新加坡科學家正在研發一個與植物溝通的高科技系統。圖為科研團隊上個月進行的試驗中，將電極連接到菸草植物表面，以探測其電波訊號。（圖：法新社）
（新加坡6日法新電）捕蠅草受遙控，成為「植物機器人」？農作物遭疾病侵襲時會通知農民？在科學家們研發了能與植物溝通的高科技系統後，這都可能成真。
新加坡南洋理工大學的的研究人員將植物連接上能夠監測綠色植物所自然發出微弱電脈衝的電極。他們使用這種技術，只需通過手機應用程式控制，就能輕易促使捕蠅草合起葉片。
之後，他們還將其中一個葉片接上機器臂，刺激葉片合起並撿起一根直徑半毫米的電線，還有捉住一個墜下的小物體。
或可撿起易碎物品
這項技術仍在初步研發階段，但研究人員認為，它或許最終可用來打造能撿起許多易碎物品，而堅硬的機器手臂難辦到的先進「植物機器人」。
這項研究報告的主要撰寫人陳曉東教授告訴法新社：「這種自然機器人可與其他人造機器人互動（以成為）混合系統。」
不過，目前仍有一些挑戰需要克服。科學家們能刺激捕蠅草合起葉片，但仍無法讓它們重開，而捕蠅草葉片自然重開需要至少10小時。
可早期檢測農作物問題
另外，這項系統也能接收植物發送的信號，而這提高了農民們能夠在早期檢測到其農作物問題的可能性。
陳曉東說：「通過監測植物的電波信號，我們或許能夠檢測到可能出現的求救信號和異常。」
「農民們可在某種疾病在進展時，甚至是在農作物出現全面的症狀之前發現。」
研究人員認為，由於農作物面對越來越大的氣候變化威脅，這樣的技術可能特別有用。
科學家們早已知道，植物會發出非常微弱的電波信號，但植物不均勻和蠟狀的表面導致難以在其上有效地安裝傳感器。
電極裝置植物表面探測信號
南洋理工大學的研究人員研發了像薄膜般的軟電極。這種電極能夠緊密地裝置在植物表面，並能更準確地探測到信號。
這些電極使用在低溫時是液體，而在室溫下會轉變為凝膠「熱凝膠」來粘附。
這批新加坡研究人員是最新一支進行與植物溝通研究的團隊。
2016年，美國麻省理工學院的一支團隊將菠菜葉轉變為傳感器。這傳感器能在探測到地下水的爆炸材料時向科學家發送電郵警報。
該團隊是將碳納米管嵌入菠菜葉，而當菠菜的根探測到地下水含有經常在炸藥中出現的硝基芳香化合物時，碳納米管會發出信號。之後，當紅外攝影機收到信號時，就會發出信息給科學家。
研究人員從電腦螢幕上監督電極探測植物所發出電波訊號的結果。（圖：法新社）
蠅草連接上電極後，研究人員只需通過手機應用程式，就能輕易刺激捕蠅草合起葉片。（圖：法新社）
