新加坡政府在今年財政預算案中，公布更多有關消費稅上調的詳情。李顯龍總理在新年獻詞中表示，已是時候開始上調消費稅。
上周，財政部長黃循財在Facebook分享了兩個視頻，解釋政府為何要上調消費稅。他強調，政府需要更多收入，以支付新加坡保健和其他方面等與日俱增的開銷。
新加坡的消費稅和其他國家有什麼不同？《今日報》報道，全球幾乎所有受管轄的地區都有消費稅，但許多地區都稱之為增值稅（value-added tax）。
截至2020年11月，有170個國家和地區實行了這樣的稅收，包括美國和馬來西亞，但香港沒有實行這類稅收。
新加坡的消費稅以統一的標準稅率加在幾乎所有商品和服務上，幾乎沒有豁免，因此可以有效管理。
會計師事務所普華永道新加坡（PwC）專精消費稅的主管Kor Bing Keong說，其他國家有不同級制的稅率，必需品比奢華品享有較低稅。
新加坡消費稅相對較低
另一會計師事務所畢馬威（KPMG）的資料顯示，新加坡的消費稅是全球最低之一。即使增至9%，新加坡的消費稅仍低於亞洲國家平均增收的11.6%稅率，也低於發展國家的19.2%。
本地公司只需在過去 12 個月的應稅營業額超過 100 萬元時，才增收消費稅。在澳洲，這個數目下調至7萬5000澳元（約7萬2250新元）；在英國，這個數目則是8萬5000英鎊（約15萬4900新元）。但一些國家則完全不設限。
Deloitte Singapore消費稅服務領導Richard Mackender說：「這是非常高的設限，讓本地很多中小企業都無需徵收消費稅。」
此外，新加坡在2012年的財政預算案中，將消費稅補助券（GST Voucher）設為永久性的計劃。受訪的專家表示，他們都不知道有任何一個管轄區以這樣的方式抵消消費稅。
消費稅通常被視為一種累退稅（regressive tax），意思就是納稅人的負擔率會隨著課稅對象數額的增加而遞減。
Kor Bing Keong解釋說，如果一戶家庭得付100元的水電費，外加7%的消費稅（相等於7元），對一個低收入家庭來說，是一筆很大的開銷。對一個高收入的家庭而言，是小數目。
但政府一直強調，消費稅上調應該和消費稅補助券相輔相成。
副總理王瑞傑在2020年的財政預算案時說，有了消費稅補助券，本地最低收入的40%的家庭，將在所有家庭中，承擔低於10%的消費稅凈額。
財政部回復《今日報》的詢問時表示，每一戶低收入家庭平均每繳付一元的稅，將獲得4元的利益；而每戶中等收入家庭平均每繳付一元的稅，將獲得2元的利益。
在其他國家，如英國和芬蘭，每一戶中等收入家庭每繳付一元的稅，只獲得1.25元的利益。
為何上調消費稅而非其他稅務？
一些批評者認為，政府可以增加企業所得稅，而不是以上調消費稅來增加收入。
新加坡政策研究所治理與經濟部負責人Christopher Gee認為，將兩者進行比較「完全不合適」。
「假設你對生產徵稅過多，可能會不經意開始影響經濟生產。企業可能會發現這難以持續，並在明年支付相同數額的企業稅。」
他警告說，提高企業稅也會對外國企業對新加坡的吸引力造成直接影響。這些企業很容易轉移到不同的國家，以繳納較低的稅款。
另一個被提出的想法是引入財富稅。然而，Kor Bing Keong表示，財富稅一般不是用來創造收入的工具，而是為了解決貧富差距。在新加坡，財富稅是以個人所得稅或財產相關稅的形式呈現。
