
圖:CNA/Grace Yeoh
不同方式遺愛人間。一名阿叔晚年因為患上失智症,整個人像是變了另一個人似的,從好好先生變成暴躁男,會突然大發雷霆,讓負責照顧他的家人痛苦不已。家人在他離世後,決定將其大腦捐給腦庫新加坡(Brain Bank Singapore),希望能有助失智症的醫學研究工作,以不同方式遺愛人間。
失智症患者Albert Yip的家人是於2020年,也就是他73歲那年,承諾將他的大腦捐贈出去,希望能為大腦研究做出貢獻,希望未來能有更少人需要面對他們所經歷的痛苦。
Albert生前是一名德士司機,並在2018退休後開始出現失智症症狀,然而妻子Violet Ow表示,醫生告訴他們,丈夫其實已經患上失智症五到六年時間。
妻子說,丈夫確診患上失智症之後,2019年上半年,情況非常糟糕,丈夫像是變了一個人似的。
46歲的女兒Vivian也說,父親從來不會打罵家人,但在患上失智症後,脾氣經常很暴躁。
「有一次我們在吃晚餐的時候,他突然大發雷霆,大喊大叫,整個人很生氣。這讓母親感到很害怕,那個人不是他(父親)。」
偶然看到有關大腦捐贈的報道
有一天,Violet偶然在報章看到一則有關大腦捐贈的報道,她覺得為丈夫註冊為大腦捐贈者將是一件好事,兩名女兒也不反對。
Violet說:「看到大腦捐贈的報道時,我想到自己的丈夫是一個失智症患者。如果未來的十年中,有更多65歲以上的人有同樣的情況怎麼辦?如果我們的下一代也有這個問題怎麼辦?」
她也說,雖然自己和女兒應該不會從相關研究中受益,但希望這些醫學研究,還是能夠幫到未來的世代。
她也相信丈夫會很樂意將大腦捐出,因為他總是希望能進他所能地幫助別人。
腦庫新加坡副主任兼美國國家神經科學研究所(National Neuroscience Institute)的高級顧問Adeline Ng醫生表示,大腦捐獻有助於早期發現和診斷出失智症的研究。她說,某些神經退行性疾病如失智症通常都有一個「空窗期」,而藥物可以幫助緩解症狀。
她也說,研究顯示,亞洲人和洋人的大腦在同一種神經系統疾病中出現不同的臨床症狀,不過原因還不清楚。
根據本地人體器官移植法令(HOTA),21歲及以上的新加坡公民或永久居民,除非有特別選擇退出,否則將自動加入器官捐獻行列,不過大腦捐獻並沒有在這條法令下。至於已主動加入醫藥(治療、教育及研究)法令(MTERA)並承諾把遺體捐獻出來者,如果想要捐出大腦,也必須另外向腦庫新加坡註冊。