奧地利時間10月19日下午，新加坡總理李顯龍在第12屆亞歐會議閉幕後，與歐洲理事會主席圖斯克（Donald Tusk）、擔任歐盟輪值主席的奧地利總理庫爾茨（Sebastian Kurz）和歐盟委員會主席容克（Jean-Claude Juncker），簽署歐盟—新加坡自貿協定（EUSFTA）。EUSFTA簽署過後，只待歐洲議會批准，便能生效。
新加坡成為首個與歐盟達成自貿的東協國家。此外，李顯龍還見證了另兩項協定的簽署——歐盟—新加坡投資保護協定和歐盟—新加坡夥伴關係與合作協定。
新加坡總理李顯龍（圖自：聯合早報）
早前，李顯龍在英國廣播公司（BBC）第四台的廣播節目中談及核准EUSFTA的時間表時說，他希望歐洲議會能在2019年表決通過這項協定。「至於投資保護協定，還需要28個歐盟成員國一一核准。這估計需要一段時間，但我們正在積極遊說，希望爭取各方支持。」
世行警告貿易保護主義升級風險
6月5日，世界銀行發布最新一期《全球經濟展望》報告，維持今明兩年全球經濟增長預期不變，但警告貿易保護主義升級給全球經濟帶來相當大的下行風險。
報告認為，全球經濟增長仍面臨相當大的下行風險，包括金融市場無序波動的可能性增加，部分新興市場和發展中經濟體面對這種動盪的脆弱性上升；貿易保護主義情緒出現上升；政策不確定性和地緣政治風險居高不下。
報告還說，貿易保護主義上升對新興市場和發展中經濟體的影響比對發達經濟體的影響更為嚴重，其中農業、食品加工等行業可能最易受到衝擊，而非關稅壁壘上升也會導致跨境交易成本上升。
當前，全球貿易保護主義情緒不斷升溫，新加坡與歐盟此時簽署自貿協議可謂是明智之舉，這為雙方的經濟發展，鞏固彼此的貿易地位都具有重要意義。
雙向合作實現互利共贏
新加坡長期以來是自由貿易堅定的支持者，也是歐盟在東協國家的最大貿易夥伴。對於歐洲而言，新加坡是其在亞洲投資的首選地點。此次新加坡與歐盟的雙向合作，將進一步深化務實雙方合作，實現互利互惠。
據新加坡《聯合早報》報道，EUSFTA生效後，84%的新加坡貨品進口到歐盟國家時，將豁免關稅，而協定生效的3~5年內，所有進口到歐盟的新加坡貨品能完全免關稅；雙邊貿易也會進一步擴大，預計5年可增長10%。同時，EUSFTA的簽署還將助推新加坡企業拓展海外新市場。
報道稱，李顯龍將EUSFTA形容為"高素質協議"，並表示該協議在貿易保護主義抬頭的背景下，起著"高舉自由貿易旗幟"的引領作用。
圖自：第一財經新聞視頻截圖
另據法國《費加羅報》網站10月22日報道，這份協定將加強歐盟的貿易順差地位。該協定取消大部分關稅並採取大體上統一的法規標準——主要是在電子產品、汽車零件、藥品和畜產品領域。
此外，EUSFTA的簽署還有一種象徵意義。援引參考消息網報道，仍受美國總統特朗普保護主義之困的比利時布魯塞爾想在東南亞發動自己的貿易攻勢。歐盟委員會主席讓·克洛德·容克評論說：「簽署該協定傳達了一個強有力的訊息，即達成一致的夥伴們捍衛以法規、合作和多邊主義為基礎的國際體系。」
歐盟努力打開通往東協的大門
10月17日，歐盟委員會提請歐洲理事會批准於2018年底正式簽署《歐盟—越南自由貿易協定》並提請歐洲議會於2019年初批准該協定。這是歐盟首次對亞洲的發展中國家全面開放市場。
圖自：新加坡第八新聞頻道視頻截圖
當前，美國試圖改變世界貿易秩序，歐盟與越南積極推進自貿協定，既是出於對貿易保護主義的反抗，更多的是為自己尋找貿易出路，降低貿易門檻，發展自身經濟。
值得一提的是，李顯龍在第50屆東協經濟部長會議及系列會議上曾指出，東協是充滿活力的經濟體，預計在2030年東協將成為全球第四大經濟體。
因此，歐盟在看到東協經濟發展前景的同時，還希望通過歐盟—新加坡自貿協定的簽署來打開通往東協市場的大門。此外，歐盟—新加坡自貿協定的簽署也將為未來歐盟—東協自貿協定的簽署鋪平道路。
來源：聯合早報、參考消息網、觀察者網等
綜合整理：黃乙司
編輯：黃乙司
