐步開放，經濟活動恢復，人才也會重回香港的。
如何留住人
「幾年前出差到新加坡時，完全沒有想過搬到這裡。」香港居民馬克（化名）就職於一家法國投行位於香港的亞太區總部，今年初該銀行與新加坡政府達成協議，指定新加坡辦公室為其亞太區總部的後備地點。考慮到工作機遇及孩子因疫情許久未返校，馬克一家最終決定搬到新加坡。
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對港星來說，比吸引人才更重要的是要長久地留住人才，這不僅僅是降低簽證門檻就能實現的。洪雯認為，人才的流動優先考慮的是工作機會以及相關產業的發展前景，當前香港產業結構並不合理，金融產業一枝獨秀，而其他傳統支柱產業對GDP的貢獻明顯萎縮，人力資源存在明顯的錯配。政府統計數據顯示，2020年金融業在香港GDP的占比從2010年的16.4%升至23.3%，而貿易、物流、旅遊均有明顯下降，旅遊業的GDP占比從2010年的4.3%驟降至2020年的0.4%，貿易、物流2020年的就業人數亦同比下降4.9%和0.7%。
不過，對正在謀求發展新產業的香港而言，創新科技發展正亟須大量優質人才。以生物醫藥行業為例，香港特區將生物科技列為創新科技領域的四大優先發展範疇之一，但發展遲緩。相較而言，新加坡在生物科技、先進位造等領域已經提前布局；2021年，製造業貢獻了新加坡國民生產總值中的22%。新加坡政府亦早早設立目標吸引全球最頂尖製造商來新加坡設廠，成果顯著。
2022年以來，中國疫苗企業科興生物、醫藥外包（CXO）行業龍頭企業藥明康德、藥明生物等多家公司宣布在新加坡建設新基地；美國mRNA疫苗生產商莫德納（Moderna）也宣布在新加坡設子公司，作為進軍亞洲的首站。經過幾十年的發展，新加坡成為全球生物醫藥製造和研發重點地區，已形成相對成熟的產業鏈，更能形成聚合效應。
10月18日，新加坡副總理兼經濟政策統籌部長王瑞傑宣布，政府將推出針對先進位造業與貿易產業集群下屬的五個行業的更新版產業轉型計劃，包括電子行業、精密工程行業、能源和化工行業、航空航天行業和物流行業。根據這五份轉型計劃，新加坡政府將採取新的策略，為實現從2020年到2030年將該國製造業產值提升50%的總體目標鋪平道路。
為改善產業結構，香港同樣選擇以創新科技為重點，實現香港「再工業化」。在《施政報告》中，港府提出在今年內推出「香港創新科技發展藍圖」，在完善創科生態圈和實現再工業化、壯大人才庫、建設智慧香港、融入國家發展大局四個方面制定政策，就四大發展方向制定重點政策。
（香港九龍城夜景）
《施政報告》提出設立100億港元的「產學研1+計劃」，2023年起將以配對形式資助最少100支有潛質成為初創企業的大學研發團隊，激勵產學研協作，加快科研成果的轉化和產業發展。同時，政府會連同由財政司司長陳茂波帶隊的「引進重點企業辦公室」，配合50億港元的「策略性創科基金」，以及港深創新及科技園提供的土地，吸引來自生命健康科技、人工智慧與數據科學，以及先進位造與新能源科技等產業的優秀企業和人才落戶香港。
李家超表示，希望未來五年能吸引不少於100家具潛力或代表性的創科企業在港設立或擴展業務，當中包括至少20家龍頭創科企業，以期為香港帶來過百億元投資及創造以千計的本地就業職位。
但是，香港、新加坡這類城市，市場容量小、創業生態不夠活躍，要實現產業多元化並不容易。一名曾在輝瑞、默克等多家國際藥企擔任區域負責人的人士向財新表示，從美國回流新加坡三年後，他選擇回到上海加入創新藥公司。他坦率地表示，新加坡的生物科技缺乏深度和廣度，整個氛圍並不適合科研，其定位更像「服務性的中轉站」，相較而言，上海整個生態更加活躍，從事醫藥、研發的人才非常多。
「香港有同樣的問題。」上述人士指出，在以金融、房地產為導向的城市，人才更集中在律師、會計這樣「賺錢」的行業，生活更加光鮮，很難形成濃厚的科研氛圍。他舉例稱，不論是輝瑞還是默克，它們的研發單位通常不在紐約這樣的大城市，而是波士頓這樣的中等城市，甚至城市之外車程一兩小時的地方。
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