昂貴、優雅、體面的經濟上行期「精英敘事」似乎在全球範圍內集體退潮，曾經是名流的社交場，如今普通人發現，原來花幾百塊港幣就能買到香港巴塞爾藝術展的入場門票，場內蜂擁的人群忙於「打卡拍照」，這讓真正的藝術愛好者感到惱火。但從某種意義上來說，藝術氛圍越來越濃總歸是件好事。
而對於新加坡的大型商場來說，似乎也在經歷著舊時代敘事的破滅。在我生活的東部商場群，ChanelDIOR還有其他大品牌的美妝、護膚門店在紛紛關閉，就連有些金店也在競爭里倒下陣來，原來一家商場同時存在五六家金店的情況，不復存在，只有勝者為王，但也不知道勝者什麼時候撤退。
受到國際宏觀局勢的影響，新加坡的人力成本和租金正在持續攀升，而金店和美妝店都極度依賴線下裝修檔次，和昂貴的庫存成本。和金店相比，美妝店的生存環境尤為嚴酷，利潤被電商攤薄，實體店僅存體驗價值，以前這幾家美妝店還開著的時候，每次進店，幾乎都是服務員比顧客多的情況。
我問店員，你們搬走之後，顧客需要去哪裡買到你們的牌子呢。她們說，烏節路，或者金沙，店比較大，貨會比較全。我忽然有點茅塞頓開，從PR邏輯上來說，或許是品牌商預判到了未來的趨勢，與其在昂貴的本地人生活區死磕，不如把重心挪到遊客區或更具有成本優勢的地區。事實上，按照不負責任的個人觀察，在本地人生活區，購買美妝產品的客流應該是比較低的，大家都習慣了素麵朝天，而雖然新加坡沒有什麼價格優勢，遊客往往處於新鮮的異國旅行中，會更有消費衝動。即便以Sephora為例，作為買到Golden VIP的消費者，我也變得更有經驗，線上往往打折，且有贈品，只需要去線下試色就好。
或許這就是性價比敘事的全面到來，面子和里子相比，在零售商或顧客身上，正在變得更不重要。
而另一方面，我相信也是商場在通過調高租金成本，被動或主動地「清洗」傳統租戶，讓我孩子最傷心的是，就連那家開了幾十年的麥當勞店也撤店了。之前他在Tampines上華文課，結束之後總愛去吃雞塊和冰激凌。而之前對他比較大的「打擊」是，中庭的泡泡瑪特也走了，帶著銷售情況可能並沒有那麼好的積量盲盒。如今要買到泡泡瑪特，也得到市中心的那家連鎖店了。
和十多年前相比，會有一些物是人非，那時新加坡還號稱「購物天堂」，而如今零售市場如此內卷和殘酷，加上匯率的毫無優勢，這一個極其實用主義的社會，時刻都在無情地淘汰「無用」的東西，比如還有那一家我曾經很喜歡吃早餐的咖啡店，簡餐做得好吃，環境也有格調，是朋友聊天、或者一個人工作的地方，也或許是這一種寬鬆的氣氛，或是保持風格的執念，導致翻台率不高，不像網紅店一樣跑過來說，您還有20分鐘的就餐時間。它的倒閉，我甚至是在社交媒體上看到的，而前一天，我正和朋友們在這家店裡一邊吃Brunch一邊聊天了2個多小時，輕鬆自在，毫無察覺到這家店的倒閉痕跡。說實話，我有一點內疚，可能我也有一點負向作用力。
而這一種競爭指向的極度實用主義最讓我恐慌的一刻是，我在金融區的商場地下發現了一家快餐店，是的，就是通過稱重來核算價格的中國預製菜店，而原來這裡的店址是一家咖啡店。從人流量來看，我判斷，一時半會兒還倒閉不了，天下共此涼熱，新加坡打工人和北京打工人一樣，吃得都是預製菜。至於奶茶市場的競爭，肉眼可見的激烈，家門口的貢茶也撤了，過了幾天，茶百道來了，吃茶三千還在堅守，我已經習慣了城頭變幻大王旗，或許這一個狹窄的、昂貴的新加坡市場，就是中國企業出海的試驗場、斗獸場、修羅場。
不管怎麼說，我沒有數據支撐，只有胡言亂語的個人觀察，但用高消費粉飾太平的舊時代似乎就這樣結束了，這一個世界正在迅速地變化，風光只是一時的，在溢價五倍made in China的小商品里，我當然會選擇拼多多新加坡線路99塊錢包郵、399塊錢包郵包稅，這就是商業生態和人性的博弈。
本文作者：周凱莉，旅新作家、新興市場觀察者。
