《海峽時報》與實驗室專家合作，對商超在售的各類口罩進行測試，結果表明醫用外科口罩在預防新冠病毒等呼吸道疾病傳播方面起到更好的效果。
目前在新加坡社區商店和購物中心有很多類型的口罩在售，那麼問題來了：它們預防新冠病毒和其他呼吸道感染疾病的效果如何？
透氣性與過濾效率測試
《海峽時報》與當地檢測公司SetscoServices的實驗室專家合作，挑選了六個可重複使用的口罩和三個醫用外科口罩，進行了兩項測試，分別是微粒過濾效率測試以及透氣性測試。
微粒過濾效率（PFE）測試，以衡量口罩阻擋0.1微米或百萬分之一米的微小飛沫逸出能力。一個好的口罩應該至少有95%的微粒過濾效率。
另外，通過差壓試驗得到口罩的透氣性，該試驗通過口罩受到空氣壓力來確定其阻力，一般來說，阻力越低，透氣性越好。差壓讀數低於40Pa/c㎡，表明口罩佩戴舒適。
醫用外科口罩PFE值，來源 ：SETSCO SERVICES
專家表示，在測試的9個口罩中，醫用外科口罩在兩次測試中都表現良好，而可重複使用的口罩則在透氣性和過濾效率兩方面均表現一般。
除此以外，為了確定口罩是否符合國際標準組織美國材料試驗學會（ASTM）制定的標準，總共需要進行五次測試。它們包括細菌過濾效率（BFE），流體阻力和可燃性的測試。
淡馬錫公司最新推出的DET口罩並不在九種測試口罩之列，雖然它的壓差讀數低於40Pa/c㎡，但其細菌過濾效率（BFE）的比例超過80%。
PFE 測試，來源：ST
醫用外科口罩的表現更優秀
醫用外科口罩的微粒過濾效率範圍為98%以上，而大多數可重複使用口罩的過濾效率範圍為0-20%，只有第4個樣品（圖2中第1個黑色三層口罩）的過濾效率為88.51%。這意味著大多數可重複使用的口罩在過濾0.1微米顆粒時效率不高，但它們可以過濾更大尺寸的顆粒。
可重複使用的口罩PFE值，來源 ：SETSCO SERVICES
口罩設計影響過濾效果
NTU化學與生命科學學院院長JoelLee博士指出，與醫用外科口罩相比，可重複使用的口罩的過濾效率較低，這並不「令人驚訝」。樣品4之所以有良好的過濾性，原因其一是它有一個高性能的過濾器，保持乾燥，從外部鎖住水分；其二是第一層是一個透氣網，使它能夠平衡透氣性與良好的過濾效率。
材質影響過濾效果
新加坡工程師學會理事、新加坡科技與設計大學高級講師TeoTeeHui博士也指出，樣品4之所以有這麼高的過濾效率，還因為它的材質是精細編織的尼龍，而其他被測試的可重複使用的口罩材質為粗棉布。理想情況下，最好的口罩應該有三層，中間有無紡布，可以更好地吸收水粒子，內外兩層可以用多孔材料製成，透氣性更好，同時又不影響過濾效率，就像醫用外科口罩。
PFE測試數據，來源：ST
專家建議
兩位專家一致認為，在醫院等高風險的地方需要佩戴醫用外科口罩，而在低風險地區，起碼配備可重複使用的口罩，同時保持安全距離。
參考資料：
1. "Picking a reusable mask: Breathability v filtration efficiency" THE STRAITS TIMES;
2. 「How effective are these masks?」 SETSCO SERVICES THE STRAITS TIMES;
