跟著父親行走江湖的那些年，體會精武、岡州、鶴山等各門各派的看家本領，也認識到，牛車水是本地舞獅武術的發源地。
1952年，邵氏機構在大世界鬧元宵，鶴山會館的醒獅采高青（箭頭指處），現場擠滿圍觀的人潮。
6月3日《聯合早報》繽紛版刊登高極登的《獅城武林的一代宗師》，使我想起小時候在住家附近的國家劇場，觀賞精武體育會、岡州會館和鶴山會館的舞獅與武術表演的場景。
國家劇場坐落在皇家山麓，五指山般的主體建築，三面環開的巨型天篷，為古老的名山增添靈氣。可能是天下武林一家親，3420個位子座無虛席。單聽空曠的山坡蕩漾迴旋的鼓聲，已足以叫人震撼一整夜。
父親再三囑咐，台上一分鐘，台下十年功，千萬別批評人家的功夫。其實年幼看什麼演出，都只有拍爛手掌的份，怎麼可能評頭品足呢？不過至少學會第一套防身術：國有國法，家有家規，走江湖就必須遵照江湖規矩。
各門派看家本領模仿不來
各門派都有模仿不來的看家本領。精武的北獅造型像金毛獅王，扭頭掀腰，逸趣橫生；少俠耍球戲雙獅，彈跳劈腿叫人激賞。岡州的獅藝多樣化，有類似黃飛鴻電影系列的佛山獅，還有結合兩個門派的佛鶴獅，令人目不暇給。鶴山的獅子乃本地第一頭醒獅，鶴山獅的神態與腳步竟然模仿靈貓，並通過獅劇賦予舞台表演新鮮感。
武術方面，精武網羅南北派功夫和十八般武器，展現武學的大氣。岡州的師傅們雖然多數傳授當時流行的洪拳，並沒忘記展露一手新會原創的蔡李佛拳和周家拳。鶴山以時任國術教練呂榮添的洪拳和李文忠的蔡陽大刀看家，呂榮添甚至越堤到新山廣肇會館教拳多年，廣肇會館尚保留著一瓶師傅的獨門跌打酒呢！
傳統武館文武雙全
父親活躍於這些社團，年少的我專做跟班，經常往會所走動。昔日精武和鶴山在尼路90號和65號設館，兩家武館正好面對面，隔著馬路問候對方「食飽沒」。岡州會館坐落在新橋路，距離不過400米。
雖然創辦精武的華商來自五湖四海，由於精武所在地屬於牛車水地盤，廣東話還是主要語言。精武的匾額「星洲中國精武體育會」，出自崔大地的篆體墨寶。新加坡獨立後，崔大地重寫匾額「新加坡精武體育會」，落款「幽燕大地」，藉以懷念河北家鄉。
鶴山的匾額由鄉里神眼書法家溫永琛題字，我的學生時代參觀過他在中華總商會舉辦的書畫展，工整的蠅頭小字必須用放大鏡看，神眼可不是浪得虛名。繞過入門的屏風，大堂上迎接賓客的是孫中山肖像，左右對聯「革命尚未成功，同志仍須努力」，橫批「天下為公」，這是昔日的會館和華校常見的景觀。
岡州的洋樓最雄偉，會館的匾額由新會鄉里，也是中華民國外交官伍朝樞書寫。大堂內筆走偏鋒的「昭遠堂」更顯霸氣，那是清末兩廣總督張之洞的墨寶。岡州會館有附屬的岡州學校，琅琅讀書聲從二樓傳到大路旁，上世紀60年代末因華校生逐年遞減而停辦。
新加坡獨立時，總理李光耀（面對鏡頭站立者）在精武體育會呼籲年輕人參加義勇軍，牆上的照片為祖師爺霍元甲。（精武體育會照片）
時任總理兼丹戎巴葛區議員李光耀拜訪這些武館時，不忘號召學武的年輕人保家衛國：「我希望像精武體育會與岡州會館這樣的團體，能夠踴躍參加義勇軍。你們能夠組織一個隊伍，稱為精武隊或岡州隊……我希望在三四年內，能夠有一萬名受過訓練，有紀律、可靠的、效忠國家的公民參加義勇軍……如果我們只會一味依賴不效忠的人，萬一有事情發生，那時真的什麼都完了！」
聽君一席話後，父親準備拋頭顱灑熱血，但因超齡而作罷。
本地舞獅武術的大本營
走入武館聽故事，認識牛車水堪稱為本地舞獅武術的大本營。1951年新加坡升格為市的慶祝遊行，本地的武術團體有限，只派出六支醒獅隊：鶴山會館、岡州會館、同民聯友會、閩南國術研究社、嘉倫同鄉會、崇僑互助社，牛車水的鶴山會館和岡州會館屬於老字號。
同年在快樂世界體育場舉行的鶴山會館遊藝會，七千多個席位坐滿人。《新加坡自由報》記者形容「一頭獅子在快樂世界體育場亂竄，在強烈的華族銅樂聲中，獅子兇猛地舞動著，並襲擊老道士……」
幾個月後，邵氏機構在大世界鬧元宵，邀請獅團輪流上陣采高青，現場擠滿圍觀的人潮。
這些大型活動經過報章圖文並茂的報道，帶動民間學藝的熱潮。牛車水一帶新成立的武術醒獅團有客棧行、雜貨行、三水會館、廣東黃氏、星洲白鶴派體育會等。上世紀60年代，禪山六合體育會在恭錫街落戶，轉眼間跟三家老武館度過一個甲子。
上世紀40年代，廣東人的公會若有人去世，多數會聘請娛樂堂舞奠獅送殯。
較少人提起的是尼路56號的娛樂堂，專長舞奠獅，俗稱「死人獅」。上世紀40年代，廣東人的公會若有人去世，多數會聘請娛樂堂舞獅送殯，到了山頭才將獅頭焚化給先人。
家傳「武林秘笈」
跟著父親行走江湖的那些年，繼承的「武林秘笈」有二：第一部是父親在「星洲中國精武體育會」跟眾理事和師兄弟的合照，見證「星洲中國」邁入「新加坡」的時代進程；第二部是《鄭子太極拳十三篇》，書中有一章節敘述鄭曼青應英國駐中國大使館邀約，表演太極拳。身材高大的英軍覺得老頭子不過是花拳繡腿，結果多次「兩腳離地，仰後翻跌於尋丈外」。鄭曼青解釋並非神功在世，只是善用物理學「四兩撥千斤」的原理罷了。
父親在鶴山會館學洪拳，同時到精武體育場學鄭子太極拳。洪拳出拳威猛，拳拳到肉，太極拳剛柔並濟，以勁化力，兩者屬於不同的拳種。父親沒有武俠小說中張無忌的天分，到頭來還是老老實實地學洪拳。
秘笈傳到我手上，並沒練成絕世武功，但還是有個夢想：本地的舞獅武術有百年基業，已經塑造成本土性的文化風情。文物局不妨考慮將它們包裝打扮，申請列入聯合國非物質文化遺產，事成之日大家一起擂鼓同慶。
圖/文：李國梁
