明年1月起，校車車費將上漲，漲幅最多13%，這對於許多家長來說，無疑是一個沉重的負擔。那麼，教育部對此有何回應和措施呢？
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為什麼校車車費要漲？
校車車費的漲幅是由於校車業者的營運成本持續上漲，以及為了確保校車業者可持續運營，以及降低校車服務中斷對家長和學生造成影響。
根據教育部政務部長顏曉芳在國會的回答，校車業者的營運成本上漲的主要原因有：
燃油價格上漲。由於國際油價的波動，校車業者的燃油成本不斷上升。根據新加坡石油公司的數據，今年9月，汽油和柴油的零售價格分別比去年同期上漲了約20%和30%。
人力成本上漲。由於新冠疫情的影響，校車業者面臨著司機的短缺和流失的問題。一方面，由於邊境管制和旅行限制，校車業者難以從國外招募和留住司機。另一方面，由於校車業務的不穩定和收入的下降，一些司機選擇了其他的工作或退休。這導致了校車業者的人力成本上升，以吸引和留住司機。
車輛維修成本上漲。由於校車的使用頻率和磨損程度較高，校車業者需要定期維修和更換車輛的零件和設備，以確保校車的安全和性能。這些維修和更換的成本也隨著物價的上漲而上漲。
教育部表示，為了確保校車業者可持續運營，以及降低校車服務中斷對家長和學生造成影響，教育部今年8月宣布，允許校車業者從明年1月起，根據現有合同調漲收費，漲幅最多13%。
教育部有何措施？
教育部表示，將確保需要搭校車上下學的學生負擔得起車費，需要額外資助的學生可向學校提出申請。教育部的措施包括：
增加校車津貼。在教育部經濟援助計劃下受惠的學生，每月可獲的校車津貼已經從今年1月開始增加到65%。這意味著，如果校車車費為100元，符合資格的學生只需支付35元，其餘的65元由教育部補貼。教育部表示，這一比例將根據校車車費的變化進行調整，以確保學生的負擔不會增加。
提供殘障者交通津貼。符合資格的學生也可向新加坡協助殘障者自立局申請殘障者交通津貼，有關津貼已從今年7月起上調，以抵消校車車費漲幅。這意味著，如果校車車費為100元，符合資格的學生只需支付10元，其餘的90元由新加坡協助殘障者自立局補貼。
提供特許學校的援助。特許學校也會為有需要的學生提供進一步的援助，例如提供免費或低價的校車服務，或者提供現金或券的形式的補貼。教育部表示，這些援助將根據學生的家庭情況和經濟狀況進行評估和分配。
教育部表示，這些措施將有助於緩解校車車費漲幅對學生和家長的影響，並確保所有學生都能安全、方便和負擔得起地上下學。
