夜間野生動物園和新加坡動物園的五頭獅子與確診冠病的飼養員接觸後染疫，目前未有其他動物出現症狀，萬態保育集團現階段不會對動物進行定期冠病檢測。 受訪傳染病專家說，未來若人類與動物間出現頻密交叉感染的情況，可能導致病毒變種，更加難以消滅。
四頭亞洲獅周二確診冠病，它們年齡介於七歲至16歲，其中三隻年紀較輕的獅子在新加坡出生。另有一隻新加坡動物園的非洲獅在8日也出現咳嗽、打噴嚏等症狀，當局對它的糞便樣本進行聚合酶鏈式反應（PCR）檢測後，前晚發文告指這頭獅子也確診染病。
動物園一頭非洲獅本月8日出現咳嗽、打噴嚏等呼吸道症狀，為糞便樣本做PCR檢測後確診染病。圖為非洲獅品種。（萬態保育集團提供）
國家公園局屬下的動物與獸醫事務組早前已要求萬態保育集團（Mandai Wildlife Group）隔離包括出現症狀獅子在內的所有九頭亞洲獅和五頭非洲獅。
該組將繼續與萬態保育集團密切留意獅子的健康狀況，包括PCR檢測它們的糞便樣本。
萬態保育集團前天較早回復《聯合早報》詢問時說：「現階段世界動物衛生組織並不建議對動物進行定期冠病檢測。園內沒有其他動物出現感染症狀。動物護理團隊經過訓練，會近距離觀察動物是否出現異常行為或生病。」集團目前不考慮為動物注射疫苗，因為還須多了解這麼做是否安全，以及疫苗對動物的效能。
三名飼養員本月8日確診冠病，五頭獅子染疫前曾與飼養員接觸，所以病毒極可能是通過人類傳播到動物身上。飼養員的工作包括喂食、訓練動物、打掃動物居住的地方。
將加強照料動物程序
萬態保育集團會進一步加強照料動物的程序，例如安排工作人員進行定期抗原快速檢測。一些已有的防範措施包括限制工作人員出入後勤區，以及在與動物近距離接觸時戴上口罩和手套等。
美國科羅拉多州的丹佛動物園過去幾周也出現多起動物感染冠病的病例，至今有11頭非洲獅、兩頭西伯利亞虎和兩頭鬣狗（Hyena）確診。
杜克—國大醫學院新發傳染病研究項目教授王林發受訪時說，目前看來犬科動物似乎較易感染冠病，不過一般的假設是，只要與病毒量高的人或動物接觸，多數動物都可能染疫。只要有近距離接觸，人傳動物或動物傳人都有可能發生。
昨天確診的非洲獅已被隔離。新加坡動物園非洲獅園區已經關閉，但告示牌顯示是在整修園區。（鄺啟聰攝）
哺乳類動物都可能染冠病
傳染病專科醫生梁浩楠說，長久以來蝙蝠身上都帶有冠狀病毒，這意味著病毒能很好地存活於哺乳類動物身上，因此任何哺乳類動物都可能感染冠病。他提醒染疫的公眾該與寵物保持距離。
「人類現在把病毒傳給動物，若病毒在動物體內變種或演變成新病毒後再回傳給人類，這樣就有可能成為無限循環，到時大家會難以擺脫冠病病毒。」
獸醫診所Pets Avenue負責人張立人醫生說，他接觸過的寵物主人對寵物感染冠病不會太擔心，過去一年來只有不到10人詢問動物冠病檢測。
他解釋，通常獸醫會先觀察寵物有沒有呼吸道症狀，然後先排除其他常見的疾病。若家中有人確診，又找不到其他可能的病因，才會考慮為寵物檢測，但至今無須這麼做。
世界動物衛生組織和國家公園局動物與獸醫事務組，目前也未就動物染疫發出任何警戒。
記者：魏瑜嶙
攝影：鄺啟聰
