XBB新型毒株來勢洶洶 我們應該多擔心？
公眾在烏節路上步行。（圖：CNA/Gaya Chandramohan）
時隔兩個多月，我國的冠病單日新增病例周二（11日）再次破萬，罪魁禍首就是名為XBB的奧密克戎亞型變異毒株。
衛生部長王乙康指出，三個星期前，XBB毒株尚未出現，而如今，這個新型毒株所致的病例已占每日新病例的半數。但是，重症病例仍然相對較少。
XBB毒株究竟是怎麼回事？這個來勢洶洶的新型毒株是否值得關注？我國又是否會因此加強安全措施？
什麼是XBB毒株？
XBB毒株其實是從BA.2奧密克戎亞型變異毒株變異而成的，也稱BA.2.10毒株。
亞太臨床微生物學與傳染病學學會會長淡馬亞（Paul Tambyah）教授告訴新傳媒英文新聞網TODAY，XBB毒株是在疫苗接種率高的國家出現的最新變異毒株。
他指出，隨著病毒變異，自然而然就能夠躲避疫苗所提供的保護。「所有病毒都會隨著變異而更具傳播力，但致病力也更低。
新加坡科技研究局（A*STAR）的科研生物資訊研究院院長莫勒-斯特羅（Sebastian Maurer-Stroh）博士說，這款新型毒株是病毒的表面刺突蛋白變化積累的結果。
「這就像病毒換了一件新外套，我們的免疫系統需要重新學習如何識別它。雖然這使病毒更加隱蔽，但它的致病力通常不會更強。」
莫勒-斯特羅博士指出，「XBB」當中的「X」代表這是個重組毒株，而「BB」指的是出現的順序。
XBB毒株有多危險？
專家們一致認為，XBB毒株比之前的冠毒毒株更具傳播性。
伊莉莎白諾維娜醫院傳染病顧問梁浩楠醫生說，XBB毒株已經成為我國的主要病毒，這表明它可以超越其他毒株，也比其他毒株善於躲避。「就像奧密克戎取代德爾塔一樣，但速度更快。」
但是，專家們也認為，這個新型毒株不會導致感染者出現更嚴重的症狀。
淡馬亞教授指出，儘管病例數量增加，但在加護病房的病例數量「沒有明顯上升」，而他所接觸的病患症狀都非常輕微。
梁浩楠醫生說，他懷疑XBB毒株可能會導致更多人喉嚨痛，他從病人身上注意到這一點。
二價疫苗是否能防抗XBB毒株？
新加坡國立大學蘇瑞福公共衛生學院副院長（研究）古阿烈（Alex Cook）副教授說，對於那些尚未按照年齡層推薦接種疫苗的人來說，接種二價疫苗是明智的，「除非你最近受感染剛康復，因此已經有了相當好的免疫力」。
梁浩楠醫生同意，儘管尚未有實驗或臨床證據，二價疫苗理論上應該能保護人們免受XBB毒株的侵害。
儘管XBB毒株促使病例激增，但專家們表示，沒有必要重新收緊防疫措施。
淡馬亞教授指出，XBB毒株並沒對醫療系統產生影響。古阿烈副教授和梁浩楠醫生同意，只有在需要住院和進入加護病房的病例過多，而醫院又無法處理的情況下，才須收緊措施。
古阿烈副教授說，現在和去年底奧密克戎剛出現時的差別是，如今多數人都已經受感染，多數人已經接種追加劑，更多孩童也得到了保護。
「因此，即使出現新的變異毒株，病例攀升，我們應該仍可受到保護，免受重症影響，所以不需要一出現新一波疫情就驚慌。」
